На меня посмотрели, как на пришельца из другого мира. Но, кажется, просто ради интереса согласились подождать.
44
Йен ожидаемо нашёлся в кабинете. Я, конечно, надеялась, что он будет в столовой — раз уж время близилось к обеду. Однако кронпринц жевал всухомятку хлеб с маслом. Рядом стоял нетронутый чай.
— Желудок же испортишь. Почему не запиваешь? — даже забыла я, зачем пришла и что вообще-то я здесь по договору.
Не представляла, можно мне по договору гундеть или всё же не стоит.
— Он остыл, — пожаловался Йен морщась.
— У тебя Райан за углом — попросил бы подогреть!
— В лучшем случае он его выпарит.
Ох уж эти мужчины! — закатила я глаза, пока Йен не видит, и, собрав все силы, сама сделала чай теплее. Кронпринц покорно принял чашку у меня из рук и отхлебнул.
— Идеально, — кивнул он, всё же отрываясь от дел. — Так что ты хотела? Наверняка ведь не поцеловать меня на прощание зашла — по глазам вижу.
— У тебя с правящей династией Джениуса хорошие отношения?
— Почти приятельские с их наследником. А что?
— А ты можешь попросить, чтобы их «Элементалисты» у нас на помолвке выступили? — постаралась я сделать самый умоляющий взгляд, на который была способна.
— Что, с одной редкой знаменитостью не вышло, решила попытать счастья с другими? — хмыкнул Йен и как раз в этой время отхлебнул чай. Невовремя.
— Почему не вышло? — искренне изумилась я. — Найта вот только из дворца уехала, обсудили с ней программу. Девочки даже автографы…
Кронпринц поперхнулся да так неудачно, что пришлось мне бросить хвастаться и срочно стучать ему по спине.
— Я даже не знаю, что нам придётся устроить на свадьбу, чтобы получилось эффектнее помолвки, — пробормотал Йен, откашлявшись. — Но про «Элементалистов» сейчас спрошу — нельзя же от тебя отставать.
Для разговора ему потребовалось зеркало, поверхность которого в мгновение окутали клубы тьмы. Я пыталась заглянуть внутрь, но с моего места плохо получалось. Пришлось душить своё любопытство.
Незнакомый голос зазвучал в кабинете внезапно. Радостный и громкий, он воскликнул что-то на дженийском языке. Кажется поздоровался. Йен тоже ответил не по-нашему. И так задорно начал болтать, что моих базовых знаний на перевод не хватило. При передаче приглашения восторгов стало больше, Йен жестом подозвал меня и уже привычно усадил на коленях.
Из тьмы проглядывало лицо улыбающегося смуглого мужчины в ярко-оранжевой тюрбане. Он приветливо помахал мне рукой и поздоровался. Я неуверенно ответила на дженийском с дичайшим акцентом, но почему-то привела собеседника Йена в восторг.
Пока я бестолково улыбалась, они поговорили ещё о чём-то. Наконец прозвучало волшебное слово «Элементалисты», которого я ждала. По лицу дженийца было видно, что никаких проблем в этом нет и быть не может. Но зачем-то он проследовал куда-то по коридору, который словно карандашные наброски проступал на фоне. Видимо, он шёл к правителям страны, потому что где-то в отдалении я увидела мужчину и женщину возраста наших родителей. И они тоже были такими радостными, такими довольными! И Йен улыбался.
— В общем, — сказал он мне, когда все распрощались, — они вместе с музыкантами приедут дня за три.
— И они не возражали? — осторожно поинтересовалась я.
— Они слишком меня любят, чтобы возражать. Пообещали, что это будет их подарок на свадьбу.
Я, конечно, понимала, что тут простого поцелуя мало за такое. Но поскольку меня ждали леди, ограничилась лишь им. Правда, таким чувственным, что Йен отпустил меня с трудом.
Новость, что мне удалось через кронпринца заполучить «Элементалистов» графская семья восприняла с восторгом. Алтея же с виду сохраняла спокойствие, однако вскользь предупредила:
— Если мне когда-нибудь потребуется достать с неба луну, я обращусь к вам, леди Диана.
45
Подготовка к банкету в честь помолвки шла полным ходом и подозрительно без искусственных заминок. Дел было столько, что я иногда не знала, за что хвататься. Если бы не помощницы, я бы умерла в процессе и справляли бы поминки. Особенно неоценимую помощь оказала — неожиданно — Алтея. И что особенно странно не пыталась при этом меня затмить и сделать всё сама. Я никак не могла понять, какие цели она преследует. Даже у Райана спросила.
— Её же император попросил, — пожал он плечами, будто мы говорили о чём-то само-собой разумеющимся.
— И что? Она ведь могла и отказаться.