Подушка была мягкая, одеяло теплым. Простыни немного пахли сыростью и нафталином, но мне не мешал этот запах. Я почувствовала себя защищенной и почти счастливой. Клара успокоила меня, вернула толику уверенности в себе. Она сказала, что заниматься тут не так плохо и сама мисс Лоррингтон чудесная. Завтра я сама смогу проверить какова жизнь в пансионе, но мои страхи уменьшились и отползли в уголок комнаты. Уже засыпая, я поняла, что хотя я не закрывала рта говоря о доме, Клара почти ничего не рассказала о себе. Я вздрогнула, наверное она думает, что я ужасная невежа, не думаю о других. Недаром она помедлила, прежде чем согласиться стать моей подругой. Нужно завтра же исправить это упущение. Я докажу ей, что желаю только добра. Все таки она спасла меня сегодня, в самый одинокий день моей жизни. С этой мыслью я спокойно заснула.
Глава 3: Утро
Глава 3: Утро
Клару подняли около шести часов утра на молитву. Я проснулась затемно еще перед этим, и тихо переоделась, стараясь не разбудить подругу, застелила постель. Обиднее всего, что с собой у меня не было ни одной личной вещи. Ничего такого, что я могла рассмотреть и вспомнить о доме. Снаружи все еще царила ночь, я тихо сидела на кровати умирая от скуки. Стук в дверь даже обрадовал меня. Клара проснулась, но никак не вставала с постели. Я обрушила на нее шквал вопросов, о сегодняшнем дне, о распорядке в пансионе. Она вяло отвечала, протирая сонные глаза. Я наконец отстала от нее, насупившись в уголке.
Вздохнув, Клара села на кровати, Встала как привидение и покачиваясь направилась к кувшину с водой. Мы обе помыли лицо, она помогла мне привести волосы в порядок. Клара стала нервничать, торопить меня спуститься вниз. Я чувствовала тревогу в ее голосе, хотя толком она ничего не объяснила.
Мы кубарем скатились со ступенек и помчались по коридору. Клара тянула меня за рукав, хотя именно на ней лежала вина из-за нашего опоздания. Я то давным-давно была готова.
Перед дверью она резко замедлила шаг и приложив палец к губам, сделала мне страшные глаза. Мы зашли в классную комнату. Она была довольно просторна, в ней помещалось шесть столов, считая главный, учительский, на возвышении. По стенам были развешаны картины с поучительными сценами из библии. Солнце еще не взошло, в комнате царил полумрак, рассеиваемый одинокой лампой на учительском столе. На полу, между партами молились четыре девочки примерно моего возраста. Клара потянула меня за рукав вниз последовать их примеру.
Но я не могла отвести глаз от злого волшебника, державшего библию на другой стороне комнаты. Его седая борода доходила до груди, он был одет в пышно вышитую персидскую робу. Отблески свечей на морщинистом лице придавали ему дьявольскую ухмылку. Мужчина точно соответствовал моим представлениям о злом некроманте, только что сошедшем со страниц ночных кошмаров. Я остолбенела от страха. Что творится в этом странном месте?
- На колени! - взревел колдун. - Мисс Уинстон вы опять опоздали и будете наказаны. Мисс Спэрроу, я прощаю вас в первый и последний раз!
Мои ноги подкосились и я упала на колени там где стояла. Укрылась руками от молнии, которую обязательно вызовет грозный колдун на мою голову. Я никогда не верила в россказни, и даже разыгрывала Джейн изображая из себя привидение по ночам, но старик совершенно точно состоял из плоти и крови, и он был определенно зол на меня.
К моему изумлению, некромант громогласным голосом начал читать псалом из молитвенника. Я видела, как двигаются губы Клары, повторяя за ним. Я опешила от контраста происходящего - выходец из ада молится господу Богу. У меня само собой вырвался нервный смех, грозящий превратиться в истерику.
- Мисс Спэрроу, прекратите корчить из себя ярмарочного плясуна! Ваше поведение недостойно и позорит святые слова! Немедленно в угол и выучите наизусть пятьдесят страниц из книги "Христианское поведение".
Он указал на книжный шкаф, в котором своими габаритами выделалась заданная книга. Меня с позором изгнали в угол в первый же час моего пребывания. Какой позор! Я уже направилась к шкафу, как меня остановил окрик:
- Куда вы направились мисс Спэрроу? Никуда не двигаться до конца молитвы!
Я застыла на месте и плюхнулась обратно на колени, при этом больно ударившись. Краем глаза, я заметила сочувствующий взгляд Клары, но он меня не утешил. Действительно, мисс Лоррингтон не так плоха - по сравнению с этим колдуном! Как я хотела очутится! Наказания отца никогда не были жестокими, но всегда полезными - помочь кухарке или садовнику. Мне даже нравилось оказывать помощь.