Пересмотрели и вооружение всех шести собравшихся в Либаве вспомогательных крейсеров. Особенно сильно обобрали "Смоленск" и "Петербург", выкупленные Морским министерством у Доброфлота и переименованные в "Днепр" и "Рион" соответственно - у них осталось лишь по паре 120-мм пушек на брата (высвободившиеся 11 таких орудий пошли на оснащение кораблей 3-го броненосного отряда). Восполнить уменьшившуюся огневую мощь решено было за счет установки минных аппаратов - благо их, снимаемых с различных кораблей, скопилось в портовых арсеналах немало. А топить с их помощью встреченных купцов было даже сподручнее, чем артиллерией.
При этом с учетом разделения вспомогательных крейсеров на два отряда - собственно "крейсерский" ("Терек", "Кубань", "Дон") и тот, что в планах построения ордера эскадры становился "транспортно-боевым" ("Днепр", "Рион" и "Урал") - состав их вооружения тоже постарались более-менее стандартизировать, отдав все нештатные для русского флота 76-мм и 57-мм орудия как раз "крейсерскому" отряду.
Однако одиннадцати снятых со вспомогательных крейсеров 120-мм пушек для перекрытия всех потребностей эскадры было маловато. Ведь их требовалось куда больше - по десятку для крейсеров "Адмирал Нахимов" и "Память Азова", восемь для "Наварина" и шесть для "Императора Николая I". Кроме того, неплохо было бы хотя бы пару таких орудий установить на "Алмаз", текущий состав вооружения которого никак не соответствовал его крейсерскому рангу.
Посему пришлось в очередной раз перетряхивать все наличные закрома и "грабить" не идущие в поход корабли Балтийского и Черноморского флотов. В итоге из 12 таких пушек, снятых со всех трех броненосцев береговой обороны типа "Адмирал Сенявин", удалось, перебрав установки, собрать 5 относительно малоизношенных. На складах в Кронштадте и Севастополе нашлось еще соответственно 4 и 2 орудия - все благодаря изрядным пертурбациям с вооружением и разоружением в довоенный период пароходов Доброфлота и других кораблей, пушки которых то оседали в арсеналах различных портов империи, то вновь оттуда изымались. Четыре 120-миллиметровки позаимствовали у броненосца "Три Святителя", еще столько же - у переоборудуемого в учебно-артиллерийский корабль "Императора Александра II". Ну и, наконец, шесть новых орудий по наряду от 12 октября 1904 года все-таки взялся изготовить изрядно перегруженный заказами Военного и Морского ведомств Обуховский сталелитейный завод [примечание 8].
Кстати, у "Императора Александра II" отняли не только 120-миллиметровые пушки. Пять изготовленных для него 8-дюймовок со стволами длиной в 45 калибров отправились во Владивосток - для довооружения "Громобоя" и "России" и замены одного уничтоженного в бою 1 августа орудия на последней [примечание 9].
Не обошла вся эта лихорадка замен и перестановок также и более старые артсистемы. Так, с обираемого как липка Черноморского флота в Санкт-Петербург укатили две 35-калиберных 8-дюймовки, снятые со списанной канонерской лодки "Запорожец". Их установили в носовых спонсонах на батарейной палубе "Владимира Мономаха" вместо снятых шестидюймовок Канэ. Еще два таких орудия, имевшихся в запасниках в Кронштадте, получил "Память Азова", что довело его главный калибр до четырех 203-мм пушек (все за щитами на верхней палубе) - в компании с десятком 120-миллиметровок в крытой батарее вместо старых шестидюймовок это выглядело уже вполне прилично [примечание 10].
Нужно сказать, что в целом к вопросу перевооружения сведенных в один боевой отряд "Императора Николая I", "Наварина", "Адмирала Нахимова" и "Памяти Азова" подошли предельно практично. Главную артиллерию, пусть и не самую современную, но на первых трех кораблях размещающуюся в башнях или башнеподобных установках с нормальной защитой, трогать не стали. Разве что заменили заряды в боекомплекте на новые, с бездымным порохом (и для восьмидюймовок "Мономаха" тоже). На "Император Николай I", кроме того, вместо четверки центральных шестидюймовок на батарейной палубе поставили снятые с "Императора Александра II" 229-мм 35-калиберные пушки. Теперь с каждого борта старый броненосец мог встретить врага сразу шестью тяжелыми орудиями, а возглавляемый им отряд в целом - 18-ю 203-305-мм и 17-ю 120-мм. При этом 120-миллиметровки на "Николае" ставились на батарейной палубе на позициях концевых 152-мм пушек (четыре) и на месте срезанного полуюта (две палубные установки побортно за щитами). На "Нахимове" и "Наварине" новые скорострелки просто заменили собой прежние 152-мм орудия - в батарейной палубе и броневом каземате соответственно. А еще оснащение старых кораблей именно 120-мм артиллерией, а не шестидюймовками Канэ, обычно позволяло обойтись без дополнительного подкрепления палуб в местах ее расположения, упрощая тем самым производство работ [примечание 11].
Пушки меньших калибров тоже находили себе новое применение. Так, дюжина 75-миллиметровок, снятых с "Авроры", пошла на довооружение снаряжаемых в поход миноносцев-"невок" - призывы с их воюющих "коллег" были услышаны Скрыдловым и Александром Михайловичем и пролоббированы через МТК и ГМШ. На всех этих корабликах ими замещалась ютовая 47-мм пушка, а еще одну пару орудий этого калибра, стоявших ближе к корме, на их огневых позициях сменяли два пулемета. При этом двенадцатым кораблем, перевооружаемым по новому стандарту, оказался "Громящий". Ускорению его ввода в строй и включению в эскадренный отряд миноносцев в очередной раз помогли деньги, собранные Особым комитетом.
Еще двадцать четыре 75-мм пушки, предназначавшихся для "Очакова" и "Кагула", поровну поделили между собой "Ростислав", "Синоп", "Двенадцать Апостолов", "Адмирал Ушаков", "Адмирал Сенявин" и "Генерал-адмирал Апраксин". Почти все орудия этого калибра, планировавшиеся к установке на "Потемкин", ушли на экстренную достройку "Славы".
Во Владивостоке на удивление с трехдюймовками оказалось даже полегче, чем в Кронштадте и Либаве - там нашлись и два орудия для "Бдительного" и "Властного", перевооружаемых по образцу балтийских "невок", и четыре таких пушки для "Всадника" с "Гайдамаком".
За их наличие нужно было сказать "спасибо" тем метаморфозам, которые претерпело вооружение "Громобоя" и "России". После боя 1 августа их обширные малокалиберные батареи были основательно прорежены, уступив место дополнительным шести- и восьмидюймовках, число которых достигло соответственно 20 и 6 орудий. Причем на каждый борт теперь могли работать четыре восьмидюймовых пушки и десять шестидюймовых - лучший показатель для всех российских кораблей. Снимаемая противоминная артиллерия при этом не осталась без дела - трехдюймовки, как уже было сказано, пошли на дестройеры и минные крейсера, а орудия меньших калибров на номерные миноносцы.
Более того, была существенно улучшена защита главного и среднего калибра - за счет устройства броневых траверзов толщиной 50,8 мм на "России" и 76,2 мм на "Громобое" для защиты кормовой пары и двух вновь установленных на полубаке и юте восьмидюймовок, а также казематов на верхней палубе для шести 152-мм пушек с круговой защитой из 25,4-12,7-мм стали на обоих крейсерах. Аналогичные казематы получили и четыре палубных шестидюймовки на "Богатыре" в ходе его ремонта. Тогда же этот крейсер лишился окончательно устаревших десантных пушек [примечание 12].
Пожалуй, меньше всего изменений было в конструкции крейсеров, отправляющихся в составе 2-й Тихоокеанской эскадры. Так, на "Жемчуге" и "Изумруде" ограничились лишь снятием десантных пушек Барановского - как и на "Олеге", который вдобавок получил казематы для палубных шестидюймовок по образцу "Богатыря". Вооружение "Светланы" пополнили четыре 75-мм и столько же 47-мм орудий, также на ней смонтировали радиотелеграф - как и на минном крейсере "Абрек", на котором, помимо того, перебрали машины и установили два пулемета. Несколько выбились из общего ряда разве что "Аврора" и "Алмаз", оснащенные дополнительными среднекалиберными скорострелками.