4 глава
Надменные, прямо, как в книжках!
Всю дорогу Бафоталион посчитал уместным читать мне нотации о моем поступке. Будто я по своему желанию переместилась к их противникам. А после того, как я в шутку позволила себе высказаться, что 'вселенское зло' выглядит менее зловещим их самих, на меня обиделись. Да, как оказалось, демон умеет обижаться и не такой уж безразличный ко всему, как хочет показаться.
Так что наш путь проходил в молчании. Но недолго. На пятый день блужданий по мрачному лесу мы вышли на приветливую и цветочную полянку, где мое настроение мгновенно улучшилось. Впрочем, как и Бафоталиона: он обзавелся своей любимой закуской. Разве что дорти был недоволен чем-то. Все время насторожено вертел головой и прижимал уши.
Пообедав непонятной черной кашей, которую сама же и приготовила из того пайка, что дали мне гоблины, я взяла с собой Дорта и пошла к озеру. Здесь оно было невероятно чистым и прозрачным. Честно говоря, я не понимала, как мы можем спокойно находиться на территории врагов, когда обо мне давно стало известно
-- Так быстрее, -- равнодушно уточнил демон, видимо, догадываясь о моих сомнениях. - Я не думаю, будто они ожидают, что мы настолько наглые и будем у них прямо под носом. Правда, слишком наглеть тоже не собираюсь, поэтому вскоре мы вновь выйдем к нашим лесам.
Поэтому полноценно поплавать мне дали, а так хотелось. Ведь я выглядела хуже некуда! Хотелось смыть с себя пыль дорог. Но единственное, что разрешил Бафоталион - слегка ополоснуться. Я попыталась помыть и Дорта: бедняга тоже страдал от жары. Как объяснил мне демон - дорти водятся в горах, а там более прохладный для них климат. Поэтому я и захотела охладить своего питомца. Вот только питомец оказался свиньей не благодарной. Он взбрыкнул и выбежал из воды, обрызгав меня с ног до головы. Пока я как рыба глотала ртом воздух от неожиданности, Дорт весело бегал из воды в воду, издавая при этом радостные улюлюкающие звуки.
-- Ну, спасибо, дружочек, -- ворчливо отозвалась я, снимая с лица налипшие волосы.
Дорт подбежал ко мне, весело повилял хвостом и побежал в воду дальше. Долго злиться было невозможно, я улыбнулась. Пожалуй, холодный душ не так уж и плох в такую жару.
Однако торопливость демона нисколько нам не помогла. Не прошло и часа как наши опасения все-таки оправдались. Мы остановились всего лишь на минуту. Мне срочно понадобилось отлучиться в кустики. Когда же я возвращалась обратно, то мой взгляд невольно зацепился за розовых лошадей. Они появились словно из ниоткуда, выплыли вперед будто облака. Розовые лошади с белыми всадниками. Но больший я испытала шок, когда рассмотрела этих странный гостей...
Это были не просто лошади, а самые настоящие единороги! Розовые единороги, мать вашу!
Я на миг оцепенела, после протерла глаза, потом снова замерла, силясь понять, не галлюцинации ли передо мной. Нет, я помнила, что в этом странном мире возможно все, но розовые единороги...
По-моему это слишком даже для Чемары! Однако в солнечных лучах к нам действительно приближались три всадника на единорогах! Поблескивающий на солнце ослепительный рог невольно бросался в глаза. Кажется, я даже дар речи потеряла...
-- Саша, да чего ж ты встала как вкопанная?! - вернул меня в реальность явившийся за мной Бафоталион. Крепко схватил за руку и потянул за собой. - Уходить надо!
Он в одно мгновение усадил меня на Дорта и ударил того по хвосту, отчего животное помчалось, как угорелое. Демон не отставал. Кажется, ускорились и преследуемые нас всадники.
-- Поверить не могу! - изумленно воскликнула, крепко вцепившись в Дорта. - У вас и единороги водятся?!
-- Здесь кто только не водится.
У меня образовалось еще уйма вопросов и комментариев к происходящему. Вот только в бегах от всадников было не очень удобно вести беседы. Дорти то и дело резко сворачивал, петлял между кустами и деревьями, отчего я была вся в царапинах и занозах. Так еще и упасть каждую секунду норовила.
-- Чёрт! - в сердцах воскликнула я -- Они отцепятся когда-нибудь?!
Убежать от милых единорогов оказалось куда сложнее, чем от пятизвездочной полиции в GTA.
-- Не волнуйся, -- неожиданно отреагировал на мою реплику Бафоталион, -- единороги очень нежные создания и не смогут долго находиться в темном лесу. Они впадут в депрессию. Но не обольщайся на их счет. Единороги выносливы и опасны. Их рог таит в себе древнюю темную магию. Если он им ранит, то несчастный умрет сразу.
-- Да что же у вас за мир такой неправильный?! - не выдерживая, истерично воскликнула я. -- Страшные монстры - добро, единороги и феи - зло?
-- Мир как мир, -- неопределенно пожал плечами Бафоталион. - Хотя раньше он был другим. Кстати, смотри, всадники отстали! Я же говорил, мы оторвемся. Но нам все равно лучше побыстрее оказаться у дроу. Только всадники замка Солнечного луча накормят единорогов, они вновь смогут начать преследовать нас.
-- Радугой? - не удержалась я, но демон на шутку отреагировал совсем не так, как ожидалось. Слишком серьезно, даже брови насупил. Неужто угадала?
Через время, когда мы уже не гнали на всех порах, я начала расспрашивать Бафоталиона о прежнем мире.
-- Он не был разделен на черное и белое... -- задумчиво ответил демон. - В Чемаре всегда властвовала Золотая леди - великая колдунья. Она не давала жизнь и не забирала ее. Лишь следила, чтобы в мире царила гармония. Так велели боги, и так завещала Золотая леди. Если ты вспомнишь знамя на Академии Мудрейших, то он лучше всего олицетворяет наше прошлое - единение света и тьмы, одно единое и не делимое.
-- Но что произошло?
-- Однажды Золотая леди начала увядать, а новая не явилась на свет. Возможно, боги просто оставили Чемару, обидевшись на его обитателей. Но как бы то ни было, один правитель решил занять место Золотой леди. Он почему-то подумал, что имеет на это право, что способен управлять Чемарой. Вот только в его понимании равновесия не существует. Есть только свет обернувшийся тьмой.
-- Печально, -- я тяжело вздохнула. - Но чем я могу помочь? Это же такая ответственная и невероятно-сложная миссия!
-- Раз ты здесь, то тебе это под силу. В тебе есть тот самый свет! Неужели ты до сих пор сомневаешься?
Вскоре путь вновь стал еще мрачнее и страшнее, ко всему прочему, начали сгущаться сумерки. Вот только до подземелий дроу было еще несколько дней пути, как оказалось, они находились не так уж и близко. Одно радовало - ночи здесь были уже не столь жаркие, и как я узнала от демона, территория темных эльфов находилась ближе к северу, отчего там более прохладный климат и лето не такое засушливое. К слову, я никогда не любила лето, предпочитая нечто среднее между жарой и холодом. Поэтому моими любимыми временами года всегда были осень и весна.
Ночью меня поджидал очередной сюрприз! Сегодня ярко светили Близнецы, отчего было много теней. Мы поужинали, Бафоталион затушил костер и лег на боковую. Мне же спать не хотелось. Я сидела на одеяле, рядом с дорти и размышляла о единорогах. Почему-то вспомнился мой день рождения и налепленные картонные розовые единорожки. Это такое совпадение или же судьба решила так зло пошутить надо мной? Я прекрасно помнила песню на заднем фоне и собственные слова о том, как надоел окружающий меня розовый мир. Ирония? Иначе как еще объяснить весь тот бред, что сейчас творился со мной?
У ног вытянулась зловещая тень покореженного дерева. Помня о том, чему меня учила ака Милль, я попыталась мысленно коснуться силуэта. Сперва ничего не выходило, но в какой-то момент тень поддалась! Она словно прилипла к моим пальцам и потянулась за ними. Но входить в тень я не рискнула, только попыталась видоизменить форму силуэта дерева. Я не знаю, что пошло не так, однако тень неожиданно сама стала увеличиваться в размерах, пока полностью не закрыла нас с дорти и демоном от света близнецов.