Она не хотела спрашивать, но мама научила её вести вежливые беседы, чтобы не отличаться от других. И Портии было не по себе, что она так злобно разговаривала с Оливером до этого.
Оливер пожал плечами.
— Хорошая и высокооплачиваемая работа.
— Ты их не боишься? А что если кто-то из них тебя укусит?
Оливер усмехнулся.
— Думаешь, меня до этого никто не кусал?
Портия резко повернулась и посмотрела на Оливера.
— Ты только что сказал, что я пожалею, если укушу тебя!
— И это все еще так!
— Но ты позволяешь другим кусать себя? Что тогда не так со мной?
Она какой-то изгой? Конечно, она мало знала о том, как функционировало общество вампиров, но разве это делало ее нежеланной?
— С тобой все в порядке. Но я позволяю вампиру укусить себя только в случае чрезвычайной ситуации.
Её сердце забилось быстрее.
— Что за чрезвычайные ситуации?
— Когда один из ребят получает серьёзное ранение, и ему требуется кровь, я позволяю взять мою.
— Ранения? Какого лешего они получают ранения? Они же просто охранники, сидят себе, наверное, в каком-то офисном здании целую ночь.
Как это может быть опасным?
— Тебе же будет лучше, если они этого не услышат. Все они — воины. Их работа опасна, и иногда, выполняя ее, они получают ранения. Я был с ними на некоторых заданиях. На нас много раз нападали. И были жертвы.
Портия покачала головой. Оливер, возможно, приукрашивал себя и выставлял работу в Службе Личной Охраны очень важной.
— Ты пытаешься сказать, что вампиров приставляют к людям в качестве телохранителей, и они готовы лечь за них под пули?
С серьезным выражением лица Оливер кивнул.
— Мы охраняем клиентов ценой своих жизней. И особенно это касается вампиров. Они будут сражаться за подопечных до смерти.
Она фыркнула.
— Легко говорить, особенно, когда они почти что неуязвимы.
— Верь, во что хочешь, но предупреждаю, не стоит нас недооценивать.
— Не надо грубить! Полагаю, защищать клиента и быть с ним вежливым одновременно это слишком большое требование.
Не то чтобы она могла винить Оливера. Возможно, он просто отвечал на ее хамство. Не сводя глаз с дороги, Оливер подался к Портии.
— Твой отец — наш клиент. Ты, моя дорогая, Портия, как мы это называем — объект. Мы заботимся об объекте, но принимаем приказы лишь от клиента.
При упоминании об отце она злобно выдохнула. Словно сейчас общалась с ним!
Она отвернулась и снова уставилась в окно, словно говоря Оливеру, что разговор на этом окончен. Ну, может быть еще одно слово.
— Ты лишь человек, и я могу воспользоваться тобой, когда захочу.
Оливер не ответил на ее комментарий, поэтому оставшийся путь до дома, арендованного отцом в Ной Вэлли, она молчала. Это был двухэтажный дом с гаражом внизу и задним двором. Наверху располагались три спальни и две ванные комнаты, а внизу — большая гостиная и обеденная зона, с прилегающей к ней кухней, небольшой прачечной и туалетом. Портия полюбила дом сразу же, как только вошла в него, но старалась не привязываться к месту. Как она знала, через несколько месяцев отец снова переедет. Он всегда переезжал. А ей этого чертовски не хотелось.
Скоро ей исполнится двадцать один, и отец больше не будет иметь над ней власть. И в следующий раз, когда захочет переехать, она сможет отказаться и остаться там, где пожелает.
Портия выскочила из машины, как только та остановилась. И на нее снизошло озарение, пока она шла к двери и вставляла ключ. Теперь от нее требовалось только заставить Оливера подумать, что она отправляется спать, и затем от него ускользнуть. Благодаря Лорен она устроила свидание с Майклом, парнем, который устроил вечеринку прошлой ночью. Портия не хотела давать второй шанс Эрику, тот и так настрадался, хотя она все сделала, чтобы стереть случившееся из его памяти. Но она уверенна, что боль от травм, нанесенных отцом, когда тот швырнул его в стену, никуда не делась и, вероятно, Эрик ломал голову над тем, как получил эти травмы.
Портия бросила сумку в коридоре. «Сегодня никакой учебы». Затем направилась на кухню к холодильнику. Оливер последовал за ней и наклонился над кухонным островком.
— Я думал, ты сказала, что не голодна.
Не повернувшись, она продолжала смотреть в почти пустой холодильник и, усмехнувшись, ответила, стараясь, чтобы Оливер не счел ее комментарий злым:
— А также сказала, что всегда могу перекусить тобой.
Странное покалывание в затылке сигнализировало о приближающейся опасности, но прежде чем успела повернуться, получила ответ на колкое замечание, адресованное только Оливеру.