Да, а видишь ты сейчас что? Я скривилась от собственных мыслей, но быстро себя осадила. Все это происходит только в моей голове. Так какой смысл бояться своего же сознания? Это словно привело меня в чувство. Страх перед демоном исчез.
– Так ты теперь как бы мой личный спутник? – осторожно поинтересовалась я. Мало ли, какой сюрприз еще придумало мое воображение.
Демон явно удивился. Долго раздумывал над моими словами, затем, почесав подбородок, неуверенно сказал:
— Возможно, все зависит от того, какую ты представляешь для меня ценность.
– Я могу быть еще и ценной? – мои брови вопросительно поползли вверх.
– Вполне, – кивнул тот, блеснув янтарными глазами. – Ведь не каждый день почти на голову сваливаются жители другого мира. Мои сородичи не в счет.
– Эм… Мне начинать опасаться?
– Ты в чужом мире. Будь я на твоем месте, опасался бы всего. В том числе и демона, ведущего с тобой беседу.
– Очень оптимистично, – недовольно пробурчала я себе под нос.
Удивительно, но странноватый демон нисколько меня не пугал, даже после таких слов. Наоборот, в сложившейся ситуации он выглядел самым адекватным и здравомыслящим из нас двоих.
– А ты можешь менять облики? – почему-то именно этот вопрос сейчас интересовал меня больше всего.
— Да, но желаю оставаться в своем. За три тысячи лет мне порядком поднадоели превращения.
– Три тысячи?! — я невольно ахнула и даже присвистнула. — Хм, тебе, должно быть, доступна вся мудрость человечества.
Только это представила – и почти сразу ощутила, как по коже пробежал рой мурашек. Какой же я глупой, наверное, казалась.
— И зачем мне мудрость каких-то людей, которые живут менее сотни? Для чего забивать голову человеческой ерундой? К слову, последние триста лет я только и думал, как бы умереть.
— Ты не способен умереть?
— Я же демон! – Демон обиделся.
Кажется, моя шизофрения прогрессирует. Ну не может мне сниться такой обкуренный бред!
– Слушай, а если на миг, всего лишь на секундочку представить, что все – правда, я смогу вернуться?
— А есть к кому?
Я не ответила. Да и не знала, что ответить. Родители умерли пять лет назад (я была поздним ребенком), друзей как таковых не имелось, разве что Маринка, парня теперь тоже. Откровенно говоря, не уверена, что мне есть к кому возвращаться, но знаю одно: родной мир привычнее.
— Значит, нет, – констатировал демон.
— Есть, — соврала я, а в ответ получила кривую улыбку. – И я проснусь.
– Главное верить, – насмешливо фыркнул тот. – Вера вообще удивительная вещь. Вы, люди, много уделяете ей значения. В любом случае помочь тебе смогут только в Академии Мудрейших.
– Это маги какие-то?
– Это цитадель, где обучают всем мирским знаниям. Раз ты так желала познать «всю мудрость человечества», думаю, будешь рада там побывать.
Подкол демона я оценила, но не стала на этом заострять внимание, обратившись к насущной теме:
– Проводишь меня туда?
– Да, – легко согласился демон. – Ты все еще представляешь ценность в моих глазах.
– Это радует… – я подняла два больших пальца, кривя в губы в улыбке.
– Все равно последние лет пятьсот заняться нечем! – неопределенно повел плечами мой спутник. – И нам лучше уйти поскорее с этой зловещей территории. Мне, конечно, вряд ли что-то сделают, но вот ты выглядишь очень хрупким существом.
– Слышал бы тебя мой бывший, – с досадой проговорила я, вспоминая последние слова Сергея. – Меня он хрупкой не считал.