-- Будем питаться пока тем, что не требует приготовления! - серьезно сказал демон, извлекая из висевшей все это время на его плече торбочки обычные на вид мучные лепешки. -- Иначе дракон быстро нас найдет, они очень чувствительны к теплу.
С этими словами демон протянул мне одну из лепешек. Затем ненадолго задумался, хмыкнул и отдал вторую.
-- А ты? - побеспокоилась я о рогатом друге, но он лишь отмахнулся:
-- У меня еще феи остались. Я могу запросто есть их сырыми.
Но то, что произошло дальше, было серьезно подвергнуто моей цензуре. Я не стала смотреть на поедание фей, тем более не приготовленных! Уж больно жуткое зрелище. Чего только стоили звуки ломающихся косточек! Невольно перед глазами всплыл момент из фильма Гильмернодель Торо 'Лабиринт Фавна', где Бледный Человек проделывал то же самое.
И все же, как бы ни было противно, от своей части мучной пайки я не отказалась. Лепешки хоть и были почти безвкусными и холодными, зато прекрасно утоляли голод. Особенно после пережитого стресса с драконом.
-- А где Дорт? - взволнованно спросила я, вспоминая о своем ездовом животном. На котором (кстати!) покоилось много наших вещей, в том числе и меч Избранного.
-- Он скоро нас нагонит, -- бесстрастно ответил демон и небрежно вытер губы после сытого обеда. - Дорти очень умные и преданные.
-- Даже если сейчас нам удастся все-таки сбежать, не найдет ли дракон меня потом? - обеспокоенно задала мучавший меня все это время вопрос.
Все-таки его приманил мой свет. Кто знает, может теперь я для него как маяк?!
-- Ящер говорил, для чего именно ты ему нужна? - Бафоталион насторожился.
-- Не совсем, -- я призадумалась, вспоминая. -- Он упоминал что-то про мой яркий внутренний свет, который греет сильнее золота.
О том, что при этом меня называли 'с-золотцем' я умолчала. Почему-то именно этот момент меня сильно смущал. Казалось, Бафоталион потом будет издеваться.
-- Тьфу ты! -- реакция демона оказалась неожиданной. - Эти драконы совсем с ума сошли.
-- Это плохо? - осторожно поинтересовалась я, говоря о собственном свете, но Бафоталион явно отнес мой вопрос к своим последним словам. Иначе как объяснить его снисходительно-небрежный ответ:
-- Да, знаешь ли, безумие никогда не считалось нормой.
На какое-то мгновение я почувствовала себя полной дурой. Даже рот уже раскрыла, чтобы все объяснить, но и слова сказать не успела. Бафоталион сам продолжил, лишь подтверждая мои догадки о 'маяке':
-- Самое обидное, что ты для него теперь словно яркая звезда. Мы могли запросто зажечь огонь и нормально все приготовить! Чего ты раньше не сказала?
-- Ты не спрашивал, - я обиженно фыркнула. -- Еще и рот затыкал! К тому же я не могу знать таких нюансов.
-- Вы люди называете себя разумными, - кажется, кто-то просто был расстроен, что ему пришлось жевать фей сырыми. -- Можно было и догадаться!
Я не ответила. Просто не видела смысла вступать в столь бессмысленную демагогию. Видимо, это было правильным решением, так как демон тут же стушевался и вполне спокойно проговорил:
-- Нам лучше уйти как можно дальше от логова дракона. Есть огромная вероятность, что не найдя тебя, он придет в ярость и кинется на поиски.
И словно в подтверждении его слов, позади раздался громкий хруст кустов. Всего лишь миг. Сердце ушло в пятки. Неужели меня так быстро нашли? Замерла, боясь обернуться, но это вместо меня сделал демон. Он оставался совершенно спокойным. Наверное, поэтому я нашла в себе силы посмотреть назад...
Черная тень выпрыгнула неожиданно. Я только успела отметить, как на меня метнулось нечто из зарослей.
-- О, это ты, Дорт! - меня накрыло облегчением.
Раскрыв руки для объятий, я чуть не стала жертвой собственного животного. Тот не рассчитал силы и повалил меня на землю. Хорошо хоть не прыгнул сверху от переполнявших его чувств.
Впрочем, меня и самой переполняли радостные эмоции. Я была невероятно рада видеть вместо дракона своего питомца! С трудом поднявшись на ноги (дорти все время отвлекал и пытался вновь завалить меня), я ласково погладила животное за ушком. Его длинный массивный хвост задергался еще сильнее, виляя от удовольствия и в то же время скашивая вершинки кустов и молодых деревьев.
-- Нарадовались? - апатично напомнил о себе демон.
-- Угу, -- я улыбнулась в ответ, обнажив почти все тридцать два зуба.
-- Тогда в путь! И быстрее, пожалуйста.
-- Какой-то ты сегодня злой, -- укоризненно заметила я, обходя дорти со стороны.
Откровенно говоря, хоть питомец и стоял смирно, как на него взобраться у меня не было ни малейшей идеи. Посмотрела с надеждой на демона, так он уже шел далеко впереди! Судя по всему, он даже не слышал моего замечания и тем более не собирался помогать. Я и сама не хотела его просить - гордость не позволяла. К тому же, сейчас он подозрительно раздражителен, а я не люблю, когда на меня огрызаются. Поэтому проследила за Бафоталианом несчастным взглядом и стала сама пытаться залезть.
Несколько раз подтянулась, ухватившись за шерсть, но так и не смогла взобраться. Дорт пока стойко терпел, хотя я и сама понимала, что делаю ему больно. Моя тушка совершенно отказывалась закидываться на спину несчастного животного.
После очередной неудачной попытки, Дорт не выдержал и слабо зашипел на меня. Удивительно, но это даже Бафоталион услышал, хоть и шел впереди. Остановился, обернулся и закатил глаза, тем самым видимо демонстрируя, что он думает о моей физической подготовке. При помощи крыльев демон в два счета оказался рядом. Привычно схватив меня за портупею, легко усадил на дорти.
И мы вновь двинулись в путь. И снова ко мне вернулись мысли о драконе! Я искренне боялась встречи с крылатым змием. Хватило одного раза увидеть дракона, чтобы запомнить на всю жизнь. Дальнейшие встречи, пожалуйста, только в кино.
Чтобы хоть как-то расслабиться, я в очередной раз завела разговор со своим спутником.
-- Ты мне так и не сказал, далеко ли до гоблинов?
-- К вечеру придем.
-- Так быстро?! - изумленно воскликнула я, будучи не готова на положительный ответ.
Не может быть! Я расплылась в радостной улыбке. Это ведь выходит, что я наконец-то смогу поспать в удобной кроватке, принять пенистую ванну (надеюсь, у них такое имеется!), по-человечески поесть и прекратить этот бесконечный путь по мрачному лесу.
В общем, как я уже говорила - отдых на природе явно не мое. Хочу в город!
Последующий путь я доставала демона неважными расспросами, пока он наотрез не отказался отвечать. Обиженно посопев, я все-таки смирилась. Что скрывать - я действительно достаточно надоедливая со своими вопросами. Но мне в новинку, а потому интересно.
Из-за того, что демон молчал, я неимоверно скучала. Даже начала считать стволы. Раз дерево, два дерево, три, четыре... о! Куст. Снова дерево. И так постоянно. Прямо как в пьяной песне - от однообразного пейзажа уже мутило.
-- Долго еще?
-- Саша, ты мне надоела, -- безразлично проговорил демон, отгоняя от себя муху.
-- Сложно ответить?
-- Но тебе ведь сложно помолчать?
Наш небольшой диалог так ни к чему и не пришел. Демон ничего толкового не сказал, а мне надоело спорить с истуканом, поэтому на какое-то время я замолчала.
Вскоре лес начало еще сильнее окутывать туманом. Если сначала он был незаметной легкой дымкой, то со временем стал совсем густым, отчего в несколько раз упала видимость.
-- Видимо, скоро начнутся болота.
-- Это хорошо? - перспектива ехать через болота меня не радовала.