– Уже скоро, – сказала Такрэ, увидев, во что я превратила дом. – Постарайся больше отдыхать.
– Не получается. Я даже во сне что-нибудь шью или чищу.
– Пусть Ракх сделает тебе массаж, это поможет. И, пожалуйста, будь внимательна к тем симптомам, о которых я говорила…
У меня начало прихватывать живот, а однажды ночью я решила, что рожаю, такой неприятной и острой была боль. Однако Такрэ, пришедшая по первому зову, сказала, что это всего лишь «тренировочные» схватки. После этого страх мой усилился многократно. Если так рожаешь понарошку, каково будет по-настоящему?
В тридцать шесть с половиной недель мы с Ракхом отправились на ближнюю полянку. Кутерьма обожала гоняться за бабочками, которые здесь были крупными, Тэм парил в вышине, осматривая окрестности, а лошади брели позади, выискивая самые сочные травинки и сладкие цветы. У меня ещё с утра ныл живот, но я не придала этому значения, так как и прежде испытывала подобную боль и успела к ней привыкнуть.
Меня не покидала некая важная мысль, не озвученное предчувствие. Я много говорила, вспоминая прошлое, и вдруг поняла, что в последнее время была сосредоточена только на собственных чувствах и мыслях.
– Ракх, как ты?
Кажется, он удивился такому вопросу.
– В каком смысле?
– Вообще, в целом. Что ты чувствуешь, как изменились твои мечты? Счастлив ли ты?
– Я так счастлив давно уже не был, Роза, – отозвался мужчина с улыбкой. – А мечтаю лишь о том, чтобы ребёнок родился здоровым, и ты себя хорошо чувствовала.
– А для себя? Чего ты хочешь себе? – настаивала я.
– У меня есть ты. Большего не желаю. Ну, может, привести себя в надлежащий вид. Расслабился, совсем хилый стал.
– И потому вчера нёс меня с прогулки на руках? – улыбнулась я. – Из-за нехватки сил?
Ракх рассмеялся.
– Я немного о другом. У меня давно не было партнёра для схваток. Я по-прежнему гибок и вынослив, но давно уже не бывал в настоящем бою. Даже тренировочный хорошо бы помог, но здесь не с кем.
– Понимаю. Прежде ты, наверное, с Аником занимался?
– Бывало, – вздохнул Ракх.
– Как думаешь, у него всё хорошо?
– Уверен в этом.
– Скучаешь? – догадалась я.
– Больше, чем мог представить.
Я остановилась и обняла его, и мы как всегда рассмеялись мешающему животу.
– Не переживай, Роза. Я мечтаю лишь о покое и уюте для всех нас. Я думал, не смогу начинать заново, но смог, и только благодаря тебе. Мне не хватает слов описать все те чувства, что я испытываю к тебе, но, надеюсь, мои поступки говорят сами за себя. Ты… в чём дело?
– Кажется, у меня воды отошли, – отозвалась я с растерянной улыбкой.
Ракх не вздрогнул, не ринулся сломя голову в кусты. Он сжал мою руку, заглянул в глаза, и сказал успокаивающе мягко:
– Всё будет хорошо, малышка. Сама сможешь идти?
– Да! У меня, конечно, немного тянет живот уже несколько часов, но я и подумать не могла, что всё началось!
По пути домой мы встретили Друка и Мамулю, и Ракх попросил мужчину позвать Такрэ, жившую в одном из дальних домиков.
– Конечно, – улыбнулся старик. – Мы мигом.
Двигался он благодаря верному другу быстро, и, не успели мы добраться до дому, как целительница была уже рядом.
– Рановато, но ничего, – сказала она. – Как чувствуешь себя?
– Мокрой, – отдуваясь, попыталась пошутить я.
Хотя Такрэ и учила меня дышать, а схватки усилились так внезапно, что застали врасплох. Как я выдержала все процедуры – не знаю. Наверное, это была заслуга Ракха, такого прочного, спокойного, беспрекословно исполняющего приказы Такрэ.
– Хорошо погуляли, – сказала женщина, осмотрев меня, тихо завывающую в плечо мужу. – Совсем скоро рожать будешь, открытие уже шесть пальцев.
– Правда? – отозвалась я, не в силах справиться со слезами. – Здорово… А долго ещё? Когда прихватывает, я… Мне…
Я не хотела кричать, но не стонать не могла. Ракх гладил меня по голове, дышал вместе со мной, однако это не помогало. В какой-то миг я прямо заявила мужчине, что в следующий раз рожать будет он, и маг не смог сдержать хриплого смеха.
– Договорились.
Такрэ дала мне что-то выпить, и принялась водить руками по животу.
– Помогай, – сказала она Ракху, и на долгих несколько минут они почти избавили меня от боли.
Я не знала, была ли это магия, или просто особые прикосновения, но была им обоим благодарна. Даже провалилась в дрёму на некоторое время, однако, когда очнулась, поняла, что боль сделалась хуже.