– Прощевайте, Петр Вельяминович. В случае чего сообщите там о нас.
– Ага. Ты хочешь, чтобы я опять в психушку загремел? Уволь.
– Да ты хоть матери моей скажи, с какой стороны меня искать.
– Ну, если только это, то могу. Но не больше! Вас искать – увольте!
– Спасибо, Вельяминыч, за добрые слова. Успокоил на дорожку.
– Да ну вас. Пошел я.
– Иди, иди Петр Вельяминович. Ну, что? Почему не вижу улыбок? Мужики, мы в центре России – матушки, на окраине миллионного города. Здесь народ сотнями шарахается, а у вас еще и стволы, и гранаты.
– Да, если бы там только люди были: банда, какая или террористы, а так хренотень какая-то. Прям, как в сказке: иди туда, незнамо куда. Принеси то, не знаю что.
– А-а, мужики, ну че теперь базарить. Подрядились? Подрядились. Вперед. Лично мне терять нечего.
– Да и то верно.
– Верно-то верно, а куда пойдем?
– Вопрос, конечно, интересный. Обожди,– Аркадий достал из нарукавного кармана камуфляжа бинт, оторвал полоску и привязал на ветку. – Секёте? Ветка покажет путь домой. На всякий случай. Итак, сюда нельзя. Сюда – домой вернемся. Сюда. Возможно, выйдем к ручью. Тогда остается этот сектор. Пошли?
– Конечно, а то мне уже есть охота, а мы еще на месте топчемся.
– Ну, что, Аркаша, ты все затеял, тебе и флаг в руки: иди первым пока все тихо, а чуть что – разберемся по ходу дела.
Аркадий возглавил колонну, так как все остальные, не сговариваясь, а по привычке, вытянулись в колонну по одному, и, опять же по привычке, пошли, как волки, наступая след в след.
– Аркадий! Я вот тут подумал, что мы не учли одной вещи,– связь. Мы на операции всегда ходили в наушниках. А здесь как будем?
– Как? Как, как. Как в каменном веке.
– Понял. Позывные те же самые: Аркаша, Вовчик, Шурик, просто Ник, Серж 1 и Серж 2. Понял. Нет проблем. Немного длинно, но ничего, пойдет.
– Ну, а че. Лопухнулись со связью. Да кто же знает, что нас ждет впереди. Может, ничего и не надо будет. Может, еще и над этими стволами посмеемся.
– Дай Бог, Сержик. Лучше перебдеть, чем не добдеть.
– Во-во. Мой дед тоже так мне все время говорил.
– Мужики, а кто-нибудь направление засек? Ноги – то у нас разные, так кругами начнем ходить. Пытался по солнцу сориентироваться, но глушняк, сами видите.
– Хоп! Братва, а у компаса крыша поехала.
– Это говорит о том, что здесь или огромный пласт железной руды, либо аномальная зона.
– Что более всего вероятней.
– Тогда будем делать зарубки на деревьях. А то после всех этих побасенок, мне оставаться здесь надолго почему-то не хочется.
– Не трусь, пробьемся. Я удачливый.
– В основе любой удачи лежат заранее обдуманные действия, отработанные навыки и определенный минимум знаний.
– Эй вы, охотники за скальпами, сколько мы будем идти в этом направлении? Час, два, двадцать километров или пятьдесят?
– Я думаю, что до первых признаков жизни.
– И не обязательно до живого человека, а хотя бы до кострища или какой стоянки.
– Но лучше до живого, хоть расспросить можно будет.
– Само собой.
– Чем дальше уйдем, тем дольше возвращаться.
– Лопух. Оплата почасовая. Лишь бы денег у Аркаши хватило. Слышь, Аркаша, денег-то у тебя хватит? Мы – парни простые, но на халяву работать как-то не с руки. Ты как-то фильтруй наш рабочий день с учетом обратной дороги. Она же тоже оплачивается? Иль я неправильно понял?
– Правильно, правильно. До конца недели гуляй спокойно.
– То есть до конца недели туда, а потом обратно, и деньги будут?
– Ну, я же сказал.
– Базара нет. Гуляй, братва: за все заплачено.
Они прошли километров сорок и решили сделать привал.
– Хм, Вовчик, ты за дорогу сжевал четыре пачки чипсов и сейчас уминаешь банку с консервами. Тебя прокормить, лучше зарезать.
– Ничего ты не понимаешь: у меня молодой растущий организм, не сгубленный вредными привычками. Ему витамины нужны.
– Во-во, а ты четыре пачки канцерогенов сожрал. Лучше бы, как я – гематоген ем. И сытно, и полезно.
– А я что-то не подумал.
– Век живи – век учись.
– И дураком помрешь.
– Тихо! – крикнул Серж 2 и поднял руку. Все затихли и тревожно прислушались. Секунд через десять послышался рев, да такой, что по спине мурашки побежали и потом спрятались.
– Я что-то не понял, что это? В нашей губернии разве водится что-нибудь этакое?
– В Америке есть птица, которая орет наподобие.