– Что это? – взвизгнула я и шарахнулась в угол, вскользнув из теплых объятий Кирана. Оттуда оглянулась по сторонам и на всякий случай вооружилась шваброй.
– Нетопырь! – крикнул лесничий. – Развелось их в этом году что-то очень уж много. Летаю, гадят, урожай поганят! Ловите быстрее! Пока что-нибудь не сломал!
– Лис, близко не подходи! – предупредил Анри, осторожно приближаясь к замершему на полу созданию. – Он только с виду безобидный, но кусается больно, и потом следы заживают очень долго.
– Безобидный? – переспросила я и прижалась спиной к стене – горящие красным глаза и острые зубки мне не казались безобидными. Мерзкая тварь, в которую логично запустить шваброй, но было страшно. Как-то не хотела я привлекать к себе внимание мелкого монстрика.
– Зачем ты его вообще впустил? – возмутился Анри, обращаясь к Георгу. Маг уже скатал в руках шар из магической энергии.
– Я не знал, кто там! – парировал лесничий. – И ты магию-то свою убери! Лови так! А то разворотишь мне полдома! Потом отцу, ведь, счет выпишу!
Анри вздохнул, но послушался. В это время, твареныш посмотрел по сторонам и, догадавшись, что сейчас его будут ловить, завизжал, подпрыгнул и бросился в сторону стола.
Маг вооружился скалкой и начал заходить со спины к нетопырю, который восседал в центре стола и жадно двумя передними лапами запихивал себе в рот мясо. Я посмотрела по сторонам, но Михаэля не обнаружила. Странно. Я, честно сказать, думала, что рыжий не потерпит такого посягательства на еду, но, видимо, его высочество или боялись или все же решили не показываться никому на глаза и прятаться до последнего.
Крылатая тварь завидев, что скоро ее окружат (Киран с кочергой подбирался с другой стороны), схватила с тарелки огромный кусок мяса и, взвизгнув, сиганула куда-то вверх под потолок. Зацепилась задними лапами за люстру и, раскачиваясь, начала пожирать свою добычу, громко чавкая и вполне успешно уворачиваясь от того, чем в нее кидали. А в ход пошли и тарелки, и найденная у входа обувь.
Я пребывала в такой растерянности, что даже помочь ничем не могла.
Самым метким оказался Киран. Запущенный им половник припечатал тварь по лбу. Нетопырь завизжал и рухнул вниз следом за оброненным куском мяса, но вместо того чтобы бежать от троих увлеченных охотой мужчин, твареныш снова хватанул свою добычу и ринулся под стол, не догадываясь, что укрытие уже занято. На секунду все затихло. Потом раздался дикий визг, от которого волосы на голове встали дыбом, и нетопырь, со всклоченной шерстью и горящими от ужаса глазами, завывая, вылетел из-под стола, шарахнувшись, налетел на Кирана, получил по заду скалкой от Анри и выскочил за дверь.
– Мы сделали его! – гордо заорал блондин, помахивая скалкой и игнорируя тот факт, что столовая теперь похожа на поле боя. Я посмотрела на мага удивленно, но уточнять не стала. Похоже, никого не смутил тот факт, что нетопырь перепуганный выскочил из-под стола, а там никого из защитников и рядом не было. Не хватало еще, чтобы кинулись смотреть, что напугало гада.
Мужчины выглядели гордыми и искренне считали, будто изгнали сурового монстра, но я предполагала, что герой дня имеет рыжий и пушистый хвост.
Сделала несколько шагов и осторожно заглянула под длинную скатерть, делая вид, будто поднимаю тарелку. Так и есть. Под столом, распушившись от важности, сидел Михаэль и с урчанием доедал брошенный нечистью кусок мяса. Вид кот имел исключительно гордый.
– Шли б вы отсюда пока не попались ваше высочество, – посоветовала я шепотом и вынырнула из-под стола.
Пока мужчины пытались привести в порядок столовую, я спешно ретировалась к себе в комнату. Очень уж не любила уборку и опасалась, что меня привлекут к процессу. К тому же мне было интересно, о чем думал хвостатый, когда так откровенно подставлялся! Неужели не мог подождать полчаса?
Я даже расспрашивать парней о нетопыре не стала. Мало ли какая гадость по здешним местам летает, не собирать же по каждому виду информацию. Хотя интересно. Но я предполагала, что у меня еще будет время изучить местную флору и фауну.
Когда вернулась в комнату, его высочество изволило валяться у меня на кровати и вылизывать пушистый хвост.
– И что это было? – сурово спросила я, скрестив руки на груди. – Вот ты, вообще, о чем думал, когда устраивал все это светопреставление? Неужели нельзя было подождать совсем чуть-чуть.
– Ну-у-у вообще-у, – нахально заметил Михаэль. – Конце-у-рт устроила ты и так в тему прилетавший нетопырь. – Никогда бы не подумала, что коты умеют ухмыляться, но у рыжего высочества это получилось отлично. – А ты видела, как я-у его? Тварь Кира-у-на не испугалась, а от меня-у сразу сбежала.