- Это нелепо! Даже в двадцать один я все еще буду слишком молода, чтобы интересоваться парнями. Кроме того, как только мне исполниться двадцать один, я перестану стареть.
- Именно! - Лорен драматично замахала руками. - В этом и смысл. В двадцать один год твое тело застынет в окончательной физической форме. Оно больше не изменится. Твоя физическая форма больше не измениться никогда. Это означает, если у тебя есть девственная плева, то она останется у тебя навсегда. - Сердце Портии остановилось на миг. Ее плева останется целой? Но... этого не может быть. - Каждый раз, когда ты будешь заниматься сексом после обращения, будешь испытывать боль, потому что каждый раз парень будет рвать твою плеву. И каждый день она будет зарастать, потому что твое тело решит, что ты получила травму, и восстановится. Секс для тебя всегда будет болезненным. Теперь понимаешь?
Портия нервно сглотнула. Ее колени подогнулись, и для поддержки она облокотилась на стол позади.
- Ты ведь не серьезно... это не может быть правдой.
Почему она впервые об этом слышит? Ее мать никогда не говорила об этом, а отец только предупреждал о парнях. Она подняла глаза на подругу, в её голове было столько вопросов.
Лорен тряхнула великолепными локонами.
- Я говорю правду. Иди, спроси моего отца. Он убедился, что я потеряла девственность. Черт, он сам отбирал парней и помог мне выбрать одного.
Портия вспомнила, как несколько раз завязывала дружбу с мальчиками.
- Однажды, папа застукал меня целующейся на заднем сиденье машины с мальчиком, спустя неделю мы переехали в другой город, но...
Ее голос дрогнул, она вспоминала те времена, когда сближалась с парнями, но дальше нескольких поцелуев и безобидных прикосновений дело не заходило. Прежде чем она могла зайти с ними дальше, даже если этого сама захотела бы, то сразу оказывалась в новом городе и в новой школе.
Лорен ахнула.
- Твой отец держит тебя подальше от парней? Но он должен знать, что делает с тобой. Не может не знать.
Портия покачала головой, не желая признавать рациональность слов Лорен.
- Нет! Мой отец любит меня. Он никогда бы не навредил мне. - Она верила в это. Он был для нее каменной стеной. Всегда рядом. А после смерти мамы стал еще ближе. Она была только его.
- Ты сказала, что обещала не ходить на свидания до окончания колледжа. Твое решение или его требование?
- Требование? - Она пристально посмотрела на подругу, но тут же вспомнила, как отец объяснил, что лучше бы ей с этим повременить. И она согласилась с ним, тайно радуясь, что ей не надо пока решать эту проблему. - Он не требовал. Мы обсудили это.
Лорен спросила.
- Ты всегда делаешь то, что говорит отец? Никогда не бунтуешь?
- У меня нет причин бунтовать. Да, мой отец строг, но потому что хочет для меня лучшего. И у меня есть только он. Без мамы... у меня больше никого нет. Нет другой семьи. Тебе не понять. Ты никогда не была одинока.
Лорен положила руку на руку Портии.
- Мне очень жаль. Я не хотела тебя расстраивать. Но нужно смотреть фактом в лицо: ты должна потерять девственность. Должна избавиться от девственной плевы.
- А что, если мой отец не знает об этом? Он никогда не общался с другими вампирами. Мы не часть ковена или клана. Может, он не знает, потому что мы не входим в общество вампиров. Мы слишком часто переезжали.
Лорен покачала головой, в глазах ее читалась жалость.
- Он должен знать. Ты не вырастишь дочь-полукровку, не зная этого.
- Я не верю. - И она хотела доказать Лорен, что та ошибается. - Сегодня же поговорю с ним.
Глава 4
Солнце уже село за Тихий океан, когда Портия вернулась домой и обнаружила отца, сидящим на диване, полностью сосредоточенным на документе, который мгновенно закрыл, когда ее увидел.
- Добрый вечер, милая, как занятия? - Её отец одарил Портию приветливой улыбкой.
Портия бросила сумку на лестнице и прошла в гостиную.
- Отлично. - Она колебалась, не зная, как начать этот трудный разговор. Переминаясь с ноги на ногу, она избегала смотреть на отца и вместо этого уставилась на стену позади него.
- Все хорошо? Ты такая тихая.
- Э-э... я кое о чём хотела поговорить с тобой. - Портия отвела от стены взгляд и посмотрела на отца.
Он выпрямился, и его тело стало внезапно напряженным.
- Кто-то доставляет тебе неприятности?
Она быстро покачала головой.
- Нет. Всё хорошо. Просто... сегодня я кое-что узнала, о чём ты не в курсе, и... - Портия опять замолчала, подбирая нужные слова. Это было сложнее, чем она думала.
- Что такое? Ты ведь знаешь, что можешь рассказать мне всё.
Конечно, она знала, но это было так неловко. В этот момент Портия хотела бы, чтобы мама была жива, и ей не пришлось бы обсуждать эту деликатную проблему с отцом, раз можно довериться маме.
- Просто я сегодня узнала, что, если моё тело окончательно перейдет в форму вампира, а я всё ещё... то у меня останется девственная плева, если не потеряю девственность до этого.
Она сглотнула. Теперь она и ее отец могли обсудить данный вопрос, как два взрослых человека.
- Кто тебе сказал? - прогремел голос отца, когда он вскочил с дивана. - Лорен!
Опешив от его суровой и, казалось, злой реакции, Портия быстро кивнула.
- Хочешь сказать, что она мне солгала?
- Не её забота рассказывать тебе хоть что-нибудь. Ты знаешь только то, что я скажу и точка. Это я тебя ращу!
Растит её? Она уже выросла.
- Отец, я не ребенок. Я имею право знать.
- Молчать! Лорен не должна забивать тебе голову такими вещами. Не интересуйся ими!
Запутавшись, Портия снова открыла рот.
- Но она права? Это произойдет со мной?
Отец уставился на нее красными от ярости глазами.
- Ты - моя дочь. И я говорю, с кем и когда ты потеряешь девственность.