- Не о чем говорить.
- Есть. Я хочу извиниться. - У Томаса челюсть отвисла. - Ты верно расслышал. Это не мое дело, и прозвучало неуместно.
Томас медленно кивнул.
- Думаю, никто из нас не выбирает того, к кому нас тянет.
- Верно. И вот почему мне не следовало этого говорить. Тебе, должно быть, и так тяжело.
Томас горько рассмеялся.
- Я проклинаю тот день, когда встретил его... и все же, если бы мог вернуться в прошлое, все равно бы предложил стать его наставником. Облажался, да?
Зейн покачал головой.
- Ты хороший человек, Томас. Я хочу, чтобы ты получил желаемое, потому что на себе знаю, как больно, когда лишаешься этого.
Зейн неловко шагнул вперед, не зная, то ли обнять Томаса, то ли просто развернуться и уйти.
Его друг устало улыбнулся.
- Ты ведь в курсе, что я сдал тебя Самсону?
- Уже неважно. Ты сделал то, что должен был. Если бы я оказался на твоем месте, то поступил так же. Без обид.
- Без обид.
Томас повернулся к экрану, а Зейн пошел к двери. Когда он повернул дверную ручку, Томас откашлялся.
- Надеюсь, ты вернешь ее, Зейн. Думаю, она тебе подходит.
Глава 37
Голод Портии начал усиливаться. Желудок сжимался, пока она корчилась на кровати, к которой все еще была прикована, а горло сильно пересохло. Отец воплотил в жизнь свою угрозу - морил ее голодом, чтобы заставить подчиниться. Она давно перестала плакать. Разочарование из-за пренебрежения отца к ее чувствам много часов назад сменилось отчаянием.
С каждым часом она слабела, то засыпая, то просыпаясь, чувствуя себя почти бредящей от жажды и голода по чему угодно, будь то кровь или человеческая пища. В таком состоянии она готова впиться зубами в любой источник пищи, что будет достаточно близок ко рту. Портия стиснула зубы, отчаянно пытаясь отогнать желание вонзить клыки во что-нибудь. Комната поплыла перед глазами, мебель в ней, казалось, двигалась сама по себе, наклоняясь то в одну, то в другую сторону. Газовый огонь в старом камине вспыхнул, словно в насмешку. Она поняла, что разум играет с ней злые шутки и что у нее начались галлюцинации от голода.
Если бы она была человеком, то голод не наступил бы так быстро, но ее гибридное тело требовало больше топлива, чем человеческое. В конце концов, ее отец победит. Отчаянно желая выжить, она укусит любого мужчину, которого поставит перед ней отец. Это решит ее судьбу. Она станет частью группы фанатиков, плененных их безумной идеологией и бредовым стремлением править этим миром.
Портия изо всех сил натянула ремни, ее плечи практически онемели от долгих часов, проведенных в позе с заведенными руками над головой. Серебро звякнуло о тяжелую стальную балку, к которой было прикреплено, и теперь, когда она ослабла, то чувствовала воздействие серебра даже через бинты на запястьях, которые должны были защитить кожу. Жар начал проникать сквозь ткань, и она почувствовала жжение. Она сменила позу, стараясь свести к минимуму контакт с серебром.
Громкий стук снизу заставил ее вздрогнуть. Потом раздался крик. Много криков. Ее галлюцинации становятся все хуже? Портия подняла голову, пытаясь сфокусировать взгляд, но все расплывалось. Дверь в коридор казалась кривой, комод напротив кровати двигался сам по себе.
Головокружение захлестнуло, заставив откинуть голову на подушку. В голове словно стучали барабаны, отбивающие время до полуночной церемонии, которая должна была решить ее судьбу.
Рядом разбилось стекло. Дом словно задрожал. А потом она почувствовала его присутствие, ласкающее и успокаивающее. Она удовлетворенно вздохнула, позволяя себе погрузиться в сон.
Там, в мире фантазий, рядом был Зейн - мужчина, который любил ее, который смотрел так, будто она значила для него целый мир.
- Портия! - Его голос такой четкий и такой близкий. Он спасет ее от этого безумия и сотрет воспоминания о последних двух днях и ночах. Во сне они снова были в его хижине в Тахо, занимались любовью перед камином. - Ох, крошка, что он с тобой сделал?
Вопрос Зейна не вписывался в ее сон. Нет, она не хотела, чтобы ей напоминали о ее положении; она хотела снова пережить счастливые времена.
Портия помотала головой из стороны в сторону, пытаясь стряхнуть вторжение в сон.
- Нет!
Он обхватил ее лицо руками. Портия резко открыла глаза. Перед глазами все расплывалось. Там кто-то был. Лицо, которое она узнала, хотя понимала, что оно не может быть настоящим.
- Нет, - прошептала она.
- Крошка, посмотри на меня.
Портия увидела, как шевелятся его губы, как его дыхание касается ее кожи, и вдохнула его слова и запах. Моргнув, она пробралась сквозь окружавший ее туман.
От потрясения Портия попыталась вскочить, но ремни дернули ее назад.
- Зейн!
Ей все еще снился сон?
- Я пришел за тобой.
Когда до нее дошел смысл слов, ее разум отрезвел. Он был настоящим, это точно. Но радоваться нечему. Он пришел за ней. Что он сказал при последней встрече? Что убьет ее, как и ее отца. В панике она отползла назад и впервые по-настоящему увидела его. Зейн был одет во все черное. На нем была кофта с длинными рукавами и черные джинсы. А поверх накинута расстегнутая кожаная куртка. Она заметила много оружия во внутренних карманах. Оружие для убийства вампира... или полукровки.
Портия открыла рот, желая закричать, но не о помощи, а от отчаяния, но Зейн зажал ей рот рукой.
- Прости, крошка.
Слезы навернулись ей на глаза. Почему он все еще называет ее так? Как он мог быть таким жестоким, когда она уже знала, что он пришел убить ее?
Портия выглядела испуганной. Боялась его. Она хотела закричать, но Зейн не мог этого допустить.
Его коллеги атаковали снаружи, с первого этажа, с другой стороны огромного викторианского особняка, чтобы привлечь внимание Мюллера и его соратников к той стороне дома, чтобы Зейн смог проскользнуть через окно на втором этаже и найти Портию. Он не мог допустить, чтобы она своим криком предупредила отца.