Я честное слово не знала, смеяться или плакать, но Йена хотелось стукнуть.
Однако внезапно появившаяся в оранжерее Мэган, разжала руку, и бумага осыпалась на дорожку горсткой пыли.
Я моргнула. Происходящее в голове не укладывалась, но что-то спрашивать я боялась.
— Давно вы здесь? — вместо меня узнала Алтея, которая уже окончательно пришла в себя.
— Как вы забежали, стояла под дверью. Потом вошла. И вас послушала. И содержимое опуса почитала, — кивнула Мэган на останки договора.
Точнее его копии. Как приду домой оригинал сожгу к чёрту!
— Вы, кстати, зря так расстроились, леди Алтея, — продолжила она с невозмутимым видом и, вздохнув внезапно, пояснила: — Эта бумажка совершенно ничего не значит. Его высочество, несмотря на свои зароки, по уши влюблён в леди Диану. С ним уже было такое. Когда мне было двенадцать во дворце появилась очаровательная дочь какого-то провинциального барона… Я даже фамилии не помню, но Йен совершенно потерял голову. Он готов был бросить к её ногам всё. А потом оказалось, что ей нужны только деньги и власть. Он нашёл в себе силы разорвать эти отношения и выдать её замуж за какого-то провинциального аристократа. Тогда это разбило ему сердце, а сейчас всё намного-намного сильнее. И ему уже не двадцать.
Я стояла совершенно растерянная, не понимая, что делать с новым знанием. Мэган могла и ошибаться, но словно недостающие детальки мозаики к её рассказу складывались странности в поведении Йена, его дурацкие вопросы и грустные серые глаза.
— Я дам тебе шанс, — обратилась вдруг ко мне Мэган, глянув прямо в глаза. — Но если ты разобьёшь Йену сердце, я никогда тебя не прощу. Даже если ты просто играешь по договору… Играй так, чтоб он никогда не раскусил обман! Пусть он будет счастлив.
— Спасибо, — кивнула я, не зная, что ещё сказать.
Оставшиеся дела я поспешно завершила за один день, освободив себе последний, предсвадебный. И всеми правдами и неправдами выпросила у матушки провести эту ночь во дворце — всё равно ведь вся процессия начнётся оттуда и всем придётся ехать туда рано утром.
— Вот куда ты рвёшься? Скоро ж каждый день с ним будешь! — укорила меня герцогиня, но, впрочем, разглядев что-то в моих глаза, разрешила.
Йен меня сегодня, видимо, не ждал, но я явилась. Приказала Эдди, что никого не пускал, заперла дверь кабинета на ключ изнутри и поинтересовалась:
— Надеюсь, у тебя не слишком много работы запланировано на сегодня?
— Ничего важного, — отмахнулся кронпринц. — Все срочные дела я решил заранее, а сейчас так, мелочь разгребаю. У тебя есть какие-то предложения?
66
— Да, — выдохнула я отважно и, запинаясь, начала излагать свои мысли: — Я осознала, что свадьбу мы будем гулять всю неделю. И прикинула, сколько нам дадут поспать… и какими уставшими мы окажемся к вечеру… Получится не первая брачная ночь, а какая-то мини-версия.
— И ты, конечно, недовольна? — усмехнулся Йен, уже успев меня изучить.
— Естественно!
— И какие твои предложения?
— Давай устроим первую брачную ночь сегодня? Прямо с обеда и до утра! Я даже у матушки отпросилась с ночёвкой!
Ожидаемо Йен рассмеялся. Встал из-за стола и медленно, словно хищник на охоте, подошёл ко мне вплотную.
— А выдержишь, с обеда и до утра? — поинтересовался он вкрадчиво.
— Ну, мы же и просто так спать будем? — даже чуть-чуть запаниковала я. — Эй, ты же сам говорил, что хочешь проснуться вместе! Если не спать, то проснуться не получится!
— До утра безумно много времени, мы всё успеем, — пообещал кронпринц и притянул меня к себе.
С непередаваемой нежностью Йен вдруг уткнулся в мои волосы и вдохнул. Потом чуть наклонился и пробрался губами к моей шее. Прикусил её игриво, лизнул, вызвав целую волну мурашек, которая пробежала по спине. А потом внезапно подхватил меня на руки и понёс в спальню.
— Где-то слышал, что обычному жениху полагается в день свадьбы перенести невесту через порог дома.
— Там много чего полагается, — вздохнула я, измученная за эти несколько месяцев свадебными традициями. — И да, сразу предупреждаю, жениху с невестой вроде как нельзя пить, но я напьюсь! И если кто-то посмеет отбирать у меня вино…
— То я принесу тебе бутылочку перед сном тайно, — пообещал Йен и положил меня на кровать.
Ещё мгновение назад из окон лился яркий дневной свет, и вдруг словно чёрная завеса раскрылась перед окном. В комнате наступила кромешная тьма, в которой даже при желании нельзя было что-нибудь разглядеть обычному человеку. Но Йена это не касалось. Он, кажется, видел всё, забавляясь моей растерянностью.