Черный балахон осел на пол, и дымные струи, извиваясь подобно змеям, устремились к Кирану, который оказался не готов к такому повороту событий. Те методы борьбы, которыми он владел, оказались бессильными. Демон дернулся, в его глазах мелькнул ужас. Он попытался отсечь дым кинжалами, но это не имело смысла. Острые лезвия лишь со свистом рассекали воздух.
– Беги! – приказал он мне, но я словно приросла к каменному полу. Я не понимала что происходит, а демон, которого полностью поглотил сизый дым, с воплем упал на колени. Кинжалы звякнули о камни, парень прижал ладони к вискам. На его лице застыла гримаса нечеловеческой боли.
«Он сам виноват… – голос в голове звучал раздраженно. – Зря сопротивляется. Во сне все прошло безболезненно».
Я не обратила внимания на последние слова. Кинулась к парню, корчащемуся на камнях.
– Киран! – закричала я и упала рядом на колени.
Увидела, за дверью маячащих Анри и кота, но тут демон резко поднялся и схватил меня за волосы.
– Что ты… – начала я и заметила холодные глаза, в которых полыхало пламя. Лицо Кирана казалось, будто подернуто дымкой. Он, удерживая меня, вытянул вперед другую руку и с пальцев, сорвалось пламя. Анри, кинувшемуся на выручку, прижал к себе кота и отскочил.
– Дернешься, Лиса, – прошептал мне знакомый, не принадлежащий Кирану голос, и я убью и твоего ручного демона и этих двоих. Ты ведь не хочешь такого развития событий? Так ведь?
Я испуганно замотала головой и позволила утащить себя в узкий проход, скрывающийся в одной из ниш и ведущий вглубь пещеры. Три коротких слова и за спиной захлопнулась каменная дверь, отрезав нас от света и Анри с Михаэлем.
– Как ты это сделал? Зачем? – пошептала я, чувствуя жар, исходящий от руки, которая удерживала меня за шкирку. Волосы мои Испепеляющий отпустил. Уже хорошо. А то больно было адски.
– Демоны одной крови с нами, – охотно пояснил мой похититель. – Необученными, не прошедшими инициацию, таким, как этот, легко управлять…
– Зачем тебе это?
– Зачем я занял его тело, Лиса? – с усмешкой уточнил он. – Во-первых, это занимательно. А, во-вторых… – он ненадолго замолчал, и стало так тихо, что я слышала свое, испуганно стучащее сердце. – Ты не будешь убегать от меня. Ты слишком переживаешь за демона. Ты получила крупицы силы и стала непредсказуема, а неожиданности мне не нужны.
– Что ты сделаешь со мной? – Я пыталась не показать страх, но голос отчетливо дрожал.
– Лиса, не будь наивной. Ты прекрасно знаешь, каков будет итог нашей сегодняшней встречи. Но сначала мы немного прогуляемся. У тебя была возможность закончить жизнь иначе. Ты могла выпить яд и просто уснуть… но выбрала другой путь…. Что же, имей мужество следовать им до конца. А я тебя провожу. В этом есть некий романтизм, согласись?
В этом не было ничего кроме безысходности. Желудок свело, а к глазам подступили слезы. Я хотела закричать, но не смогла. Онемела. Сознание поплыло, я почувствовала, что сейчас произойдет спонтанное перемещение, но рука Испепеляющего, сжимающая мое предплечье была словно якорь. Она не давала мне уйти. Точнее, наверное, я бы смогла если бы постаралась, но даже подумать над этой перспективой не успела.
– Ах да, и не пытайся сбежать, – припечатал Испепеляющий, который был не в курсе, что от страха я даже дышу с трудом. – Одно неверное движение – и я убью это тело.
В коридоре было так темно, что я видела перед собой только полыхающие злым огнем глаза. Выбора у меня не осталось. Я знала, Испепеляющий не врет, если я попытаюсь сейчас уйти, то он без сомнений прикончит Кирана. Это выиграет мне какое-то время. Но я не готова спасать свою жизнь ценой чьей-то. Особенно жизни того, кто мне стал за это время дорог.
Каким бы ни был сильным страх, но я постаралась его побороть внутри себя. Он не самый лучший помощник, в критической ситуации. Мне нужно было найти возможность привести парня в себя, но я не знала как. Сейчас его телом полностью завладел Испепеляющий. Я не чувствовала даже присутствия Кирана. Движения и то стали немного иными. А еще меня дезориентировала темнота. Я не понимала, куда меня ведут, начала болеть голова, а вот Испепеляющий то ли бывал тут раньше, то ли просто не нуждался в дополнительных источниках света.
Мы шли около получаса, а может быть, и больше, пока не выбрались на поверхность.
– Смотри, как тут красиво! – Испепеляющий выволок меня на небольшое горное плато и подтолкнул практически к самому краю, устроившись за спиной и обняв за талию. Я прижалась к его груди – лишь бы оказаться как можно дальше от обрыва. Но под пальцами ног все равно была пустота. Крутой обрыв, скалы и где-то далеко внизу лес и узкая, петляющая горная речка.