- Ты имеешь в виду террористическую атаку на один из крупнейших супермаркетов Города? - спросил Уинстон. - Так это там была ваша первая база?
- Да, владелец супермаркета поддерживал наши идеи, и он предоставил нам свою собственность в качестве убежища и даже согласился на установление системы самоуничтожения на случай, если враги найдут нас. К сожалению, он погиб в тот день, до последнего сражавшись с проклятыми еретиками, посмевшими вторгнуться в его владения. Он и еще шестеро инквизиторов погибли смертью героев, успев прихватить с собой на тот свет немало фанатиков.
Поняв, что это были не самые приятные моменты из жизни Грина, бывший страж поспешил сказать:
- Извини, что заставляю вспоминать о тех событиях, это, наверное, нелегко...
- Тебе незачем извиняться, - Маркус жестом остановил Сэма, не дав ему продолжить. - Это вероломное предательство и так днями не выходит у меня из головы. Оно стало уроком для нас всех. Мы учимся на своих ошибках, и теперь действуем намного осторожнее и не недооцениваем нашего врага. Большая часть наших сторонников работает под прикрытием и не знают о месторасположении этой базы - здесь живут только те, кто раскрыл себя и больше не могут действовать открыто, а также те, чьи навыки намного полезнее в боевых операциях, нежели в работе на «скрытом» фронте. Все наши «засланцы» не знают никакой важной и опасной для нас информации, а на все операции и задания всегда выходят как минимум двое инквизиторов.
- Раз так, то разве вам не выгоднее было бы держать меня как двойного агента в Отделе, нежели вытаскивать меня сюда? - резонно заметил Уинстон.
- Поверь, ты будешь намного полезнее, если примешь активное участие в борьбе с Культом, - заверил его Грин. - Я читал твое досье. Не удивляйся, я и без этого наслышан о твоем умении выслеживать преступников. Нам уже давно не достает человека, который сможет найти нужные нити и подобраться к Курганову на расстояние выстрела.
- Хорошо, - не стал отвергать эту лесть Сэм и уточнил одну интересовавшую его деталь. - А удалось ли вам узнать что-нибудь полезное от Андерса?
- Нет, мы не получили от него ничего, кроме тех фанатичных бредней, что ты слышал. Мы испробовали на нем практически все возможные варианты, мне даже пришлось пытать его, но он так и не пришел в себя.
Заметив, что его неосторожно сказанное замечание о том, что он пытал своего сошедшего с ума друга, произвело на Сэма неприятное впечатление, Грин поспешил объясниться:
- Слушай, я понимаю, что это ужасно, но мне и самому было не очень приятно делать это, поверь мне. Я не мог заставить поступить так других, многие в Инквизиции знали Андерса лично и тоже считали его своим другом, и поэтому мне пришлось это сделать самому. И кстати, раз уж зашла речь про остальных, мы и так уже заставляем их ждать нас, так что давай на сегодня на этом закончим, идет?
Решив позволить Маркусу перевести тему, Сэм согласился на это предложение и молча последовал за ним в сторону столовой. Пока они шли, Уинстон про еще один вопрос, волновавший его и на который бывший страж хотел узнать ответ.
- Маркус, ты конечно извини, но не мог бы ты прояснить еще один момент? - Уинстон старался говорить как можно более тактично, опасаясь, что глава Инквизиции не пожелает ответить ему на этот раз, устав от этих расспросов. - Обещаю, это последний вопрос на сегодня.
- Ну ладно, о чем ты еще хочешь узнать? - просто ответил Грин, продолжая идти в прежнем темпе и даже не посмотрев на Сэма.
- Ты помнишь Франсиско Вальдеса? Он был стражем порядка, но, как и я, предал Отдел и стал инквизитором.
- А, так значит Паттерсон все-таки рассказывал про него? - хмыкнул Маркус. - Ну конечно я его помню, как, впрочем, и всех, кто посвятил себя нашему делу. Во многом его история похожа на твою, только с одним серьезным отличием. Возможно, Паттерсон также рассказывал тебе и про его жену, которую официально выставили несчастной жертвой, пострадавшей от самодурства мужа, решившего все бросить и стать террористом. Но этот старый осел даже не подозревает о том, что именно из-за своей ненаглядной жены Вальдес пересмотрел свои взгляды на жизнь и решил стать инквизитором. Его жена была членом Культа Истины и собиралась принести Вальдеса в жертву своему ложному богу.
- Что?! - не поверил своим ушам Уинстон.
- Знаю, в это трудно поверить, но Франсиско пригрел змею, собиравшуюся сожрать его целиком, ну а я представил ему доказательства того, что она собиралась провести над ним кровавый ритуал, - Маркус сжал губы, словно сдерживая нахлынувшую злость. - Франсиско рассказывал мне, что он стал стражем порядка из-за нее и делал все, чтобы она ни в чем не нуждалась и жила как королева. И вместо благодарности она только желала принести его в жертву какому-то хрену с горы, возомнившем о себе черт знает что. Неудивительно, что когда я предложил Вальдесу объединить наши усилия и уничтожить этот проклятый Культ, он, несмотря на то, что сам давно охотился за мной и Инквизицией, согласился на это. Перед своим уходом он заманил в ловушку нескольких обнаруженных нами агентов Культа, работавших в Отделе и сливавших информацию секте Курганова. Потом он почти два года занимался тем, что искал и уничтожал всех фанатиков Культа Истины, до которых он только мог добраться. Но штурм одной базы сектантов стал для него роковым - культистов оказалось слишком много, и они просто загнали его в угол и задавили числом. Инквизиторы Варнавский и Коул, которые были его напарниками в той операции, спаслись только чудом. Франсиско очень помог нам и его вклад не был напрасным, несмотря на то, что Культ продолжает существовать и вести свою отвратительную деятельность. Кстати, он наотрез отказался от моего предложения «разобраться» с его неблагодарной женой - очевидно, что несмотря ни на что, Вальдес продолжал любить её. Все те годы, что он боролся против Культа Истины вместе с нами, я поклялся ему, что пока он будет жить, с ней ничего не случиться. После гибели Франсиско мы подстроили её смерть, обставив все так, чтобы это было похоже на самоубийство.