- Он далеко, - вздохнув, ответила я Наташе. - Ладно, сейчас разберёмся сами... Пока!
Зачем я так сделала? Сложно сказать.
Быть может, потому что не хотелось, чтобы это маленькое приключение закончилось прямо сейчас? Наверно, всем не хватает в жизни таких мелких трудностей, которые ужасно раздражают, но если преодолеть их со смекалкой, то потом непременно будет приятно вспоминать.
Например, я до сих пор с улыбкой вспоминаю, как однажды в универе у меня при неудачном падении оторвалась подошва от туфли, и мы с друзьями приматывали её скотчем, а потом мне пришлось идти так до самого обувного магазина. Читай книги на Книгочей.нет. Поддержи сайт - подпишись на страничку в VK. Звучит совершенно не позитивно, но тогда было море положительных эмоций и я навсегда запомнила: главное не то, какая ситуация, а с кем ты в неё попадаешь. Потому что решение любой проблемы в хорошей компании превращается в занятное, пусть и небольшое приключение.
И сейчас мне хотелось найти и спасти берёзу. С Лёшей. Ну, и с Юлей, хоть она, как специально, вела себя тихо и примерно, так что на её большую роль рассчитывать не приходилось.
***
Мы вошли на чужой двор, и я сразу отыскала взглядом канаву, отмечая отсутствие забора. Не соврал мне Лёша, и это радовало. Впрочем, то, что не придётся перелезать через сетку - тоже радовало.
- Так на какой берёзе? - поинтересовался парень, направляясь к канаве.
- Понятия не имею, - машинально ответила я, а когда поняла, что не стоило так отвечать, было поздно.
- Вы же звонили Наташе, нет? - напомнил парень и посмотрел на меня как-то недоверчиво.
У меня сердце пропустило удар от этого взгляда: казалось, что сейчас он не доверял мне, как я недавно с опаской относилась к нему. Наверно, я тоже выглядела странно или он чувствовал ложь.
Я вздохнула и решила сказать правду:
- Я не спросила у неё про берёзу, потому что спрашивала про вас... Не очень хотелось идти к вам на территорию, не узнав, кто вы...
Я ожидала, что мои слова обидят его, но, несмотря на ожидания, взгляд не отводила и ждала реакции чутко и с неким любопытством.
Парень посерьёзнел и ответил мне:
- Всё правильно сделали. Я как-то не подумал, что могу казаться опасным...
- Дело не... - попыталась пояснить я, воодушевлённая его пониманием.
- Любой незнакомый человек должен казаться опасным, вы правы... - Перебил меня он.
- Нет, так не должно быть... - вздохнула я. - Это неправильно: думать обо всех плохо...
На это парень философски пожал плечами, поглядев в ослепительно синее весеннее небо, которое на фоне зелёных макушек сосен казалось ещё более синим.
- Пусть уж что-то будет неправильным, если это может спасти жизнь или типа того... - хмурясь от света, сказал он.
- Звучит безысходно, - заметила я.
- Возможно, - улыбнулся Лёша, и я порадовалась, что он не растерял хорошее расположение духа. - Но иногда то, что кажется неправильным, делаешь, потому что так надёжнее... А иногда потому, что так говорит интуиция. Я привык доверять своему чутью, но у многих оно так себе. И тогда лучше кого-то обидеть, но обезопасить себя.
- Вы обиделись, - сделала я единственный вывод из его слов: иногда люди говорят слишком много, когда хотят донести лишь одно, но не решаются сказать прямо. Сейчас мне показалось, что собеседник вуалировал обиду.
- Немного, - не стал отпираться парень, но жестом предупредил мои попытки извиниться: - Всё нормально, обида уже прошла. Пойдёмте разберёмся с Наташиной берёзой.
Он напомнил о деле, и стало немного грустно: мы так хорошо разговаривали, но всё наше знакомство и общение было вынужденным, необходимым для спасения берёзы. И добрый взгляд карих глаз, и обаятельная улыбка - это всё было, может, и от души, но теряло свою ценность под напором фактов: он просто хотел помочь мне. И не лично мне, а любой, кто оказался бы сейчас на моём месте.
Он перешагнул канаву - длины его ног вполне хватало, чтобы стоять одной на одном берегу, другой - на другом. И протянул мне руку, понимая, что я могу и не перепрыгнуть без его помощи.
Опираясь на тёплую ладонь, почувствовала себя глупо от того, что эта естественная поддержка показалась невероятно приятной, словно парень вложил в это прикосновение столько душевного тепла, что оно передалось мне.
Глянула на него и проследила за взглядом: он смотрел на мои пальцы, которые сжимал в руке.
Он держал меня за правую руку и смотрел на неё... Не знаю, о чём думал он, но лично я сразу заподозрила, что смотрит он на мой пустующий безымянный палец.
Чёрт! Теперь он будет думать, что я мать-одиночка! Только этого не хватало!
Говорят, мужчины любят таких: это выгодно, как ни крути. Но мне не хотелось, чтобы он считал Юлю моей дочкой и думал, что хорошее отношение к ребёнку меня может подкупить.
Перепрыгнув через канаву, я поспешно высвободила руку. Наверно, даже излишне поспешно и излишне нервно.
Посмотреть на парня не решилась и оглядела владения тёти.
Лёша говорил, берёз здесь мало... А мне по-прежнему казалось, что их много. Штук семь, как минимум. И просто так не заметишь бутылку - кустарники здорово заслоняли стволы берёз как раз на нужном уровне.
Да и разговор недавний и взгляд отбили желание продолжить и растянуть приключение.
- Надо позвонить тёте, - решила ускорить процесс я.
- Вы спешите? - спросил у меня парень.
Я, наверно, покраснела. Почему всё так выходит? Я ведь нормально всегда общалась с людьми, а в этот раз что-то явно не задалось.
- Не подумайте, что я хочу поскорей избавиться от вас, просто...
- Я могу уйти, если без меня удобней, - предложил он, чувствуя, что навязался нам в помощники, хоть явно и не желал, чтобы получилось так.
- Нет, не стоит! Мне не хотелось обижать...
- Я кажусь настолько обидчивым? - усмехнулся он, и я не нашлась с ответом. - Звоните, если хотите, - сдался он, видимо, пожалев, что вообще стал мешать мне это делать.
- Что мы ищем? - вмешалась в наш разговор Юля.
- Бутылку на берёзе. - Ответила я, вздохнув.
Ох уж эта бутылка и эта берёза!
- Вон ту? - спросила девочка, указывая куда-то в сторону трёх берёз.
Я присмотрелась, но ничего не заметила.
Лёша догадался присесть и посмотреть на уровне взгляда Юли.
- Точно, её и ищем! - улыбнулся он моей сестре, поднимаясь на ноги. - Молодец! Пойдёмте?
Это уже, видимо, он ко мне обратился.
Я помотала головой:
- На крыльце замазку надо взять.
- Садовый вар? - уточнил парень.
- Наверно, - пожала плечами я.
Никогда не увлекалась всякими садоводческими хитростями. И берёзовый сок мне всегда было проще купить в магазине, если очень захочется, а не собирать из дерева.
Помню, в детстве пили в деревне свежесобранный, но тогда сбором занималась не я. Сок был холодный, свежий и сладковатый. Такой, что, казалось, с ним в нас вливались живительные силы самого дерева. Из магазина - не то, конечно, но и мучиться со сбором не по мне.
Мы направлялись к вагончику. Вообще, это была обыкновенная бытовка и с вагоном поезда не имела ничего общего, но всё равно мы именовали его её именно вагончиком.
В деревне, куда мы никак не могли добраться, бытовками служили настоящие вагоны - ржавые, старые, с колёсами, наполовину вросшими в землю. От их вида было всегда легко представлять, что я попала в постапокалипсис, где люди вынуждены обитать в вагонах, которые больше не используются по назначению.
Я так ушла в свои мысли, глядя на тётину бытовку, что не обратила внимание на затянувшееся молчание. Юля вновь вела себя тихо, и от этого думалось очень хорошо, а мысли уносили в какие-то дали.