«Щуплый» всё не унимался в приступе своего безумного смеха.
-- Пусть он выпьет своего боевого товарища! Путь утолит свою невыносимую первую жажду! Сквозь невыносимую душевную боль! Ха-ха-ха!
-- А потом прибудут Судьи, -- сказал мускулистый. – И убьют его. Места в вампирском мире нынче очень мало, рождаемость людей стремительно падает… Уж лучше бы ты оставил его умирать в ожидании подкреплений. У него оказалось бы куда больше шансов выжить…
Олег провалился в темноту.
Чернота. Но на этот раз другая. Странная. Фрактальная.
Будто бы душу поглощала Мара.
Это и есть путь в загробный мир? Это и есть сила, которая утягивает всех Туда?
Олег сосредоточился и обжёг фракталы Ясным Светом, не теряя осознанности посреди царства мрака и смерти. Но луч его был слаб. И Тьма уволокла Олега сильнейшим потоком. Она окутала его. И подарила забытие…
Вдруг Олег увидел себя в совершенно новом образе. Вернее, в старом.
Он сидел в цветущем саду некой мрачной и древней крепости. Рядом с ним сидел Данилыч, постаревший на лет десять. Они вели очень странную беседу.
-- Я видел, -- рассказывал Данилыч. – Будущее. Перед тем, как они потребовали меня пообещать, что я с ними больше ничего общего иметь не буду. Что я о них забуду.
-- О ком забудешь? – спросил Олег.
Данилыч посмотрел на него как-то недоумённо.
-- Ты меня, похоже, совсем не слушаешь.
-- Где мы? – спросил Олег.
-- А. Так ты снова, -- сказал Данилыч. – «Потерялся».
-- Мы мертвы?
Данилыч расхохотался.
-- Нет. Мы живы. Пока что мы живы.
-- Тогда почему я «здесь»? – Олег обвёл взглядом стены мрачной крепости.
-- Тот, кто «ты» – недавно пришёл из лесного рейда, помогая Камилу уничтожать различную лесную шваль, -- ответил Данилыч. – Про «тебя» же я не знаю. С тобой я не общался.
-- Я помогал Камилу? Я помогаю некроманту?!
-- Потише… -- Данилыч нервно оглянулся, нет ли в саду никого рядом. – Шпионов князя вокруг полно. Никому нельзя доверять…
-- Я думал, что я в прошлой жизни сражался с Камилом… Я ведь видел это собственными глазами…
Олег взглянул на свои руки. И не узнал их. Он был одет в какие-то лохмотья.
-- Что это за видения? – спросил он. – Неужели я всё таки вижу прошлые жизни?
-- Так ты из будущего? – усмехнулся Данилыч. – Об этом я тебе и хотел рассказать! Что я сам увидел в будущем!
-- Что ты увидел?
-- Странные зрелища, -- ответил он. – Железные птицы. Железные повозки. Взрывы. Странные «арбалеты», стреляющие железными шарами. И мы все. Старая дружина Святомира… Вся в сборе. Старина Орманд страдал только от неведомой болезни. Я тогда ещё подумал, как-то некрасиво он умирает. Ему же надо от варяжского топора! Хе-хе! Ну, почти так оно и вышло по итогу… И не только, кстати, дружину видел. Видал ещё мальчишку из Башен Знания. Карла Нойманна… Краем глаза. Ты его ещё не видел…
-- Кажется я в бреду, Данилыч, -- вздохнул Олег и схватился за голову.
-- Данилыч? – удивился тот. – Да! Точно. Меня именно так и звали Там!.. Ты «провалился». Сейчас ты не тот, что обычно, Хельг. Бывает. У тебя такое не в первый раз. Многие считают это даром провидения. Не зря же ты способен чувствовать свой дремучий лес, охотник...
-- Кто ты? – спросил Олег.
-- Человек, -- посмеялся Данилыч.
-- Шутник хуев! – разозлился Олег.
-- Это что за слово такое заморское…
-- Что с нами всеми случилось? Мы погибли тогда?!
-- Мы? – Данилыч задумался. Потом что-то вспомнил. – Все мы погибаем. Рано или поздно.
-- Ты меня понял! Расскажи, что видел. Расскажи всё! Я хочу знать!
-- Мы много раз оказывались на грани смерти, -- сказал он. – Это ничего не значит…
Воздух исказился, распался на части. Данилыч становился всё дальше и дальше.
-- Прощай… -- сказал ему Олег напоследок. Быть может, они больше никогда не увидятся вновь, даже в грядущих воплощениях…
-- Ага, -- вздохнул человек.
Цветущий сад исчез. Снова тьма. Снова кровь. Снова бесконечное одиночество.
Чуждые пространства, подчиняющиеся правилам неведомой геометрии, неведомым математическим причудам… Фракталы жадно цеплялись за летящую в глубины бездны душу…
А Олег больше не чувствовал себя, как тело. Он ощущал себя частью этого огромного механизма смерти.
Из самых глубин на него посмотрело безликое «что-то». И хищно улыбнулось.
Глаза распахнулись. Тёмный лес. Деревья. Кажется, что минули тысячелетия…
Ничто не было важно в тот момент.