- Я заказал тебе очень большую пиццу.
Портия присела и погладила щенка.
- Давай, пойдем погулять и заодно поиграем в снежки.
- Могу я присоединиться к веселью? - спросил Зейн и потянулся за своей курткой, не дожидаясь ответа.
Ее густые темные ресницы грациозно взметнулись вверх.
- Только если будешь хорошо себя вести.
- Зависит от того, что ты понимаешь под "хорошо себя вести".
Она усмехнулась.
- Думаю, я намучаюсь еще с тобой. У твоей собаки гораздо лучшие манеры, чем у тебя. - Она повернулась к щенку и потрепала его за шею. - А ты так не думаешь, Зи?
Двумя шагами он подошел к двери и прижал Портию к себе.
- Я могу вести себя хорошо, но мне нужен стимул.
- Какой стимул? - ее голос был хриплым, и, несмотря на толстую одежду, он чувствовал запах ее цветущего возбуждения.
- Маленькое лакомство, - Зейн прижался к ней бедрами, давая ей почувствовать, что он имел в виду. Он уже привык к своему постоянному стояку и отказался от попыток скрыть его или попытаться избавиться. Не было никакого смысла. Портия привыкнет к этому, и, судя по всему, она не возражала против его постоянного голода к ней. Она еще ни разу ему не отказала. На самом деле, казалось, что она расцвела и раскрылась, как прекрасный цветок летом. Все в ней было женственнее, мягче и чувственнее, чем раньше. Даже ее движения стали грациознее. Теперь она была настоящей женщиной.
- Вижу, у тебя есть для меня подарок. - Она потерлась об него, уверенно и соблазнительно.
Нетерпеливый лай собаки заставил его отвести взгляд от добычи.
- Боюсь, что ты его уже испортил. Нам лучше выгулять его, а иначе он прервет нас в самый неподходящий момент...
- ...а мы этого не хотим, - закончила она его предложение.
Несколько минут спустя они играли в снегу, гоняясь за собакой, и друг за другом. Из хижины было достаточно света, чтобы осветить плоскую землю перед ней, и ночное видение вампира Зейна позволило ему осмотреть местность, убедившись, что они одни.
Несмотря на свое беззаботное отношение, он никогда не забывал тренировок. Он все еще был ее телохранителем. Но все изменилось. Теперь он защищал ее, потому что любил и не мог потерять. Если с ней что-нибудь случится, это уничтожит его. Но было еще одно препятствие, чтобы сделать Портию своей.
Она еще не была совершеннолетней, и из всего услышанного об ее отце, он знал, что тот не согласится на союз между ними. Ему ничего не оставалось, как подождать несколько недель, пока ей исполнится двадцать один год. Тогда она сможет сама принимать решения.
Конечно, он мог бы сделать ее своей парой сейчас, но ее отец мог бы обратиться в Совет вампиров и аннулировать их союз. И их решение будет ясным: Зейн будет не прав, и Портию заберут у него. Как кровный союз, это будет означать для него верную смерть.
В то время Портия как гибрид сможет продолжать есть человеческую пищу, его тело будет принимать только ее кровь в качестве пищи после кровной связи. Лишенный единственной крови, которую переварит его организм, он начнет голодать. Если бы Портия была полнокровным вампиром, все было бы по-другому. Они бы питались друг от друга, но не за счет исключения другой крови. Но кровь гибрида инициировала те же изменения в связанном кровью мужчине-вампире, что и человеческая кровь.
И Самсон, и Амор испытали это изменение, когда кровно связались с людьми. Теперь они были полностью уязвимы и зависели от женщин, которых любили. На их милости. В то же время они отдали часть своего бессмертия своим женщинам: пока их человеческие жены пили кровь своих мужей-вампиров, они не старели. Но оставались людьми. И хотя он еще не был связан с Портией, Зейн чувствовал себя в ее власти. И как ни странно, эта мысль его не пугала.
Снежный ком ударил его прямо в грудь. Он посмотрел в ту сторону, откуда прилетел снежок.
- Пенни за твои мысли, - смеясь, предложила Портия.
- Не продается.
Она скоро сможет читать его мысли. Как только они будут связаны, у них будет связь сильнее и интимнее, чем любая человеческая пара могла бы мечтать. Он едва мог дождаться того момента, когда их тела и разум соединятся, чтобы никогда не разлучиться.
Наклонившись, Зейн собрал немного снега в руки и сформировал шар. Он прицелился и ударил ее по сладкой попке, когда она отбежала от него. Он гнался за ней, зная, что она этого хочет. Зи побежал между ним и его добычей, и поэтому Зейн споткнулся. Но падая, он смог схватить Портию и повалил ее в снег. Она упала рядом с ним, и он, не теряя времени, прижал ее к снегу. Портия не чувствовала холода за спиной, как и он. Мало того, что она была одета в теплую куртку, ее гибридное тело переносило экстремальные температуры, как и тело вампира.
Вытянувшись над ней, прижав голову к ее голове, Зейн потребовал.
- Теперь о моем призе.
- О каком еще призе? - улыбнулась Портия ему кокетливой улыбкой, которую он не видел раньше. О да, с каждой минутой Портия становилась все увереннее, и ему это нравилось. Она будет сильной парой, той, кто будет держать его под контролем. И он знал, что ему это нужно, если он хочет держать тьму на расстоянии.
- Ты мой приз, неужели не понятно?
Она неудержимо захихикала.
- И что в этом смешного?
- Зи. Он тянет меня за ногу. А я боюсь щекотки.
Зейн повернул голову и увидел собаку, радостно тянущую штаны Портии, поочередно облизывая кожу под ними и кусая ткань.
- Зи! Отвали! Найди себе сам подружку. А это моя!
Когда он повернул голову, то столкнулся с взглядом Портии.
- Если я твоя, значит ли это, что ты мой?
Ее голос был похож на мягкую струйку, которая медленно, но неуклонно скользила по его коже, чтобы омыть основание позвоночника.
- Я твой, крошка, нравится тебе это или нет.
- Нравится, - прошептала она и поцеловала Зейна.
Они были холодными, но через несколько секунд согрелись, и теперь знакомый голод вернулся в полную силу. Его клыки мгновенно удлинились, а член затвердел еще сильнее, желая завладеть ею здесь и сейчас.
Звук автомобильных шин на снегу заставил его прервать поцелуй.
- У нас компания, - пробормотал он, быстро бросив взгляд за спину, прежде чем встать, без усилий подняв ее.