— Искать наугад не придется, — продолжил он. — Мы дадим точные инструкции, где находятся взрывные устройства. Разумеется, они охраняются. Но вам, надеюсь, нет нужды объяснять, что делают с охраной в подобных случаях? Итак, ставлю задачу. Необходимо изъять бомбы. Я подчеркиваю — все. Затем вывезти их в место, которое мы вам укажем. Действовать надо быстро и, по возможности, без шума. Ночью заговорщики предполагают развезти бомбы по заранее намеченным адресам. Опередите их, потому что потом будет поздно что-либо предпринимать. Вам все ясно?
— Да нет, не все, — протянул я, вновь закуривая. Тело мое, столько времени лишенное никотина, отзывалось на каждую сигарету сладким ноющим чувством. — Первое. Как с транспортом, на котором мы должны вывезти бомбы с базы? Второе. Вы тут много говорили о патриотическом долге и прочих благоглупостях. Но соловья баснями не кормят. Вы — люди обеспеченные, с прочным положением в обществе. Мы же — никто. Ни денег, ни особняков. Следовательно, нам нужны гарантии, что после выполнения этого задания нас не вышвырнут на улицу, как ненужный хлам. В противном случае мы и пальцем не шевельнем.
Я, конечно, мог бы разыграть эту сцену и красивее. Стать, к примеру, в позу и потребовать не только гарантий, но и внушительной суммы. Хозяева Центра сейчас согласились бы на все. Но беда в том, что не умею я блюсти свою выгоду, и об этом знают все. Не сомневаюсь, что в моем досье меня характеризуют, как честного до глупости.
— Без сомнения, — тут же заявил Карл Рустамович, — такие гарантии мы можем вам дать с легким сердцем. Наш Центр будет восстановлен и продолжит работу. Брейн-спасатели необходимы людям. Что же касается транспорта… Виктор, мы можем что-нибудь сделать?
Очкарик смутился.
— Ну… только за пределами базы. Вы же знаете, как трудно посторонней машине сюда проникнуть.
Снова вмешался Стас.
— Хорошенькое дело! Мало того, что мы, как ненормальные, будем тащить на себе эти бомбы, так потом еще и грузовик самим искать придется!
— Что же вы так нервничаете? — огорчился очкарик. — Есть прекрасный выход из положения. Тут неподалеку я видел ангар с бронемашинами в нем. Вполне подходящие транспортные средства, чтобы и самим уехать, и увезти все три «ядерных чемоданчика».
— Если они на ходу и заправлены! — не унимался Стас.
— На ходу, на ходу! — заверил Виктор. — Сам наблюдал, как одна выезжала из ангара.
— И вот еще что, — очнулась от самосозерцания Настя. Депутаты-хозяева удивленно воззрились на нее. — Девушка, которую я спасала, поедет с нами.
О Хромове мы по единодушному молчаливому соглашению решили не распространяться.
— Как скажете, — масляно улыбаясь, ответил Степан Лукич. — Это уже детали. Важно, что мы по основному вопросу достигли взаимопонимания.
— Послушайте, — сказал я, — а вы не боитесь, что генералы вас попросту не выпустят отсюда? По крайней мере — до конца переворота.
— Ну, не такие уж они и дураки. Пока думу не разогнали и не установили своей диктатуры, мы им очень полезны.
— Но вы же сказали, что решительно заявили о своем выходе из заговора!
— Не совсем так, — замялся Степан Лукич, — не впрямую. Мы просто решили это для себя. А для путчистов это станет неприятным сюрпризом.
— Да! — вдруг спохватился Стас. — Почему вы остальных спасателей не используете? Впятером мы гораздо быстрее и легче все сделаем!
Вопрос бы не в бровь, а в глаз. Действительно, еще два прекрасно подготовленных парня сидят где-то здесь, на базе, а нам предлагают отдуваться втроем. И тут я почувствовал неладное. Уж очень мялись эти новоявленные спасители демократии, объясняя нам, что те двое совершенно ни в чем не участвовали, ничего не знают, слишком долго придется вводить их в курс событий, и вообще, пусть останутся скрытым резервом на случай, если у нас произойдет какая-нибудь заминка. Стало понятно, что нас вульгарно могут сдать. Пойди дело наперекосяк — сейчас же найдется подходящий соус, которым польют байку о трех безответственных личностях, возомнивших себя вершителями судеб человеческих и решивших овладеть секретным ядерным оружием, чтобы диктовать стране и президенту свои условия. И нас прихлопнут, как мух. А два наших товарища еще пригодятся, станут ядром будущей группы брейн-спасателей. Не так мы, оказывается, и ценны для этих хозяев-депутатов.
Не сказать, чтобы я полностью поверил в их декларации по поводу внезапного осознания преступности готовящегося переворота и настоящего облика военных-путчистов. В моей памяти хорошо отложились слова Хромова о ненасытных волках. Но все же они были людьми далекими от армейских дел, в думу их выбрал народ, который хотя и дурак, когда вместе, а по отдельности хитер и задумчив. Ну, заблуждались, хотели как лучше, а получилось как всегда. Теперь раскаиваются и пытаются исправить содеянное. Не без выгоды, соответственно, для себя.