- Вот так! - удовлетворенно сказал Хромов. - Ну что, все на позициях? Вперед!
В уголках поместья Мусы из темноты возникли смутные фигуры, короткими перебежками двинувшиеся к центру, к вилле и строениям рядом с ней. Несколько человек окружили то ли сарай, то ли амбар в дальнем конце поляны. По рассказам Стаса, именно там содержали пленных.
Охранники у входа в виллу вдруг одинаковым жестом схватились за горло и мягко повалились на асфальт. Но в ночной тишине по-прежнему не раздавалось ни одного постороннего звука. Арбалеты у них, что ли? Дальше действие развивалось как в кинобоевике. Люди Хромова одновременно проникли в окна и двери всех строений. Зазвенели стекла, затрещало разносимое в щепки дерево, где-то вспыхнула короткая перестрелка. И все. Бандитское гнездо перестало существовать. Через несколько минут из дверей виллы появился человек в камуфляжной форме и черной сплошной маске с прорезью для глаз. Он поднял вверх руку и красноречиво сжал пальцы в кулак. Полковник поднялся, снимая наушники.
- Ну что же, пойдем посмотрим, как наши ребята поработали.
Я посмотрел на экран. У сарая дела обстояли тоже нормально. Из распахнутых ворот один за другим выходили люди, в которых, внимательно вглядевшись, можно было узнать сотрудников нашего Центра. Их сопровождали бойцы Хромова с автоматами наизготовку. Очевидно опасались, что среди пленников могут оказаться бандиты. Мы вышли из дома, сели в машину и поехали в поместье Мусы.
Там оказалось, что закончилось еще не все. Снизу из-под пола раздавались автоматные очереди. Муса своим звериным чутьем, без которого он никогда не поднялся бы так высоко в бандитской иерархии, заперся в подвале с несколькими подручными. Добро бы просто заперся и сидел. Но подвал у него был хитро устроен. В него имелось два входа, и вели два коридора. Каждый заканчивался толстыми металлическими дверями с бойницами. Когда кто-то пытался приблизиться, чтобы прикрепить взрывчатку и вынести двери, через бойницы начинали стрелять. Военные прятались за углами и в ответ не стреляли - не было смысла. Хромов, не стесняясь присутствия Насти, матерился в голос. Девушка делала вид, что не слышит. Держаться так бандиты могли очень долго. На то, что у них кончатся боеприпасы, надежда была очень слабой. Попробовали метнуть дымовую шашку и подобраться таким образом, но выстрелы в дыму зазвучали непрерывно, а вскоре вентиляция развеяла завесу.
Дело осложнилось еще больше, когда у освобожденных сотрудников Центра выяснили, что именно в этом подвале у Мусы хранилась аппаратура для брейн-перемещения. Таким образом, даже имейся возможность взорвать двери, делать этого было никак нельзя. Тупиковая ситуация. Мы поднялись наверх, чтобы посоветоваться. Интерьер виллы не очень повредили при штурме. Пара разбитых зеркал, сломанные перила лестницы, ведущей на второй этаж, испачканный кровью ковер на полу. Тела убитых бандитов споро вынесли и погрузили в подошедший «ГАЗ-66».
- Ну, - сказал Хромов, когда мы сели в библиотеке вокруг стола и закурили, - какие будут соображения?
Мы молчали.
- Вы хоть понимаете, что, не выковырнув его оттуда, вы не сможете вернуться в свои тела?
- Это мы должны выковыривать, Александр Николаевич? - ласково улыбаясь, но с огромной порцией яда в голосе вопросила Настя. - Помнится, такого уговора не было. Вы брались добыть аппаратуру и людей. Отказываетесь выполнять? Нехорошо. А еще офицер.
- При чем здесь это? - взвился полковник. - Вы же сами все видели! Не подступиться к чертову подвалу! Если бы не аппаратура, плюнуть на него, взорвать коридоры и пусть подыхает, как крыса. Вы же спасы, вы все можете! Придумайте что-нибудь.
- Мы спасаем людей, а не уничтожаем их, - наставительно сказал Стас. - И не привыкли выковыривать бандитов из подвалов.
Глаза Хромова потухли.
- Значит, ничего сделать не можете?
- А вот этого мы не говорили, - вступил я. - Что-то сделать всегда можно. Вы же разведчик, спец, а отчаиваетесь.
- Я не говорил, что разведчик, - буркнул полковник.
- Бросьте, Александр Николаевич, это и так всем ясно.
- Да не мучайте вы меня! Выкладывайте, что придумали?
- Ладно, не горячитесь. Лучше подумайте: может быть такое, чтобы у Мусы из этого подвала не имелось выходов? Он что, ненормальный, у себя мышеловку устраивать?
- А ведь верно... - протянул Хромов. - Как же я не сообразил? У этой сволочи обязательно что-то еще должно быть, как у лисы! Подземный ход! Эй, кто там? Савчук, ко мне!
В библиотеку влетел офицер с погонами капитана.
- Немедленно сюда аппаратуру! Ну, как она называется, для поиска подземных коммуникаций!
Капитан молча пучил на него глаза, стоя навытяжку.
- Короче, сам соображай! Немедленно, пулей!
Савчук исчез, а полковник, вновь обретая свою обычную улыбчивость, повернулся к нам.
- Ну, молодцы! Ну, мои золотые! Не зря я не отдал вас этим дундукам!
Тут он сообразил, что сболтнул лишнее и осекся. Мы прикинулись, что не поняли.
- Где вы собираетесь искать этот ход? - спросил Стас.
- А вокруг дома. Обязательно обнаружим!
- Будет проще, если попробуете в северном направлении.
- Почему?
- Хотя бы потому, что там ближе всего до границ поместья и нет никаких строений, лес.
- Тоже правильно, - похвалил Хромов. К нему окончательно вернулась обычная самоуверенность. - Вы уверены, что Муса еще не ушел?
- Ни в чем мы не уверены, - сказал я. - Чтобы убедиться и отвлечь внимание, надо с ним сейчас же затеять переговоры о сдаче и затянуть их как можно дольше. Давайте, Александр Николаевич, у вас это должно хорошо получиться. Умеете подход к людям найти.
Моей иронии он не понял.
- С чего вы взяли, Глеб Сергеевич?
- Исходя из личного опыта. Помните, как мы в поезде общались?
Хромов вздохнул и отправился в подвал. Сначала на его призывы раздавались только выстрелы, но потом откликнулись. Полковник потребовал для переговоров лично Мусу. Тот отозвался, и мы вздохнули с облегчением. Если бандит еще здесь, велика вероятность того, что аппаратура цела. Он должен был догадаться, зачем на него напали военные.
- Ты же понимаешь, что проиграл, Муса! - надрывался Хромов. Ему приходилось кричать, потому что высовываться в коридор он боялся, а мегафона военные с собой не захватили, не собирались вести переговоры. - Выходи и сдавайся! Гарантируем тебе жизнь!
Из бойницы глухо доносилось:
- Я не верю вашим гарантиям! Пока я здесь вы меня не тронете! Попробуете взорвать двери - уничтожу установку! Она вам нужна? Тогда будете выполнять мои условия!
- Какие у тебя условия? Говори! - орал полковник, багровея от натуги.
- Вы уходите из дома, оставляете перед входом заправленную машину и двух заложников. Потом беспрепятственно пропускаете нас. Я не трогаю установку.
- А ты потом убьешь заложников! Не верим! Сдавайся без условий! Гарантируем жизнь!
И все сначала. В конце концов, Мусе это должно было надоесть. Хромов все-таки был плохим дипломатом.
Аппаратура прибыла через час. Где они ее откопали среди ночи? Походил прибор на обычный миноискатель, только на шее у оператора висел ящичек с экраном, на котором при обнаружении тоннеля, подкопа или подземной каверны появлялись контуры этих сооружений. И ход, шедший от виллы обнаружился очень быстро. Он находился именно там, где предсказывал Стас. Выход был замаскирован в небольшом холмике за рощицей. Когда сняли слой дерна, закрывавший металлическую плиту, оказалось, что в тоннеле за ней вполне мог проехать средних размеров автомобиль. Мы со Стасом спустились к Хромову. Тот уже охрип, ведя переговоры.
- Ну что с этой сукой поделаешь! - пожаловался полковник. - Не соглашается! Нашли выход?
- Да, очень просто. Надо туда идти.
- Сейчас людей пошлю! - обрадовался он.
- Погодите, Александр Николаевич! Давайте, мы пойдем, - предложил Стас.
Я удивленно воззрился на него, но ничего не сказал. Мне и самому хотелось действия.
Хромов поначалу был категорически против.