– Да нет проблем.
– Заметано. Только, Ник, объясни это ихнему командиру.
Когда были согласованы основные моменты, отряд углубился в рощу и занял оборону на противоположной опушке. И, наконец, появился враг. Они вышли из леса огромной и достаточно страшной толпой. Их внешний вид соответствовал их намерениям.
– Аркаша, как только они добегут до середины, – беги. Заляжешь в поле среди волчьих ям и прикроешь нас, если они окажутся хорошими бегунами. Понял? Тогда бей короткими очередями в середину толпы.
Первые выстрелы повалили с полсотни человек. Не привыкшие к такому оружию, они не знали, что надо залечь, и перебежками атаковать, охватывая с флангов. Но они в страхе убежали в лес, где минут пятнадцать очухивались. Потом началась атака. Как в сорок первом, когда из-за параноика Сталина и его прихвостня Берии, и запуганных ими красных командиров, наши солдаты с одной винтовкой на отделение атаковали фашистских гадов. Но здесь были захватчики. И они шли убивать, грабить, жечь. Их не нужно и нельзя жалеть. Убей его или он убьет тебя, а потом твоего ребенка. Для этого он и пришел сюда.
– Пора! Мужики, отходим!
Не только хороший фильм, но и хорошая книга должна содержать в себе хорошую погоню. Но в погоне четыреста человек за четырьмя. Ничего красочного или героического нет. Это просто борьба за выживание и, где не всегда побеждает сильнейший. Выскочили на поле, понеслись, стараясь впопыхах не бабахнуться в яму. Заработал автомат Аркадия. Но это, как дробина по слону, но и врагов тоже ограниченное количество. Юркнули под защиту щитов и лучников. Атака. Это всегда страшно. И тем, кто обороняется, и тем, кто наступает. Страшно, но стоишь и бьешься. Главное, чтобы было за кого стоять, кого защищать. Начали срабатывать ямы – ловушки. Полетели стрелы, потом – копья. Вступили в дело мечи и топоры. Враг хотел первым же приступом взять деревню, но ошибся. Хотя у них и другого выхода не было. Гибли нападающие, гибли защитники, но атака по-прежнему была жесткой и непрерывной. Потом Ник заметил и даже толкнул стреляющего рядом Сержа 1, что с деревьев на опушке леса стали спрыгивать воины. Добежав до середины поля, они встали в одну шеренгу и сделали залп в спины наступающим, а потом, обнажив мечи и топоры, бросились в атаку. Враг, не ожидавший такого сюрприза, бросился врассыпную. Лучники вдогонку били убегающих. Победа. Победа, она и в Африке победа, то есть приятно. Пока все радовались, к вождю доставили пленного. Через некоторое время вождь подошел к стоящим чуть в стороне друзьям и рисунками, знаками пояснил, что этот отряд – лишь передовой отряд огромной армии. Вся деревня снимается и уходит в сторону большого озера, где они на лодках переправятся на другой берег. На другом берегу их родные земли, и там они найдут, при необходимости, помощь и защиту у других племен. Потом они вернутся сюда, но это будет не скоро – после сезона холодов и сильных ветров. И, что они могут все вместе поехать туда. Друзья посовещались. Их главная задача – найти пропавшего человека. Если он ушел в сторону озера, то без лодки его способности ограничены, то есть искать там его бесполезно. Идти дальше – но оттуда идет завоеватель. Напрашивается вывод один: возвращаться назад и идти в новом направлении, в новое время, в новое измерение, как уж повезет. Под утро, попрощавшись со всеми жителями, и грустными думками – воспоминаниями о Серже 2, они тронулись в обратный путь. Большие запасы еды и боеприпасов сейчас не отягощали и не мешали без особого усердия сохранять хороший походный шаг. Тем более, дорога домой всегда короче, хотя домой было еще рано – цель не то, что не достигнута, но даже и нет никаких слухов о ней.
– Что-то не слышно и не видно нашей киски.
– А тебе это надо?
– А вы обратили внимание, что мы в бою применили тигриный стиль.
– В смысле?
– Мы на пути охотников оставили засаду, и охотники сами стали добычей. Но, в отличие от тигра, мы этот прием повторили дважды.
– И дважды наши волосатые братья наступили на наши грабли.
– Серж молодец, хорошо потрепал их.
– Да. Да будет земля ему пухом.