– У нас с вами будут дебаты, – объявила учительница.
– И нас будут снимать для телика?
– Поднимай руку, Нур, прежде чем надумаешь сказать глупость!
Мадам Дюмейе объяснила, что ученики смогут по очереди высказываться на определенную тему и все их мнения будут с уважением выслушаны.
– Мы будем особенно внимательны к мнениям младших.
Класс мадам Дюмейе в этом году был двухступенчатым: она вела десять приготовишек и пятнадцать второклассников.
Жанна подняла руку:
– А какая будет тема?
– Сейчас скажу. – И бесстрашная учительница объявила: – Сегодня мы с вами подумаем, что такое любовь. Даю вам несколько минут на размышление, и, когда вы поймете, что готовы сказать что-то интересное… Ты уже готов, Матис? Ты уверен?
Мальчуган, поднявший руку, решительно сообщил:
– Любовь – это полюбить кого-то, родить ребенка и разойтись.
– Вот как? Спасибо, Матис. Кто-нибудь еще хо…
Поднялись сразу три руки. Мадам Дюмейе не рассчитывала на столь бурный успех.
– Любовь – это когда каждый день чмок-чмок, – сказал один из малышей.
Старшие громко расхохотались, а малыши хихикнули, прикрыв рот ладошками.
– Любовь – когда нет войны.
Маленькая Райя Хадад из семьи иракских беженцев, спасшихся от преследований Исламского государства, сама того не подозревая, воскресила популярный слоган «Любовь лучше войны».
– Ты права, – одобрила ее учительница, обрадовавшись, что девочка не осталась в стороне. – Любящие всегда мирятся после ссоры. Ноам, что ты хочешь нам сказать?
– Любовь – это пара, мальчик и девочка или два мальчика, которые любят друг друга.
Мадам Дюмейе не удержалась и спросила:
– А две девочки?
– Нет, так не бывает, – убежденно ответил Ноам.
– Бывает! – запротестовали старшие.
Забыв о запрете учительницы, голубоглазый ангелочек Жанно, скандируя, вмешался в обсуждение:
– «Любовь не требует слов, что ни скажешь, всё зря».
– Обойдемся без рэпа, – прервала его учительница, не желая поощрять вредное влияние старшего брата.
Жанно горестно вздохнул. Он лечился от заикания у месье Сент-Ива и убедился, что ритм рэпа помогает ему говорить нормально. Ну или почти нормально.
– Любовь, – сказала Осеанна, – это свадьба и потом вместе до последнего дня. Счастье на всю жизнь.
– Краси-и-и-иво! – пришли в восторг младшие.
Учительница заметила, что застенчивая Розанна что-то шепчет, не решаясь поднять руку.
– Розанна, кажется, тебе есть что сказать.
– Да, любовь – это когда видишь человека, но никак не можешь сказать ему: я тебя люблю. Это трудно. Нужно набраться мужества.
Смешки. В классе всем было известно, что Розанна влюблена в Жанно, а Жанно влюблен в Райю.
– Есть еще любовь к маме, – сообщил Поль, невольно покраснев.
Ему было почти десять, но все же он был еще немножко влюблен в свою маму.
– А дружба считается любовью? – спросил Лазарь.
– Конечно, – откликнулся Ноам. – Но если любишь друга, то не ревнуешь, что у него есть другие друзья.
Хотя ему почему-то не слишком нравилось, что Лазарь так привязан к Полю.
Всем показалось, что дебаты закончились слишком быстро, потому что после них пришлось заниматься математикой. Впрочем, в углу, где сидели Поль, Лазарь, Матис и Ноам, очень скоро стало еще веселее.
– Решите примеры – получите раскраски, – пообещала учительница.
Раскраски с диснеевскими персонажами в качестве энергетической подпитки были еще одной педагогической находкой мадам Дюмейе. Раскраски раскрасками, а звонок на перемену обрадовал всех. Мадам Дюмейе сегодня не дежурила в школьном дворе, так что она проводила свой класс до дверей и поспешила вернуться в тепло. Ей хотелось взглянуть, каких высот достигли ее ученики в математике, но, чтобы сразу не портить себе настроения, она начала с тетрадки Поля, маленького живого калькулятора. Однако, вопреки обыкновению, Поль по невнимательности допустил две небольшие ошибки, и учительнице ничего не оставалось, как написать ему красными чернилами: «Не стоит расслабляться!»
На полу она заметила новенькую раскраску, которую уронил кто-то из четверки. Несмотря на артроз, мадам Дюмейе пришлось присесть, ухватившись за парту, и подобрать листок, пока орда, что ворвется в класс после перемены, не растоптала его в клочки. Она уже собралась положить листок на одну из парт, но тут ей бросился в глаза рисунок на обратной стороне раскраски. Приглядевшись, она сначала удивилась, потом нахмурилась. Нарисован был условный человечек, каких обычно рисуют дети, но человечек был голым с большим стоящим членом. Художник печатными буквами приписал ЛЮБОВ. Иронический постскриптум к их утренним дебатам. Мадам Дюмейе хотела уже выбросить произведение искусства в корзину, но потом заставила себя приглядеться к нему внимательнее. Человечек был нарисован кое-как, наспех, зато фаллос в состоянии эрекции – очень реалистично. Кто же автор? Поль? Лазарь? Матис? Ноам? Рисунок, конечно, ходил по рукам, чем и объясняется их веселье и рассеянность Поля. Мадам Дюмейе сложила листок и убрала к себе в папку. Ей было бы очень интересно узнать, что думает по этому поводу отец Лазаря, клинический психолог.