– Не-у-т, – отозвался рыжий и забрался дальше, собирая на пушистую шерсть пыль и паутину. – Они-у меня хотят уби-у-ть…
– Кто они? Вылезай! Я привела Кирана! Он сможет защитить твою рыжую лохматую тушку.
– Кира-унчик! – взвыл кот и, проворачивая лапами на паркете, бросился из-под кровати. Будто сам не слышал голос своего друга! Я мысленно фыркнула. Не знаю, каким его высочество был человеком, но вот котом он получился типичным. Со всеми приличествующими балованному пушистому заскоками.
Я устало поднялась и успела заметить, как пыльное лохматое нечто со всего размаха забралось парню на руки и пытается карабкаться выше, на плечо. При этом кот громко орал и вращал огромными испуганными глазами.
– Кира-у-нчик! – вопил его высочество. – Они пришли ко мне и хотели забра-у-ть! Но я почувствовал и спрятался-я-я. Стра-у-шно! С мешком пришли, хотели запихать. Говорили, где этот рыжий мешок с блоха-у-ми? Это я-то мешок с блоха-у-ми? Я-у-у? Мырр?
– Все, успокойся! – Киран наконец отодрал от себя кота и посадил на кровать. На темной рубашке парня остались следы пыли, а на плече висела неопрятная путина.
– И слуги тут плохо-у убираюц-ца, – заявил его высочество, немного успокоившись. Нервно полизал лапу и, вскинув огромные глаза на Кирана, с надеждой поинтересовался. – Отруга-у-ешь?
– Отругает, отругает, – вмешалась я и присела рядом с котом на диван, сняла с пушистой шерстки остатки паутины, погладила по голове и почесала за ухом, услышав мурлыканье.
– А жра-у-ть где? – опомнилась неблагодарная скотина.
– А жра-у-ть, я не достала.
– Почему-у?
– Видишь ли, лохматое высочество, меня тоже по дороге пытались убить. Мы с тобой собраться по несчастью.
– Мыррр? Беднай-у, Лисочка, – воздохнул кот и по-хозяйски полез на руки – жалеться.
Киран за этой сценой наблюдал с сосредоточенным и немного недоуменным выражением лица.
– Быстро, вы двое, нашли общий язык… – с какой-то странной интонацией заметил он.
– А родственные души, всегда быстро-у находят общий язык. Так ведь, Лисочка? Мырр?
– Так, – согласилась я и прижала кота поближе к себе. Он был мягкий, пушистый и теплый. Тискательный. А о том, что ещё день назад этот кот был любвеобильным мужчиной, я не думала. Я-то его только в образе кота увидела. Иначе и не воспринимала.
– Жрау-ть-то, будем? Мырр? – поинтересовался кот и снова с надеждой посмотрел на Кирана.
– Будем-будем! – отмахнулся парень и развел перед собой руками. Воздух в этом месте пошел рябью, а Киран повернулся и уточнил. Сюда просить доставить.
– Да-у… – мурлыкнул кот. – Сюда-у…никуда-у тащиться не хочу. Попроси побольше мя-уса и вина. Мырр?
– Попрошу, только молчи, ладно? И так странно, что из твоих покоев заказ делаю я.
– Молчу-у. – Кот надулся, распушился, словно дикобраз и повернулся к Кирану пухлявым задом.
Парень вздохнул и перевел взгляд в сторону мерцающего воздуха. Я с интересом уставилась туда же. Рябь стала настолько мелкой, что воздух пред парнем казался мутным. А потом внезапно все прояснилось, и я увидела в образовавшемся «окошечке» кухню. Не совсем обычную, но все же узнаваемую. Огромные разделочные столы, плиты. Пар и суетливые странные человечки. Вроде бы люди, только с непонятными пропорциями. Ноги и руки короче, чем я привыкла видеть.
– Что тебе Киран? – недовольно буркнула немолодая коротышка, пробегая мимо. Я поразилась такой фамильярности. Или просто что-то не знала о месте парня в замке.
– Его высочество проголодалось, Милли. Просил подать мясо, вино и еще что-нибудь на твое усмотрение.
– Аджику ему по всей королевской физиономии – вот мое пожелание. Так и передай! Столько жрать, сколько он – вредно! Разнесет – на трон не влезет. Батюшка его, долгих лет здоровья императору, вон какой стройный! Хотя… – коротышка задумалась. – Сегодня его высочество еще не обращался. Ладно, сейчас будет вам еда, – отозвалась женщина, махнула рукой и «экран» погас. Я так и осталась сидеть на диване и недоуменно хлопать глазами.
– Зато она готовит очень хорошо, – смущаясь, отозвался Кирнан. – Но немного груба.
– Эй, рыжий, – я толкнула кота в бок. – Это ты меня к ней за ужином отправлял, да?
– А тут бо-у-льше не к кому… – муркнул кот и сладко потянулся. – Хамка страшна-й-а-у – выпороть бы! Но как готоу-вит! Папа у лорда … ее уже лет пятнадцать пытается сманить. Не уходит. И хамит еще. Отвратительная женщина. Мырр!
– А кто она? – не удержалась я от вопроса.
– В смысле кто? – уточнил Киран. А я, занятая своими мыслями, не заметила в голосе мелькнувшую агрессию.