– В каждой колонне человек по сто пятьдесят. Итого около пятисот. Наших в деревне не более двухсот способных воевать.
– Да и те не ожидают нападения.
– Ты прав, Серж. С охраной у них паршиво. Мы сами в этом убедились. Видимо на них никто давно не нападал. Вот и поплатятся за это.
– Да, если мы их не предупредим. К тому же, мы только ушли и сразу же нападение. Я бы задумался о нашей честности.
– Да-а. Посмотри, как они идут споро. У наших времени почти не остается.
– Если этих здесь как-то не задержать.
– Мы можем принять бой здесь. Но шум боя там не услышат, а, если даже и услышат, – не поймут. Они никогда не слышали стрельбы. Да и мало нас. Дело времени.
– Ясно дело,– сказал Серж 2,– гибнуть всем здесь глупо. Нам нужна помощь наших. Только племя, усиленное нами, победит их. Вы предупредите их и поможете им. А как задержать этих, – это уже моя забота. Все равно в рукопашной в деревне от меня толку ноль – рука сильно болит и горит. Я их задержу, а вы рысью в село.
– Серж, если что было не так – прости нас. И удачи тебе.
– Спасибо. Идите, а мне еще позицию надо оборудовать.
На этом они расстались. Серж растворился между кустов, чтобы подготовить сюрприз врагам, а остальные легкой трусцой поспешили в деревню.
– По уму, конечно, – начал рассуждать Андрейчиков, – раз нас так мало, то нужно использовать принципы ниндзю-цу, то есть: первый принцип небес – спланировать. Но на нас напали внезапно, и на это уже нет времени. Второй принцип земли – искать слабое место у врага. Здесь пока одно, что мы можем, вернее, могли, – это использовать не знание врагов о существовании огнестрельного оружия. Но и это отпадает, так как с минуты на минуту Серж будет вынужден этот секрет раскрыть. Третий принцип человека – управляй поведением человека. Но для этого его надо изучить. Хорошо было тем ниндзя, что убили одного из врагов будущего сегуна Японии Токугаве Эюяса, когда они выяснили, что клиент любит по утрам нюхать кусты с цветами. Они посыпали цветки ядовитой пыльцой, и он отравился. Мы не видели ни одного колодца, чтобы отравить его. Да и растениям надо настояться в воде. Мы ничего не можем.
– Да, кроме одного.
– Увы. Предупредить и погибнуть, защищая детей и женщин в борьбе с явно превосходящими силами врага.
– Вообще-то это в мои планы не входило. – Сказал Аркаша.– Я не планировал, что экспедиция будет такая кровожадная.
– Ну, разумеется, с калаша волка завалить безопаснее. Понятное дело. Но запомни, Аркаша, что между жизнью и смертью, славяне всегда выбирают свободу. Тем более, мы все – спецы.
– Да я не трушу. По крайней мере, пока. Погибнуть мы всегда успеем. Я лихорадочно думаю, что делать.
– А че тут думать – трясти надо. Гляди, чтоб дыхалка не сбилась. Думаю, километра три еще бежать.
И, как будто услышав это, и подогнать побыстрее их, позади раздались длинные автоматные очереди.
– Видать подпустил поближе и, как косой режет их снопами. Минут на десять – паника. Потом – затяжной маневренный бой. Они крутые воины. Их на халяву не возьмешь.
– Я тоже так думаю. Сашек, ты, кажется, бегун хороший. Сашек, рви быстрее, а мы за тобой.
Когда четверка подбежала к опушке леса, через поле от которой стояла деревня, по полю уже бегали воины и стаскивали какие-то деревянные решетки, под которыми обнажались ямы, замаскированные легкими переплетениями из вьюнков и березки. Щиты, закрывавшие волчьи ямы, они ставили между близ растущими деревьями, образуя своеобразную ломанную крепостную стену. Понятно, что слабым звеном этой стены были многочисленные проходы, которые прикрывали малочисленные отряды защитников деревни.
– Чтобы удержать эти Фермопилы, надо и сражаться так же умело, как и спартанцы.
– Так у них же еще какой-то отряд в помощниках был. А мы, что хуже?
– Нет, конечно. Мы еще круче. Тем более, там было двадцать тысяч персов, а здесь всего пятьсот варваров.
– Было. Я думаю, Серж не менее полусотни положил. Держался он долго. Стреляет хорошо, а патрон мы ему оставили вдоволь.
– Ник, ты, по-моему, пользуешься у вождя самым большим авторитетом. Сходи, поболтай, узнай у вождя, как и чем он собирается отбиваться.
Минут через двадцать Ник вернулся.
– Ну, что. Все старо, как мир. Те нападают. Эти луками и копьями бьют на подходе. Потом – кто сильнее на мечах и топорах.
– Да-а-а. Я ожидал чего-нибудь поинтереснее. Господа офицеры, я предлагаю добавить в этот план несколько штрихов. Во-первых, надо использовать преимущество нашего оружия по дальности стрельбы. Во-вторых, наступая на крепость медленно, а не бегом, они увидят эти волчьи ямы, и результат будет близок к нулю. Вы видели, что за этой рощей – поле, давайте там устроим тир. Оно широкое, то есть нас не обойти. Рано или поздно они будут вынуждены броситься в атаку. Что нам и нужно. Подпустим и побежим, увлекая их за собой. Здесь, заодно, и ямы сработают. А остальных, что ли не перебьем?!