Прищурившись, министр информации некоторое время раздумывал над этим предложением. Кордеро терпеливо ждал, продолжая молча идти рядом и в мыслях искренне веселясь от того, что смог припереть своего молодого коллегу к стенке.
- Хм, - в конце концов нарушил молчание Шульц. - Знаете, при всем моем уважении к вам, Симон, я все же не могу не заметить, что ваше предложение мало похоже на честную сделку. В принципе, я согласен отдать голос против маршала, он и мне успел надоесть. Однако я все же осмелюсь попросить у вас ответную услугу. Сущий пустяк, право!
- И что же вы хотите?
Оглянувшись и сделав заговорщицкий вид, Шульц наклонился к министру юстиции поближе.
- Понимаете, мне сильно досадил один наглец, - осторожно начал он. - Я просто не могу забыть про это оскорбление, но он все время умудрялся ускользнуть из моих рук. Поверьте, если мы проучим этого выскочку, это пойдет ему на пользу, и будет выгодно для нас обоих. Все, что я прошу - это заключить в одной из ваших темниц на несколько лет, чисто для профилактики.
- Интересно, и кто же этот неосторожный человек, который догадался перейти вам дорогу?
- Думаю, вы его знаете. Кажется, вы с ним даже вели некоторые дела...
Встав на цыпочки, Шульц остановил своего собеседника и прошептал ему на ухо имя. Вскинув брови, Кордеро с подозрением посмотрел на министра.
- Чем же он вам смог так досадить, что вы просите посадить его в Подземку?
- О, поверьте, это довольно заурядная история, вам её знать не обязательно, увильнул от ответа Шульц. - Если захотите, вы сможете спросить у него самого, я не сомневаюсь, он с удовольствием вам все расскажет.
Теперь пришла очередь Кордеро скептически хмыкать.
- Ну что ж, - протянул он. - Так и быть, я могу это сделать. Завтра же он будет в Подземке, ему накинут пару лет за участие в сегодняшних погромах...
- Как минимум два года, пожалуйста, - попросил Шульц. - Можно и больше, если захотите...
Кордеро небрежно отмахнулся, пресекая новые просьбы.
- Ладно, ладно, два года и четыре месяца за участие в беспорядках. После заседания перешлите мне всю информацию на него, которую посчитаете нужной. Теперь я могу рассчитывать на вас?
- Конечно, мой дорогой друг, - улыбнувшись, молодой политик кивнул. - Не сомневайтесь, я поддержу вотум против Бауэра.
- Отлично, - задумавшись на секунду, Кордеро вспомнил про еще один вопрос, который он хотел обсудить до заседания. - Знаете, а ведь мы до сих пор не особо вспоминали про одного человека, который и устроил сегодня весь этот бардак...
- А, вы это про нашего «виновника торжества»? - догадался Томас. - Действительно, что-то мы про него запамятовали. Собственно, ну и как вам очередная выходка Грина? Честно говоря, я уже давно ждал, что кто-то не захочет пытаться добиваться власти через политические дрязги, а просто пригонит пару танков и отхватит свой кусок пирога силой. Стоит признать, что Грину все же удалось совершить неплохую комбинацию и попасть в двух зайцев одновременно - он окончательно расправился с той надоедливой сектой и заодно выбил стул из-под ног Рикмана на предстоящих выборах. После сегодняшних событий всем очевидно, кто станет следующим президентом Города...
- Но про то, чьей поддержкой заручился наш «независимый кандидат» на самом деле, известно лишь единицам, - добавил Кордеро.
- Верно. И как, вы все еще считаете, что нужно позволить Солано занять этот пост?
- Да, считаю. Я не сомневаюсь, что этот человек такой же, как мы - он просто пытается дорваться до вершины любыми доступными способами. Он предложил сделку Грину, и в этом нет ничего ужасного. Это политика - думаю, мне не стоит напоминать, каким образом добились своего поста вы. Даже если Солано не сразу решится разорвать свои договоренности с Инквизицией, мы всегда можем мягко подтолкнуть его к этому решению. Или же, если окажется, что я ошибаюсь, с таким компроматом он все равно не сможет надолго усидеть в Совете, лишь бездумно выполняя приказы Грина. Люди без собственной воли, которые не более чем пешки в игре своих господ, в Совете долго не засиживаются.
- Пожалуй, вы правы, - согласился с Кордеро министр информации. - В конце концов, Грин такой же солдафон, как и Паттерсон с Бауэром - такие люди слишком прямолинейны и предсказуемы. Не исключено, что Грин свято верит в то, что президент действительно главный и единственный правитель Города, и поэтому так постарался пропихнуть своего кандидата на этот пост. В таком случае, его ждет большое разочарование...
- Однако недооценивать Грина тоже не стоит, - продолжил Кордеро. - Если бы он был «предсказуемым», у стражей порядка не возникло бы проблем в его поимке, и сидел бы он в Подземке до скончания своих веков. Пока что Грин не представляет для нас реальной угрозы, однако это не значит, что так будет всегда. Он же смог откуда-то достать тот танк и бронетехнику - я сильно сомневаюсь, что Бауэр стал бы врать. Не исключено, что прямо сейчас Грин приставил нож прямо к нашим глоткам, а мы об этом даже не знаем. Именно поэтому вопрос об Инквизиции в последующих заседаниях Совета должен будет стать одним из главных. Вы согласны?