В этот раз сила пришла намного быстрее и проще, я даже не успела, как следует настроиться. Мир замер, я хотела кинуться бежать, но не смогла сдвинуться с места. Зато внезапно деревья приблизились, а меня потянуло вперед, словно по разноцветному коридору из сменяющихся картинок. Создалось впечатление, что где-то впереди находился гигантский магнит, к которому меня и притягивало. Закружилась голова, к горлу подступила тошнота, и после того как меня будто ударили в спину, я вылетела вперед и упала на землю, больно ударившись коленями о камень.
Сразу же спазмом свело желудок, и меня вывернуло. Я отползала в сторону, села и привалилась спиной к камню, переводя дыхание. Руки тряслись, мутило, а в висках молоточками стучала боль. Мне было так плохо, что я не могла даже порадоваться тому, что сумела сбежать не только от Испепеляющих, но и от диких зверей. Меня не волновало и то, что я оказалась неизвестно где. Я могла только сидеть и не двигаться. Одна в чужом мире, в глупом блестящем платье при макияже и почти без обуви. Куда бежать и как выживать, я не знала. Может, у Испепеляющего было бы лучше?
«Ну нет! – мелькнула злая мысль, – не для того я бежала, чтобы сейчас, достигнув желаемого сдаться!»
Я усилием воли поднялась и огляделась по сторонам, из леса я попала в предгорье. В темноте получилось разглядеть только ближайшие ко мне валуны.
Небо было чернильным и звездным. Огромная луна хорошо освещала камни, но все равно все, что было ниже, скрывал мрак – черный, тягучий. Кажется, сделаешь шаг и провалишься в пропасть.
Я не знала, что скрывается там, в темноте – земля или может быть обрыв. Так же не могла понять, насколько высоко я нахожусь. Но спускаться не рискнула, обогнула два валуна, поднимаясь чуть выше в надежде найти пристанище и дождаться, когда рассветет. Небо бледнело с каждой минутой, где-то у горизонта уже появилась полоска рассвета, но пока темнота и не думала отступать.
Возвышающиеся впереди камни были странными, узкими длинными, только оказавшись подле них, я поняла, что это остатки колонн возле прямоугольного, явно сделанного людьми входа в пещеру. Я помедлила, не решаясь шагнуть внутрь. Мало ли что там может быть? Да и не видно ничего, но все же не удержалась и сунула голову. Сразу же в ответ на мое действие вспыхнул неяркий светильник у самого входа. Я ойкнула и отскочила назад. Свет погас.
– На движение что ли реагирует? – пробормотала я и сделала несколько шагов внутрь пещеры. Было страшно, но умом я понимала, что находиться на улице под открытым небом не менее опасно, чем здесь. Я прошла дальше за пределы островка света, и с каждым шагом на стенах вспыхивали все новые и новые светильники.
Я оказалась в полуразрушенном, просторном зале. Наверное, когда-то он был красив. На стенах виднелись остатки фресок, а в дальнем углу можно было усмотреть какое-то возвышение типа сцены. По стенам в нишах стояли мраморные лавочки, а пол был выложен диким камнем. Более темные плиты образовывали в центре пятиконечную звезду. Четыре из пяти лучей были направлены в ниши с лавочками, а последний, пятый указывал на возвышение, стена за которым была разрушена, а зияющая пустота за ней словно слегка искрилась. Я поостереглась туда лезть. Кто знает, что за магия сосредоточена в этом месте.
Судя по всему, я попала в старинный храм, скрытый в толще скалы. На первый взгляд, тут было вполне безопасно, и я, как ни странно, чувствовала себя спокойно. Вряд ли сейчас получится найти что-то более подходящее для отдыха.
Приняв решение, я подошла к лавочке и свернулась на ней калачиком. Я оказалась настолько измотанной переживаниями и проявлением собственной силы, что отрубилась в тот же миг.
Как ни странно, я не попала в выжженное пепелище, где обычно меня ждал Испепеляющий, а это говорило о том, что он тоже спит и твердо уверен в том, что я все ещё его пленница.
Но зато сегодня меня впервые с того момента, когда я появилась в этом мире снился настоящий сон. Впрочем, обычным я его считала только с самого начала. До тех пор пока не поняла, что очутилась не в сказочной фантазии, а в том же самом месте, но в какое-то другое время. Тогда, когда ещё перед храмом был разбит небольшой красивый сад, а полуразрушенные колонны сверкали белизной и тянулись к небу. На них опиралась небольшая крыша-навес над главным входом в храм.
На ступеньках храма сидели девушки, а две совсем юные девочки бегали вокруг колонн и играли в салочки. Причем играли очень интересно. То, что я могла делать только, как следует испугавшись или погрузившись в транс, у них выходило очень естественно, играючи. Они то исчезали, то появлялись. Далеко друг от друга девчонки не перемещались, все действие ограничивалась несколькими кустами роз и колоннами. Но я смотрела с восторгом.