- Андрейчик! - подойдя к сидящему за одним из столов с компьютерами стражу, Паттерсон вновь задал вопрос, который он за сегодняшнюю ночь повторил уже раз десять. - Бауэр наконец-то соизволил разобраться, откуда у Инквизиции взялся долбанный танк и целый взвод техники в придачу?!
- И да, и нет, сэр! - было видно, что Андрейчик боялся сообщать такие новости своему шефу. - Они до сих пор разбираются, откуда террористы достали тот танк! Однако они уже точно нам сообщили, что вся эта техника... Не числится на их балансе. То есть, этот танк и бронетехника не были украдены с военных складов...
- Создатель всемилостивый... - пытаясь отойти от услышанного, Паттерсон сначала молча постоял пару мгновений, а потом резко ударил кулаком по столу, за которым сидел Андрейчик. Подскочив от неожиданности, страж начал что-то торопливо мямлить.
- Возможно, это какая-то ошибка! Но это все, что мне сообщил секретарь маршала Бауэра! Я на всякий случай проверил запись разговора, я все услышал правильно! Как мне поступить, что вы...
- Продолжай держать контакт с ними, если что будет важное, то немедленно сообщи мне! - остановил лепет стража Паттерсон. Оставив Андрейчика заниматься своими обязанностями, он направился дальше по коридору из столов, за которыми сидели и работали стражи разных уровней. - Дурдом, чертов дурдом...
Паттерсон в мыслях спрашивал себя, как он умудрился пропустить тот момент, когда дела пошли настолько плохо. Теперь террористы безнаказанно разъезжали по Городу на танках, которые производились на секретных правительственных заводах. Хорошо хоть, что этот танк удалось захватить - поняв, что им не удастся скрыться с такой махиной, инквизиторы бросили свой «Легион» недалеко от места, где они успели его использовать по назначению. Но кто мог гарантировать, что у Грина не было припрятано еще парочка подобных козырей? Инквизиция уже давно демонстрировала свою силу, умудряясь не только скрываться в городе, в котором у властей были повсюду глаза и уши, но и проводить теракты и устраивать покушения на отдельных важных персон. Паттерсон задавался вопросом, каким образом этой банде удалось продержаться так долго, и даже стать сильнее. Он был прекрасно осведомлен о том, на что способен Грин, но даже с учетом всего этого, успехи Инквизиции казались чересчур невероятными. Уже выдвигались предположения, что здесь не обошлось без помощи со стороны, и Грин нашел себе союзника, обладавшим в Городе достаточным влиянием, чтобы помогать инквизиторам скрываться и безнаказанно вершить свои дела. Этой же точки зрения придерживался и Паттерсон, однако ни одного доказательства этой версии за все эти годы так и не было найдено.
«А ведь я говорил, что спасая этого человека, мы совершим ужасную ошибку, - думал Главнокомандующий ООП. - Однако они меня, как всегда, не послушали. Они никогда не прислушивались к моим советам. Теперь же, спустя 20 лет, очевидно, что я был прав в большинстве случаев. А еще мне приходится разбираться с последствиями их дурости. Ну и где они теперь, а где я?»
- Симидзу! - подойдя к другому стражу, Паттерсон решил узнать, какие новости пришли от работавших на территории мясокомбината отрядов. - Что сообщают двадцатое и двадцать первое подразделения? Они закончили подсчет числа жертв от нападения Инквизиции?
- Еще нет, сэр, - Симидзу даже не приходилось говорить на повышенных тонах, его высокий и хорошо поставленный голос был отчетливо слышен даже в стоявшем в зале шуме. - Армейские части помогают им с разбором руин зданий общежитий и некоторых складов. Однако уже сейчас можно говорить о как минимум трех тысячах жертв...
- Три тысячи погибших?!
Шокированный услышанным, Паттерсон повторил эту цифру во весь голос. В оперативном центре мгновенно установилась гробовая тишина, и все стражи порядка замерли и прислушались к их разговору, однако Симудзу, нисколько не смутившись, невозмутимо подтвердил: