- Это просто невероятно, - корреспондент продолжал говорить, пока на экране демонстрировалась процессия стражей, - кажется, Отдел сделал все возможное, чтобы не дать этому террористу избежать наказания, как это сделал его сообщник, Маркус Грин, сбежавший почти неделю назад. Конвой только что отправился, так что уже через полчаса Дитфрид Бернштейн будет этапирован в Подземку, где он проведет остаток своей жизни. Что ж, это будет хорошим уроком для всех, кто попытается шутить с законом.
- На связи был наш специальный корреспондент Эрик Ван Рой, - камера вновь переключилась на студию, и Сэм вновь увидел миловидное личико ведущей, - своими глазами увидевший, насколько серьезно относятся к своим обязанностям городские стражи порядка. На этом наш выпуск завершен, с вами была Сандра Блейк, берегите себя»
- Ну что ж, - сказал Грин, выключая монитор и поворачиваясь к Уинстону, - то, что мы освободим Дитфрида, использовав только не летальное оружие, унизит их еще больше. Так что я готов согласиться на твои условия, Сэм.
- Тогда вот вещи Бернштейна, которые ты просил, - Сэм снял рюкзак и выложил на стол его содержимое, - хотя все пошло не совсем так, как я предполагал...
- Я надеюсь, ты там никого не убил? - поинтересовался Грин, рассматривая принесенные предметы. - Насколько я знаю, они даже до сих пор не подняли тревогу...
- Я и говорю, что мне чертовски повезло и обошлось без происшествий. Но если бы у меня не было таких хороших друзей, то у меня не было бы и шанса на успех. И вот теперь из-за меня у него будут проблемы...
- Сэм, ты конечно извини меня, что я вынудил тебя так поступить, но поверь, тебе придется столкнуться с дилеммами посерьезнее, чем подстава друга. Быть инквизитором - это совсем не легко, мы несем ответственность за наши действия, а не убиваем людей по своей прихоти, как какие-то маньяки...
- Ну тогда кто же ты? - вспылил Уинстон, которому не понравился тон Маркуса и то, что тот пытался оправдать свои действия. - Расскажи пожалуйста, кем ты себя возомнил, раз считаешь, что имеешь право назначать недостойных и истреблять их?!
Грин опешил от такого резкого обвинения, но быстро вернул себе маску уверенности, принимая вызов бывшего стража:
- Что ж, ты позволишь мне начать сначала?
- Конечно, - решил выслушать объяснения инквизитора Сэм.
- Тогда ответь мне, что является одной из самых важнейших частей человеческой сущности, которая может как заставить человека совершать выходящие за рамки обыкновенных потребностей действия, так и лишить этих желаний?
- Это вопрос с подвохом?
- Возможно...
Задумавшись над таким необычным вопросом, Уинстон ответил не сразу.
- Хм... Самосознание?
- Почти. Идея. Множество идей, установок, которые создает для себя как сам человек, так и другие люди, имеющие возможность влиять на других. Все это является основой нашей индивидуальности, именно идеология и убеждения делают людей уникальными. Идея заставляет человека вступать в партии или секты, идти на митинги, отстаивать свои убеждения - но она не всегда заслуживает того, чтобы ради нее идти на такие жертвы. Есть идеи, которые также заставляют человека ненавидеть, причинять ущерб кому или чему либо, и ставить свои интересы выше других людей. Такие установки, которые убеждают человека в его беспрекословной правоте и в том, что он имеет право навязывать свои взгляды на жизнь, или даже убивать других людей - проклятие рода человеческого, которое в итоге чуть было не привело нас к гибели.
С этим я и борюсь, с этим борется каждый инквизитор - с опасными идеями. Мы не ставим себе цель убить всех запутавшихся и не понимающих свою неправоту людей, наша первостепенная задача - ограничить темпы распространения ереси, чтобы не позволить случится катастрофе вновь. Убийство - это крайняя мера, к которой нам приходится прибегать, когда человек не хочет слушать наших объяснений и доводов, и упорно продолжает гнуть свое несмотря ни на что. Такие люди опасны даже для самих себя, не говоря уже об их родных и близких или о нашем обществе, а если мы нашли еретика слишком поздно, и какая-то опасная идея глубоко засела в его сознании, то «вытащить» её оттуда невозможно. Никто из нас не держит ложных надежд, мы понимаем, что ересь будет появляться в сознании отдельных людей в любом случае, это неизбежно, и единственное что мы можем сделать - это пытаться контролировать этот процесс, вовремя пресекая её распространение.