Оба ревва уставились на мою рыжую персону.
— Хелена, я… — Неор что-то собирался сказать, но я всем нутром почувствовала, что третий — лишний.
— Шлосет, выйди. — Попросила-приказала я на реввире.
Тот вопросительно посмотрел на повелителя и, получив кивок, удалился.
— А сейчас, ваше величество, вы подробно и обстоятельно расскажете мне абсолютно все. И вот после этого я решу, стоит ли мне продолжать вам помогать. — Раздельно и внятно произнесла я на человеческом.
Неор какое-то время сомневался, но все же начал. Я вот сразу поняла, что разговор будет долгим, поэтому нашла клочок бумаги, накорябала на нем еще один заказ на закуски и вино, и отправила Чувака вниз.
— Я пришел к власти в Закатном Крае в семьдесят шесть — мальчишкой. Это была попытка переворота, в результате которой погиб мой отец и несколько дядьев. Остались я, младший брат, матушка и две совсем маленьких сестры. Мы спаслись, потому что были в летней резиденции, — сообщили мне в ответ на мой вопросительный взгляд, — отец отправил нас туда. Двести с лишним лет ничего не происходило. Поначалу с помощью матушки, потом и сам (но с ее поддержкой), я успешно продолжал дело отца. Страна процветала, народ был вроде как счастлив, аристократия — как у всех, не очень, нас особо не донимали соседи. Но вот за пять последних лет начало твориться что-то неладное: урожай побило градом сразу в нескольких частях страны, скот перетравили едва ли не больше половины, две самых крупных школы были сожжены неизвестно кем и все в таком духе. Причем все происходило так и тогда, что не связать происшествия с моим именем было просто не возможно. В итоге казна пришла в упадок, как и почти вся страна. Матушка сообщила, что больше бегать от женитьбы не получится — нам нужна помощь. Братец тут же подобрал мне десяток невест, а я, вместо заочного выбора, решил всех посмотреть: отправился к ним.
В этот момент к нам в дверь поскреблись и сперва в комнату вошел довольный собой Чувак, следом тележка с едой и последней вошла худенькая и тоненькая подавальщица. Мы ненадолго замолчали, ровно до тех пор, как девушка нас покинула.
— Так вот. Я успел побывать у шести из девяти запланированных невест, и со всеми мне удалось договориться, с несколькими семьями даже заключить выгодные договоры. Только вот на земли каждой семьи, каждой расы меня пытались убить несколько раз. Я обо всем докладывался маме, будто только взошел на престол, так что она, скорее всего, ближе всех к разгадке заговора. В седьмом великом человеческом доме, как раз у предпоследней невесты, меня ожидал сюрприз: ежегодную охоту немного задержали, чтобы я тоже мог поучаствовать. Там меня и засунули в этот доспех, там состоялось мое последнее, как я думал, сражение. И там была единственная девушка, с которой мне не удалось договориться с первого раза. Ни она, ни ее отец, не хотели упускать такого жениха. — Неор, видимо, посчитал, что закончил, потому что углубился в дегустацию многочисленных закусок и вина.
Я пила легкое фруктовое вино, Чувак уничтожал все оставленное для него мясо на нижней полке тележки-раздачи, Неор выбрал янтарный медовый напиток.
— Это по-твоему все? — Мрачно спросила я, на что получила кивок. — Нет уж, дружок. — Использовала я любимую фразу бывшей начальницы. — Давай-ка продолжим. Подробно расскажи про последнее нападение.
Неор вздохнул, сделал лицо мученика, но послушно начал рассказывать.
— Охота началась на рассвете. Меня буквально за час зашили в человеческий доспех, под предлогом того, чтобы я «почувствовал себя в вашей шкуре». — Меня формулировка удивила, с другой стороны, я знала, что ревв во много раз быстрее человека, а дополнение к ревву в виде тяжелого запаянного доспеха, несомненно, сделает его достаточно медленным для тяжелого оружия. — Где-то ближе к полудню мы погнали секача, и я как-то отбился от остальной группы. Вот тут-то и выяснилось, что секачом неожиданно стал я. Меня гнали почти двое суток, они периодически меняли лошадей, а мы с конем устали так, что были готовы сдохнуть немедленно. В итоге, я оставил коня в деревушке около реки, сам перебрался через нее, реку, и пошел дальше на своих двоих. Деревенский кузнец, который был готов взять коня, не смог снять доспех, хотя и пытался. То есть он бы смог, если бы было время, но… В общем к вечеру третьего дня после переправы меня нагнали. Бой был короткий и кровавый, из преследователей ушло трое, остальных я забрал. И в ту канаву пришел я в общем-то умирать. Потом я очнулся. Горит костер, доспех разобран на составляющие, парась жаренный лежит и ты режешь кусок этого самого парася о мой меч. Дальше ты знаешь.