Алисия признала, хорош. И маг знает это. Прекрасно осознаёт, что нравиться женщинам. Не уверена, что пользуется таким преимуществом, но по ехидной усмешке, что коснулась уголка губ, поняла-пользуется. Встреться они при других обстоятельствах, этот мужчина заинтересовал бы дочь бывшего королевского дознавателя.
— Госпожа ведьма, вы знаете этого человека?
Тут ведьма заметила причину столь позднего разговора. Блондин сидел нахохлившись, зажав руки в подмышках. Нетрезвый взгляд гневно пытался прожечь то Стенли, то ее. Надо же, а без физического превосходства он не был таким высокомерным.
— Нет, — голос мягкий и надменный. Словно в насмешку, она сложила руки на груди, тем самым подчёркивая эту грудь. Чтобы добить собеседников ещё и вызывающе вздёрнула бровь.
— Вре… Ик… Врет! — задохнулся, то ли возмущением, то ли икотой поздний гость. — Это… ик она меня прокляла в лесу.
— Мы с вами на балах не расшаркивались и на брудершафт не пили, что вы стали мне знакомым, — вяло и безразлично парировала Алисия.
— Госпожа ведьма, — баритон бархатный и легкое касание к бланпа на цепочке с причудливой вязью, — это ваше проклятие висит на господине?
Отвечать не имело смысла, второй ведьмы в кабинете не водилось. Маг точно уверен чьих рук это проклятье, поэтому младшая Гордон лишь пожала плечами.
— Может быть окажете любезность… — он не договорил, указал глазами на блондина и откинулся на спинку кресла, надеясь досмотреть спектакль. Девушка не разочаровала:
— Оно само пройдёт, когда он раскается.
— Ты должна его… ик снять! — приказал блондин.
За собой Элис никаких долгов не помнила, более того, была уверена, что за все значимые: супружеский, дочерний и религиозный не успело набежать процентов.
— А за что проклинали? — проявил любопытство Грегори, поддавшись вперёд и сцепив руки в замок. Оперся на них подбородком. — Ну же, Эрик, может вы?
— Она налетела ик на меня ик. Отлупила, ик и прокляла… ик. Я ик ничего ик не делал…
— Вы не только рукоблуд, но ещё сказочник? — фальшиво удивилась девушка. Маг зло сверкнул глазами на проклятого. Выдохнул.
— То есть вы не можете отменить своё проклятие? — с маской поддельной добродетели спросил мужчина. Элис стало неуютно от этого неотрывного взгляда бездонно-чёрных глаз, как озёрные омуты, в которых так любят топиться чахоточные девицы. Но напомнив себе, что она ведьма и дочь дознавателя, у которого в арсенале были гримасы поужаснее, девушка задрала подборок, намекая на отрицательные ответ.
Мужчина пожал плечами. Прошёлся своими музыкальными пальцами по краю столешницы, выбивая незнакомую мелодию, а потом Элис вздрогнула. От прикосновения к чужой, такой непонятной магии у неё внутри все свернулось клубком. Аромат сырой земли, багульника… Пряный вкус гвоздики, что раздражает кончик языка…
Эрик дёрнулся и запрокинул голову. Его тряхнуло. Сквозь зубы он выругался, а из носа пошла кровь. Алисия ошарашено следила за метаморфозами, что настигали блондина. И ёжилась от холода, который разлился в кабинете. Ее работодатель со скучающим видом снимал проклятие.
— Прекратите, — не выдержала ведьма. — Зачем вы… Ему же больно…
Незнакомая сила схлынула, повинуясь магу. Она сворачивалась в тугие кольца, оседала на предметах мебели. Она пахла так дурманяще приятно, но теперь ощущалась на губах привкусом крови и пепла.
— Вы ведь отказались снимать…
Элис плюнула на принципиальность. Ее проклятия не убивали, а вот маги, что пытались разрушить ведовские путы, вполне. Она коснулась сознания блондина, тот был в порядке. Выдохнула…
Сочный вкус травы в начале лета, осока… Колодезный родник, чья вода сковывает зубы. Ее сила полноводной рекой заполняет пространство. Она чужда для этого дома и он, распробовав ее, тяжко вздыхает. А следы и клочья магии его хозяина скручиваются корабельными жгутами, отползают, как сытые змеи. Алисия стискивает зубы, чтобы не потянуться к ним, не приоткрыть завесу тайны, узнав какой дар у ее нанимателя. Сдерживается, отступает и осторожно стягивает с парня вязь своей силы.
— Подождите в коридоре, — холодно бросил Стенли. От голоса, что колоколом звенит в голове хочется укрыться руками.
Ведьма дрогнувшей рукой коснулась дверной ручки. Вышла и и опёрлась на стену. Ее наниматель видимо тот ещё псих, если, не смотря на конфликт сил, стал снимать проклятье. Или это был хороший урок, преподанный исключительно ей?