Крайне раздраженный, вернулся Гиви Зурабович.
- Можете вы мне объяснить, что вам понадобилось на этой аудиенции?
- А то вы не знаете? - усмехнулся гад.
- Я-то знаю, - ядовито улыбнулся толстяк, - но не думаю, что мой ответ понравится распорядителю.
Крокодил попыхтел трубкой, потом улыбнулся и сказал:
- Автограф.
- Вы идиот.
- Съем.
Гиви Зурабович закатил глаза и опять удалился.
Вновь послышались "кацо" и "отец родной", и Крокодилу пришло в голову, что в Российской империи родственный признак настолько важен, что совершенно чужие друг другу члены общества будут присваивать какую угодно степень родства, лишь бы добиться желаемого результата.
- Вы идиот! - Гиви Зурабович неожиданно возник перед самым носом Крокодила. - У вас мозги, очевидно, заледенели на русском морозе.
- Что вы орете, как баба? У вас ничего не получилось?
- Нет. И ни у кого не получится, потому что это объект, охраняемый лучше Государственной думы.
- Ваша дума, - Крокодил зевнул, - волнует меня меньше всего. Так, насколько я понял, меня не пустят, как гостя страны?
Гиви Зурабович мстительно улыбнулся:
- Вы поняли правильно. Да даже если бы и пустили, как бы вы пронесли туда оружие? Там детекторов взрывчатки и металла больше, чем в Пулковском международном аэропорту. Вас в Царское Село даже с пилкой для ногтей никто не пустит.
- А меня могут подарить?
- Что?
Крокодил выпустил столб дыма:
- Я спрашиваю, могут ли меня царю-батюшке подарить?
Шепчук просто сбился с ног, разыскивая отважного кентавра.
Когда на драку возле "Сайгона" понаехало полиции, Шепчука не тронули все хорошо знали жизненную позицию рок-звезды. Но всех прочих участников побоища замели в кутузку, не обращая внимания на заступничество Ювенальевича. Георгий не угомонился и стал напрашиваться в участок в качестве свидетеля, но ему сказали, что сейчас все равно некому разбираться. А вот завтра утром - пожалуйста, милости просим...
Наутро никаких милостей ждать уже не пришлось - всех выпустили, оштрафовав, а на вопрос Шепчука об исчезнувшем герое ответили, что никакого кентавра не было.
Ювенальевич бросился в "Сайгон", надеясь отыскать кого-нибудь из ветеранов вчерашней битвы, но с утра кафе пустовало, вчерашний бармен сменился, и ни одного очевидца Шепчук не встретил.
Тогда он нанял частного сыщика. Сыщик мгновенно развернул бурную деятельность, и уже к вечеру девятого числа предоставил первую информацию: кентавр действительно был, его действительно забрали в кутузку, но из участка вместе с прочими драчунами он не вышел. Еще сыщик сказал, что кентавра, судя по агентурным данным, довольно часто можно было встретить в районе Санкт-Петербурга-Главного, а также возле проходной Путиловского машиностроительного.
Буквально на следующий день Шепчука разбудил телефонный звонок. Говорил сыщик. Он отказался вести дело, мотивируя отказ внезапно возникшими проблемами личного характера, и собирался вернуть задаток. Георгий спросил, не передаст ли сыщик дело какому-нибудь своему коллеге, на что тот ответил:
- Думаю, никто не сможет вам помочь. И сдается мне, вам тоже вскоре придется забыть об этом деле.
Интересно девки пляшут, подумал Ювенальевич, почему это - забыть?
И направился на вокзал.
Георгий убил целый день, но поговорил почти со всеми работниками вокзала и выяснил, что кентавр еженедельно по субботам отправлялся куда-то на тихвинской электричке. В кассах пригородных маршрутов ему сообщили, что кентавр брал билеты до Волхова.
Потом у Шепчука было два концерта в Москве и один - в Семипалатинске, так что вернулся он в Питер только пятнадцатого.
Чувствуя себя гением частного сыска, утром следующего дня едва отоспавшийся после дороги Ювенальевич посетил управление Путиловского машиностроительного завода, где ему любезно сообщили, что кентавр - это кузнец из ремонтно-механического цеха, но сейчас он в отпуске.
Узнав адрес Возницкого в Волхове, Шепчук устремился туда и уже вечером стоял на пороге небольшого коттеджа в пригороде.
Роза так разнервничалась, что принесла маме валерьянки, но выпила ее сама, потому что мама закусила удила и приготовилась действовать. Мама в действии, конечно, не цунами, но бюрократическая машина начинала содрогаться, когда Идея Петровна выходила на тропу войны. Ирина, младшая сестра, была ей под стать, а вот Роза как-то стеснялась обивать пороги и строчить жалобы.
И все из-за Юрки. Запропастился в этой столице - и носа не кажет, хотя должен был вернуться еще позавчера. Вчера-то мама еще терпела. Но сегодня...
- Роза, Ира! - Мама пристально посмотрела на дочерей. - Я отправляюсь в Петербург.
- Мама, ну ты что?.. - психанула Ирина. - Маленький он, что ли?
- Не маленький, конечно, - легко согласилась Идея Петровна. - Я и не говорила, что я нянчиться еду. У меня сын пропал в многомиллионном городе, всякое случиться могло: под трамвай попал, например, загремел в больницу без документов, память отшибло, имею я право побеспокоиться о собственном сыне?
- А мы? - не унималась Ирина. - Розка послезавтра уезжает, я - через три дня, нам-то что делать? Юрка безалаберный, а ты вся дрожишь.
Идея Петровна нахмурилась:
- Ира, ты как с матерью разговариваешь?
- Мам, ну где ты там жить будешь? - жалобно заскулила Роза. - Это же столица, там за один день человека не найдешь.
- Человека - может быть, - мама гордо тряхнула слегка серебрящейся прической, - а вот Юру - легко.
Чего уж тут спорить, сестры в школе любили прихвастнуть, что их младший братик - конек. Примета, действительно, та еще.
- А жить, - добавила довольная Идея Петровна, - а жить я буду...
Она тут же уткнулась в истрепанную записную книжку.
- Квартира инженера Васильчикова, - ответили ей, когда через пару минут Идея Петровна набрала нужный телефон.
- Здравствуйте, - сказала она. - Будьте добры, Филарет Ильич дома? Алло, Филарет Ильич...
Едва закончив разговор, Идея Петровна начала собираться.
В самый разгар сборов в дверь позвонили. Открывать пошла Роза.
На пороге стоял приятный мужчина в очках, с аккуратной бородкой, удивительно похожий на какого-то артиста.
- Добрый вечер, - поздоровался он слегка хрипловатым голосом. - Юра Возницкий здесь живет?
Роза состроила скорбное лицо и сказала:
- Проходите.
- О господи, Дашенька, ну разве я могу ей отказать? - Инженер Васильчиков метался по спальне, как раненый тигр. - Она мне как-никак родственница.
- Бывшая жена твоего двоюродного дяди, - напомнила Дарья Михайловна, дражайшая супруга инженера.
- Да, бывшая! - вспылил Филарет Ильич. - Однако она является матерью моих... ммэ... троюродных сестер и брата.
- Что ты говоришь? - удивилась супруга. - А ты их хоть раз видел?
- Нет, я даже дядю двоюродного ни разу не видел, только на фотографиях, - ответил инженер. - Тем не менее родства это не умаляет. Кроме всего, у нее критическая ситуация: пропал ее сын.
- Твой троюродный брат?
- Да. И не надо ерничать! Как я сказал - так и будет.
Дарья Михайловна и бровью не повела.
- Я не слышу? - Филарет Ильич навис над супругой.
- О да, мой господин, - улыбнулась Дарья и впилась в его губы страстным поцелуем.
Куда деваться - все мужчины тают, когда жены поступают вот так...
Уже потом, в темноте, она вновь попыталась надавить на мужа:
- Филя, пойми, явится женщина, которую ты никогда не видел. А если это воровка? Или тут замешан промышленный шпионаж?
- Не говори глупостей, Даша, - благодушно ответствовал Филарет Ильич. Ты прекрасно знаешь, что дома у меня нет ни одного ценного документа.
- А где мы ее разместим?
- Даша, ты опять? Шесть комнат, неужели не найдем?