Уинстон промолчал. Он уже закончил сбривать белые локоны Кимберли с макушки и лба, и перешел к вискам. На очистившихся от волос участках головы ученой Сэм смог различить витиеватые линии какой-то татуировки, однако пока что он не мог понять, что же они изображали.
- Я несколько дней не могла прийти в себя, - продолжала Ким, - только и делала что сидела дома и плакала, забыв про работу и еду. Не знаю, как долго бы меня еще хватило до того, как у меня возникли первые мысли о суициде, если бы не пришел он. Дэрилл, мой дорогой брат, еще одна жертва моего скверного характера. Несмотря на то, что я ему наговорила, он рискнул и навестил меня, хоть он был инквизитором и его разыскивали стражи. Видимо, Основатели сделали мне такой просто королевский подарок и спасли моего брата вместе со мной потому что знали, что он единственный мог вытащить меня из подобных глубоких депрессий. Как и тогда, в день Пробуждения, Дэрилл нашел меня в моей квартире, заплаканную и напуганную, в одиночку пытавшуюся справиться с навалившимися испытаниями, и вновь вытащил из той эмоциональной ямы, в которой я оказалась. Он провел со мной кучу времени, возможно, это длилось несколько дней, не знаю точно. Когда я более-менее пришла в себя, мы много говорили, в основном на всякие отвлеченные темы. Я наконец-то поела, привела себя в порядок... И именно тогда, стоя перед зеркалом и расчесывая свои длинные волосы, я поняла, что у меня не осталось никакой памяти о Брюсе и Кристофере. Я никогда не любила фотографироваться, и поэтому Брюс особо не настаивал на этом. Те немногие фотографии, которые все же были, мой муж порвал после одного из наших особо «жарких» скандалов, а электронные версии вряд ли сохранились, так как я сама их удалила, когда мне понадобилось место на жестком диске для работы. И впервые потеряв столь дорогих мне людей, я лишь тогда поняла, насколько важно сохранить память о них. Тогда мне пришла одна безумная идея, которую я, недолго думая, сразу же попыталась реализовать.
Тут важно рассказать о том, что я с самого детства увлекаюсь татуировками, - тут она подняла рукав блузки, и Сэм увидел, что вся её рука от локтя до плеча была покрыта узорами и линиями, образовывавшие рисунки, отдаленно напоминавшие лица людей и силуэты животных. - Воспитателям в детском доме это не нравилось, но мне было все равно. Я изучила по этому вопросу кучу статей и энциклопедий, и больше всего меня заинтересовали работы коренных народов и племен Америки и Полинезии. У них татуировки не просто «крутые картинки», которыми выпендриваются перед друзьями и шлюхами, как это было принято в цивилизованных странах Старого Мира. У хорошей татуировки каждая линия имеет свое значение и символизирует духовные и физиологические потребности человека. Есть татуировки, притягивающие энергию и силу, а есть обереги, защищающие своего носителя от злых духов. Все это настолько затянуло меня, что когда я наконец-то стала совершеннолетней и свободной, одной из первых вещей что я сделала, был поиск профессионального тату-мастера, который смог бы мне помочь подобрать свою татуировку. Как видишь, мне повезло найти такого человека. Он нанес цельную композицию на мои руки и спину, отразив свое видение того, каким человеком я была, - повернув руку, Кимберли начала указывать на некоторые символы, объясняя их значение. - Вот эти три треугольника означают три мира энергии, связанных в единую точку сцепления, эта спираль означает новое начало, а также новые начинания и духовный рост, а эти узоры означают терпение и рассудительность... В общем, у меня скрыто много интересного под моей одеждой...
- О, я и не сомневаюсь в этом, - неожиданно для себя заявил это вслух Уинстон.
- И в самом деле? - улыбнулась ему в ответ Ким и расправила рукав блузки. - Ладно, пока повременю с остальными татуировками, не буду тебя отвлекать и позволю закончить начатое. Хотя скорее всего, ты их еще успеешь рассмотреть как следует... Ну так вот, видимо, находясь под впечатлением от всего этого, однажды, еще до Конца, мне во сне привиделся довольно четкий рисунок, который я, проснувшись, тут же зарисовала. Хоть он и явно был неполным, в нем различались некоторые элементы и символы, имевшие особое значение у некоторых культур. Например, летучая мышь в центре композиции, символ бессмертия, которую ты скорее всего уже увидел. Все это складывалось в цельную картину, даже несмотря на отсутствовавшие элементы. Тогда я не поняла, что это значит и как его использовать, однако тот рисунок я запомнила навсегда. И вот в тот момент, когда я стояла перед зеркалом и рассматривала себя, я поняла, что это на самом деле символы памяти. Я не могла понять этого, когда единственным человеком, которым я дорожила, был мой брат, но потеря семьи заставила меня взглянуть на многие вещи под другим углом. А еще я осознала, что эта татуировка идеально наносится на голову... Не спрашивай меня, откуда я это знала, бывает такое, что некоторые вещи ты просто знаешь, и все на этом. Хотя я, скорее всего, просто немного сумасшедшая...