Попытался уйти в Прыжок, но тупо не успел.
Он снова меня схватил… и получил в рожу поток с̸͔̭͗͛т̶̹̂р̶̡̆͐е̸͔́м̷͉͎̂̈и̷̙̾̽т̷̧̌̋е̸͈͔͑л̴̙̘̍ь̴͖͛н̵̮̖͛̕ӧ̷͓́г̸̬̄ӧ̶̞̩́̉ ̷̬̂̽п̶͉̰͂̈́л̷̥͛̄͜а̸̝͛̇м̶̝̀̎е̴̜̑̌н̶͙͂͌и̸͖͌͝. Это помогло — его хотя бы отбросило — а я чуть оклемался. Дернул одной рукой другую, вправляя вывихнутое плечо… и резким движением выхватил пистолет, сразу посылая во врага пятерку усиленных Снарядом выстрелов. Каждый последующий наносил все меньше урона, но давал мне время…
К концу магазина я почти доборол навеянный откат. Стало легче…
— Ну что, второй раунд? — усмехнулся я.
Темный в ответ метнулся вперед… и нарвался на десяток вырвавшихся прямо из земли языков пламени. Спустя миг они обернулись раскаленными копьями, вонзились в его тело, притягивая к земле… Пес тут же махнул рукой, посылая очередной сгусток хаоса. Только не в меня, а в Никиту, создавшего ловушку. Перлов все-таки сумел подобрать подходящую технику. Удерживающую, а не убивающую. Потому она и сработала лучше. От сгустка Никита тоже закрылся, создав какую-то сложную многосоставную защиту, переправившую хаос в ближайшую клумбу с цветами…
— Держи его! — крикнул я.
Сам бросился вперед — по пути увернулся еще от одного сгустка — и разогнавшись, создал максимальное за этот бой число Кос, которыми и нанизал тело темного.
Мы оказались друг от друга на расстоянии вдоха.
В этот момент я снова ощутил в Книге его страницы.
И, что важнее — его нить.
Прежде я был уверен, что их у темных и вовсе нет. Даже Лао мне это говорил, но все оказалось… сложнее.
Пса связывало с миром нечто отвратное. Гнилое, старое. С тысячей налипших смертей и иных не менее ужасных преступлений. Одно прикосновение к такому должно было наложить на меня мощнейший откат…
— Добей его! — услышал я отчаянный возглас Никиты. — Он вырывается!
Я и сам ощущал, что еще чуть-чуть и Косы сломаются, тогда уже и огненные силки Никиты окажутся беспомощными, но в то же время…
…я ощущал и п̶̝̏л̶̯̗͑ӓ̷̗́̅т̵̰̫̒̔у̶̝̐͝ внутри своего даньтянь. Напоминание о том, что спасение жизни — это куда более сильное деяние, чем убийство. Первое — акт создания. Второе — разрушения…
Переборов отвращение, я положил ладонь на нить Пса.
— Сука… — прохрипел я от пронзившей тело боли.
Вибрация!
Книга предупредила, что я могу умереть…
— Спасибо, мать твою…
Выждав тяжелейшее из мгновений, я провел по нити вверх и вниз, очищая ее от грязи, от праха смерти…
Вибрация!
Раньше я был уверен, что час чжанчжуан без привычки и подготовки это самая болючая хрень на свете, но кажется у нее только что появился конкурент…
Наконец, я ощутил, что сопротивление стало гаснуть. Все лишнее с нити опало… обнажив невероятно тонкую, почти незримую фибру…
…которая практически сразу оборвалась.
Передо мной предстало лицо — капюшон Пса перестал держаться — бледное, изрезанное шрамами… В его взгляде, кажется, даже была какая-то мысль, но считать я ее не успел. Тело темного опало, быстро скукожившись до совсем невыдающихся размеров. Кожа на лице натянулась, словно я смотрел на давным-давно умершего человека.
Ослабленный, с чуть трясущимися руками я поднялся на ноги.
Тяжелый бой.
— Он мертв? — раздался все еще напряженный голос Никиты.
— Да, — ответил я. — Сам смотри.
Я указал вокруг. «Зомби» вокруг теряли в силах, вспыхивая от первого же попадания, хотя до этого каждый из них выдержал не по одному десятку выстрелов и техник.
— Что это за тварь? Аномальщик?
— Не совсем.
Несколько раз глубоко вздохнув, я поднял взгляд на Никиту. Сказал.
— Нужно, чтобы твои люди собрали амулеты и сложили их в одном месте. Лучше поближе к грузовику. Они все еще ослабляют меня.
Уже не так сильно как раньше, но все равно.
Пару секунд Никита мерил меня взглядом, потом кивнул.
— Хорошо, сейчас сделаем.
Он коснулся передатчика рядом со своим ухом и…
Вибрация!
…тут же нахмурился. А потом резко выдохнул:
— Американцы внутри клиники. Идет бой.
Сука.
Почему-то я совсем не был удивлен.
— Так, в целом на месте, — спустя десять минут подвел итог Антон.
Запасной путь оказался свободен, лишнего времени они почти не потратили. Вот только около самой палаты стоял заслон русских. По паре человек контролировало палаты на этаж ниже и выше, внизу под окнами тоже стояли люди. Ну и в принципе, аккуратный анализ с помощью техник показал, что стены, окна, пол с потолком были защищены надежно, и единственным приемлемым вариантом оставалась сама дверь.