— Какой урок?
— Что зло будет искоренено: насильники ответят за свои преступления.
— Ты не можешь преподать урок кому-то, кто даже не знает, что это ему адресовано!
Зейн громко вздохнул.
— А то, что у него штаны болтались на щиколотках, для тебя не достаточный аргумент? Что вы хотите, парни, метку на шее, говорящую «насильник»?
— В статье не упоминалась о спущенных штанах.
— Тогда может тебе лучше сопоставить факты с твоим представителем из полиции, прежде чем обвинять меня в том, что я холоднокровный убийца?
Благодаря своей дружбе с мэром-полукровкой — получеловек, полувампир — у Самсона была прямая линия с департаментом полиции, что, конечно, в определенных случаях играло на руку. Возможно, Самсон должен был использовать связи, прежде чем посылать в город за ним.
Зейн выпрямился и повернулся к двери.
— О, мы еще не закончили, — спокойно сказал Самсон. Выгнув брови, Зейн повернулся к нему. — Факт остается фактом, ты убил человека и оставил его тело, чтобы кто-то мог его найти. Это противоречит всем правилам Службы Личной Охраны.
Когда Самсон замолчал, у Зейна скрутило живот. Босс собирается его уволить? Служба Личной Охраны была его жизнью, семьей, единственной связью с собственной человечностью. Без работы Зейна поглотит тьма, и захлестнут самые порочные желания. Он будет жить ради мести и ни для чего другого, и Зейн знал, что такой путь уничтожит. Зейн достаточно умен, чтобы понимать, если вдруг в его мире не станет Службы Личной Охраны, то он потеряет последние крупицы своей души и превратится в такое же зло, какими были люди, которые несли ответственность за его обращение в вампира.
— Нет, — выдохнул он, чувствуя, как сжимается горло при мысли, что может потерять все, имеющее хоть какой-то смысл. Перед глазами Зейна замелькали лица коллег и друзей: изуродованное шрамом лицо Габриэля, второго человека в Службе Личной Охраны и первого, кто нанял его; Томаса — гей-байкера и гения в программировании; Амора, его друга размером с полузащитника, чье огромное тело меркло с мягкостью его сердца, особенно, когда дело касалось кровно связанной пары Амора, Нины, Зейн никогда не встречал кого-то похожего на Амора; и даже Иветт, изнеженная женщина, которая была занозой в заднице до тех пор, пока два месяца назад не встретила свою пару, ведьмака, обращенного в вампира Хевена. Его мысли помчались дальше, прямо до Нью-Йорка и его друга Куина, благодаря которому он все еще жив. Если бы Куин не вытащил его со дна, в котором он жил в свое время, и не познакомил с Габриэлем, возможно, сейчас Зейн был бы горсткой пыли. Он не мог потерять все это. Они — его друзья, единственные люди, на кого он мог положиться.
— Сядь, — приказал Самсон.
— Я лучше постою. — Если Самсон собирался уволить его, то он поведет себя как мужчина.
— Как хочешь. Я обсужу эту ситуацию с Габриэлем позже, но уверен, что наши мысли сойдутся.
А то! Когда эти двое не смогли договориться на счет наказания, особенно если это касалось собратьев-вампиров? Блюстители правил, оба! Черт, он был вампиром, а не каким-то глупым человечишкой. У него собственные правила.
— А пока что, — продолжил он, — я отстраняю тебя от дел и аннулирую твой статус класса А.
Зейн стиснул челюсть. В Службе Личной Охраны аннулирование высоких привилегий означало отстранение от опасных и важных заданий. Это подразумевало ведение рутинных обязанностей. Лучше бы Самсон отрубил ему руки.
— Ты не можешь…
Он не гребаный охранник с пивным животом и плохой стрижкой, который сидит в холле заброшенного здания и охраняет пустые офисы.
Самсон поднял руку вверх.
— Прежде чем что-то сказать, о чем потом пожалеешь, я хотел бы, чтобы ты сначала меня выслушал.
Зейн фыркнул. Слова «сожаление» не было в его лексиконе. Так же как и «угрызения совести».
— Я не могу рисковать персоналом из-за одного человека, который сорвался с цепи. Пока мы не выясним, как снизить риск, который ты представляешь, тебе будут поручать задания с низким риском и минимальным стрессом. Я приму окончательное решение через два дня.
Зейн натянуто кивнул.
— Хорошо, — выдавил он сквозь плотно сжатые губы, чтобы не обнажить клыки, которые вытянулись, когда его начал захлестывать гнев.
Низкий риск! Минимальный стресс! На что, мать его, Самсон намекает? Что у него нервный срыв? Это для чертовых неженок, не для таких, как Зейн! Он засунет нервный срыв в задницу тому, кто еще хоть раз ляпнет что-то по этому поводу.
Он вышел из кабинета Самсона, подавив желание хлопнуть дверью. Зейн быстро шагал по темному, обшитому деревянными панелями коридору, который вел в прихожую. Он не мог дождаться, когда покинет викторианский дом, который вдруг стал давить на него. Зейну хотелось что-нибудь разбить.