При ударе в более толстые плиты передняя часть взрывателя вследствие малой прочности соединения с корпусом могла обрываться. Это создавало необеспеченное действие взрывателя.".
Так что в принципе по части взрывателей было из чего выбирать и что отбраковывать...
Глава 7.
Подготовка завершается
Как уже было сказано выше, череда оперативных совещаний после всех вестей, полученных с театра военных действий, позволила к октябрю 1904 года окончательно сформировать состав 2-й Тихоокеанской эскадры, уходящей отвоевывать утерянное господство на море.
Правда, теперь у нее был новый предводитель - Рожественского окончательно подкосил избранный им график и стиль работы и адмирал ходатайствовал перед царем об освобождении от должности командующего эскадрой по причине "крайнего расстройства здоровья". Эта просьба была удовлетворена Николаем II в конце октября [примечание 1].
Тем не менее, особых охотников занять главный командный пост на спешно доукомплектовываемой эскадре не имелось. Даже несмотря на отличные действия Эссена с его "сентябрьским прорывом", слишком многие уже не верили в победу на море, где японцы успели показать себя весьма умелым и опасным соперником.
В итоге спешного перебора в ГМШ всего наличного состава российских адмиралов выбор нового командующего 2-й Тихоокеанской эскадрой остановился на кандидатуре Николая Ивановича Небогатова, начальника Учебного отряда Черноморского флота, который в 1900-1902 годах был ближайшим помощником Рожественского [примечание 2]. Компанию ему в качестве командира отряда крейсеров составил Дмитрий Густавович фон Фелькерзам, переведенный с поста руководителя еще одной учебной структуры - Учебно-артиллерийского отряда Балтийского флота. А младшим флагманом на второй броненосный отряд неожиданно для многих вызвался Великий князь Александр Михайлович Романов. Причем среди тех, кто откровенно приветствовал и поддержал перед царем такое назначение, оказался сам глава Морского ведомства Великий князь Алексей Александрович. У генерал-адмирала была в том своя выгода - а именно сплавить то и дело "покушавшегося" на его вотчину родственника подальше от Петербурга. Да еще и с возможной перспективой обеспечить своему главному конкуренту по флотским делам дорогу в один конец - все же эскадра уходила отнюдь не на увеселительную прогулку...
Впрочем, политический подтекст всей этой истории не стоил особого внимания в свете реального эффекта, достигнутого кадровыми перестановками. Ведь, как внезапно оказалось, "бывший помощник Рожественского" не обязательно означает его единомышленника. И два флотских "педагога" поладили с инициативным Великим князем куда лучше, чем отошедший от дел Зиновий Петрович. С последним у Александра Михайловича не раз имели место те или иные трения из-за несовпадения во мнениях на подготовку кораблей и личного состава эскадры к предстоящему походу. А вот те, кто по роду своей деятельности обязан был обучать людей обращаться с новинками техники и тактики, оказались куда менее закоснелыми в своих взглядах. И за три с половиной месяца, оставшихся до дня отправления эскадры на Дальний Восток, трое удачно "спевшихся" контр-адмиралов успели сделать для нее как бы не больше, чем удалось при Рожественском в качестве главноначальствующего.
Вообще, тот гигантский объем работы, который был выполнен при подготовке 2-й Тихоокеанской эскадры к плаванию, проще всего оценить на примере состоявшихся перевооружений кораблей. В российских условиях данный аспект сильно осложнялся тем, что требуемых новых орудий, особенно среднекалиберных, практически не имелось - и не было возможностей их оперативно изготовить. Поэтому и МТК, и ГУКиС, и ГМШ, и Особому комитету пришлось крепко поломать головы, прикидывая, откуда взять ту или иную пушку и на какой корабль ее поставить с наибольшей выгодой для общего дела.
Начало всех свершений по этой части было, однако, в какой-то мере радужным - так, требовавшиеся для перевооружения "Двенадцати Апостолов" и замены одного поврежденного орудия на "Пересвете" пять 254-мм пушек, по счастью, отыскались на складах. А в процессе изготовления башен для бывшего "черноморца" Путиловскому заводу удалось еще и устранить такие выявившиеся на "Победе" недостатки установок этого типа, как конструктивная слабость крепления накатников и ненадежность средств предотвращения протечек жидкости компрессоров [примечание 3].
А вот с 12-дюймовками для "Синопа" было хуже - лишних стволов этого калибра не было и не имелось никакой возможности их оперативно изготовить. Поэтому пришлось запускать руку в портфель заказов для "Потемкина", в том числе возвращая обратно в Петербург два только-только доставленных в Севастополь орудия [примечание 4].
Но наиболее активно, пожалуй, "кочевали" с корабля на корабль шестидюймовки Канэ. И самому существенному "разворовыванию" здесь вновь подверглись заказы для строящихся кораблей Черноморского флота. От них ранее уже успели "откусить" восемь пушек, которыми изначально планировали оснастить "Император Александр II". Но эти стволы в "комбинации" Великого князя по согласованию с МТК и ГУКиС нашли другого хозяина - им стал "Синоп". Суммарно же "Очаков", "Кагул" и "Князь Потемкин-Таврический" недосчитались 32 орудий - по сути, все, что было, кроме башенных пушек крейсеров с их особыми станками. Причем с броненосца сняли даже частью уже установленную артиллерию, о чем Александру Михайловичу пришлось особо просить командующего Черноморским флотом Г.П.Чухнина [примечание 5].
По слухам, на великокняжеский запрос Григорий Павлович ответствовал не без юмора:
- А, Господь с Вами, Ваше сиятельство, начали грабить - так уж грабьте до порток...
Присутствовавший при этом разговоре строитель "Потемкина" А.Э.Шотт только горестно вздохнул. Его надеждам сдать корабль в казну хотя бы к началу кампании 1905 года, увы, не суждено было сбыться. Ждать, когда ОСЗ сможет изготовить недостающие орудия, и броненосцу, и крейсерам пришлось до конца 1905 - начала 1906 года, пребывая у достроечных стенок [примечание 6].
Оставшиеся же за вычетом "синопских" 24 пушки распределили между "Авророй" (4 орудия, заменившие собой дюжину 75-миллиметровок на верхней палубе - под шпицем наконец-то осознали ущербность изначальной батареи "богинь"), "Адмиралом Ушаковым", "Адмиралом Сенявиным", а также остающимся на Балтике в качестве учебного "Генерал-адмиралом Апраксиным" (еще по 4 на каждый), и "Баяном", пришедшим во Владивосток всего с половинным комплектом среднекалиберной артиллерии. На "Баян" ушло сразу 8 орудий, при этом дополнительные четыре шестидюймовки опытные мастера Балтийского завода умудрились воткнуть в центральный каземат, на место прежней батареи 75-мм пушек. С заделыванием старых и прорезанием новых орудийных портов и подгонкой к ним броневых плит пришлось, конечно, повозиться, но обеспечение устанавливаемых орудий нормальной защитой определенно того стоило.
А еще как-то так получилось, что почти все "богатыри" поневоле оказались "донорами" артиллерии для своих более удачливых коллег - включая и родоначальника серии, в начале войны крепко поврежденного на камнях у мыса Брюса и до сих пор пребывающего в ремонте. Его 8 палубных и казематных шестидюймовок были переданы для усиления вооружения на "Россию" и "Громобой".
И, наконец, снятая с "Осляби" погонная пушка (по сути бесполезная, как показал бой 1 августа) и три носовых орудия с "Владимира Мономаха" образовали новую среднекалиберную батарею на "Двенадцати Апостолах" [примечание 7].