К тому времени, как Портия прекратила рыдать, почувствовала приближение других вампиров. И напряглась.
- Мы должны бежать, - сказала она Зейну, глядя на него.
Он слабо улыбнулся ей, и только теперь, когда отстранилась от него, заметила кровь, стекавшую с одной стороны его шеи. А на плече порезы. В панике она схватила его за руку, но он стоял твердо.
- Друзья.
С облегчением она повернулась к приближающимся вампирам и мгновенно узнала одного из них: Куин. Другие выбегали из горящего дома позади них. Она сфокусировала взгляд. Эдди вытаскивал раненого Томаса из дома, пытаясь удержать его на ногах, но когда колени Томаса внезапно подогнулись, и голова упала вперед, Эдди быстро поднял его и понес. Один мощный вампир с черными, как вороново крыло, волосами выкрикивал в ночь приказы, которые остальные выполняли без вопросов. Он мог быть только предводителем ВСЛО, Самсоном.
- Тащите раненых в фургоны! Амор! Габриэль! Устраните последствия. - Она наблюдала, как два вампира приблизились к Самсону, оба с длинными темными волосами. - Держите людей подальше. Сотрите их воспоминания. Мы не можем рисковать.
- Все из-за меня, - прошептала она.
Портия почувствовала, как рука Зейна коснулась ее подбородка, и он заставил посмотреть на него.
- Это не твоя вина. - Он указал на горящий дом. - В любом случае их нужно было уничтожить. Мы не могли допустить того, что они планировали.
Прежде чем она успела ответить, к ним подбежал Самсон.
- Ты ранен, - констатировал он, пробегая глазами по Зейну.
- Я в порядке. Но Портии нужна кровь. Отец морил ее голодом.
- Я в порядке, - запротестовала она. - Зейну нужна кровь.
Она почувствовала, что Зейн снова хочет возразить, но Самсон его оборвал.
- Вам обоим нужна кровь. Портии будет достаточно крови в бутылках, но Зейну нужна свежая кровь. - Он оглянулся через плечо, оглядел сад и помахал рукой. - Оливер! Сюда.
Портия внезапно вспомнила разговор с Оливером всего несколько дней назад, как он сказал ей, что позволяет вампирам питаться им в чрезвычайных ситуациях. Оливер подбежал к ним и улыбнулся Портии. Зейн немедленно притянул ее к себе. Она физически ощущала его собственнические чувства, и они посылали волну тепла через ее тело.
- Ты нужен Зейну, - объяснил Самсон, затем полез в сумку, висевшую на плече Оливера, и вытащил бутылку с красной жидкостью, которую протянул Портии. - Вот, выпей.
В тот момент, когда она поднесла бутылку к губам и позволила крови течь по горлу, поняла, насколько голодна на самом деле. Зейн был прав. Его кровь дала ей небольшой толчок, но на недолгий срок. Отняв пустую бутылку от губ и, посмотрев в сторону Зейна, она увидела, что он впился клыками в руку Оливера.
Но Зейн не стал закрывать глаза и наблюдал за ней, говоря ей страстным взглядом, что на самом деле хотел бы вонзить в нее свои клыки. Не желая растворяться в луже желания, она повернулась к Самсону.
- Кто-нибудь погиб? - тихо спросила она, обеспокоенная тем, что несет ответственность за чью-то смерть.
- Из наших нет. Несколько ранены. Но на той стороне были жертвы, и мы взяли несколько пленных. - Он откашлялся. - Мы не видели твоего отца...
Портия на мгновение зажмурилась, сдерживая слезы.
- Он сгорел заживо.
- Мне жаль.
У нее перехватило горло. А ей было жаль? Но правда в том, что она не знала. Она оцепенела. В конце концов, он спас ее. Может быть, когда-нибудь она найдет в себе силы простить отца. Но сейчас боль слишком свежа.
Приближающаяся сирена вывела ее из транса.
- Пожарные. Нам нужно уходить. - Самсон повысил голос: - По фургонам, живо!
Вампиры бросились к фургонам, припаркованным у обочины. Бросив последний взгляд на горящий дом, в котором лежал прах ее отца, Портия повернулась и выбежала на тротуар, в сопровождении Самсона и Зейна.
Глава 39
Они провели весь день в конспиративной квартире в Сиэтле, исцеляясь от ран, охраняя заключенных и принимая меры для передачи их совету, высшему суду вампиров, который наказывал за нарушения в их обществе. Дом, который Мюллер использовал в качестве штаб-квартиры, сгорел дотла, несмотря на быстрое прибытие пожарных. Любые сведения о существовании вампиров были успешно скрыты, и, согласно местным источникам Самсона, пожарные подозревали поджог, но не имели никаких зацепок. В обломках не было найдено тел, что подтверждало гибель только вампиров, их тела растворялись в пепле, не оставляя следов ДНК.
У Зейна не было времени побыть с Портией наедине, в доме было слишком много народа, и Самсон заботился о том, чтобы и он, и Портия оправились от тяжелого испытания, по крайней мере, физически.
Раны Томаса заживали под присмотром Эдди и Оливера.
Когда Самсон, наконец, разрешил всем вернуться в Сан-Франциско, Зейн почувствовал облегчение. Ему нужно побыть наедине с Портией, чтобы поговорить об их будущем, и не хотел, чтобы у них была аудитория для этого разговора. Он сжал руку Портии, когда они спускались по трапу.
- Зейн, - окликнул его Самсон.
Он повернулся, вовсе не стремясь к долгому прощанию, потому что желал только вернуть Портию домой, затащить в постель и заключить в свои объятия.
- Да?
- Забыл упомянуть, что церемония Изабель состоится в следующую субботу. И как ее крестный отец, ты должен прийти после заката. - Он кивнул. Во время этого события он официально будет признан ее крестным отцом, наставником на всю жизнь, и он выберет для нее второе имя.
- Это будет честью для меня.
- О, и еще: твоя собака на ночь останется у Иветт. Думаю, вы хотите побыть одни сегодня.
Зейн был ошеломлен дальновидностью босса и чуть не задохнулся. Черт, он превращается в такого эмоционального урода!
Он взглянул на Портию и увидел, что ей тоже не терпится остаться с ним наедине. Они ещё о многом не поговорили.
- Да, нам нужно кое-что обсудить.
Ускорив шаг, он направился домой, не выпуская руки Портии. Когда входная дверь за ним закрылась, он заглянул ей в глаза. Впервые в жизни он не знал, с чего начать. Они едва успели поговорить, после гибели ее отца при пожаре, и, за исключением нескольких слов, которые он сказал после прыжка из окна, Зейн не упоминал о смерти Мюллера. Но они должны были обсудить это.