- Ох, наконец-то это все закончится, - простонала она, когда они появились во дворе храма Афродиты. – Эта проклятая елка исцарапала мне все руки.
Бог войны довольно хмыкнул.
- Я тоже не в восторге от постоянного общения с тобой, блондиночка. Надеюсь только, что в этот раз не придется ничего копать. Я выполнил свою норму по сельхозработам на пару сотен лет вперед.
- Думаю, вам нужно меньше болтать, а больше делать, -
покачала головой Зена. – Мы уже давно должны были отдать этот чертов куст Афродите и пойти…
Королева воинов остановилась на полуслове.
- Это еще что такое? – удивленно произнесла она.
И троица синхронно уставилась на то место, где когда-то росла елка. Теперь в центре двора стоял здоровенный постамент с позолоченной статуей богини любви на нем.
- Афродита!!!! – завопил Арес.
***
Как только сноп золотистых искр осел на землю, богиня радостно завизжала и захлопала в ладоши.
- Я так рада вас видеть здесь! – но лица троицы оставались грозно-сосредоточенными. – Эй, в чем дело?
- Что. Это. Такое? - медленно произнесла Зена, крепко сжимая кулаки, и кивнула в сторону статуи.
- О-о-о, - счастливо протянула Афродита. – Мое новое приобретение. Красиво, модно, сексуально. А главное, стоит по фэн-шую.
Левый глаз королевы воинов нервно дернулся.
- А как же елка? – процедил Арес и богиня любви только сейчас заметила дерево, лежащее во дворе.
- Ах, елка, - Афродита согласно покачала головой. – Да-да, точно. Но я решила, что в новом году нужно немного сменить имидж. В конце концов, она стояла тут столько лет. А меня должны ассоциировать с чем-то прекрасным, дерзким и…и…
- Стоящим по фэн-шую, - мрачно закончила за нее Габриель.
- Именно! – воскликнула она. – А не с елкой. Я богиня любви, а не крестьянская девка.
Арес раздраженно закатил глаза. Судя по его реакции, подобные выходки сестренки не были для него чем-то новым, поэтому он просто сказал:
- А с елкой нам теперь, что делать?
Афродита на мгновение задумалась.
- Сегодня же праздник! – наконец, радостно произнесла богиня и щедро махнула рукой. – Поэтому я вам ее дарю!
Эпилог
Недовольство, исходящее от Габриель, было почти ощутимо. По крайней мере, Зене пришлось уже несколько раз извиняться перед владельцем таверны за поведение своей подруги.
- Послушай, - наконец строго произнесла королева воинов. – Все не так плохо. Здесь уютно и тепло, да и еда…
- Три месяца. Три месяца я ждала этого вечера. У меня были планы. – Девушка яростно стукнула кулачком по столу. – Ох уж эти боги. Я бы с радостью повыдергивала ее крашеные патлы.
- Арес обещал отомстить, - пожала плечами Зена.
- Одного поля ягода, - только и махнула рукой Габриель. – Я больше, чем уверена, что…
Бард нахмурилась, когда пространство вокруг них внезапно замерцало, а потом поплыло, словно краска, попавшая под дождь.
- Будь уверена, что я отомщу, - послышался знакомый голос.
– Это, в конце концов, моя специализация.
Габриель выдохнула, только теперь поняв, что задерживала дыхание, и бросила быстрый взгляд на Зену. Ее подруга, казалось, совершенно не была удивлена внезапным перемещением.
- Могу сказать больше, ваш чудный воровитый друг уже придумывает план, как похитить ее новую любимую статую. – бог войны рассмеялся. – Надеюсь, будущие покупатели накинут ему пару сотен монет за фэн-шуй.
Внезапно вспыхнувшие факелы ярко осветили комнату. Обстановка указывала на то, что они, очевидно, находились в храме Ареса. Если не считать массивного стола, заставленного едой, который больше бы подошел роскошному ресторану.
- Даже не представляю сколько ты заплатил Автолику, - пришла в себя после минутного замешательства Габриель.
- Не все измеряется деньгами, блондиночка, - наставительно заметил бог. – Мой дар был бесценен – я обещал его не убивать.
- Надеюсь только, что на поиски статуи твоя сестра снова не отправит нас. – пожала плечами Зена, которую, по всей видимости, не особо заботили угрозы жизни короля воров. – Меня больше интересует, что мы тут делаем?
- Решил воспользоваться вашим советом, - довольным тоном ответил Арес.
Девушки переглянулись.
- Не помню, чтобы мы давали тебе какой-то совет.
- Да ну? – всплеснул руками мужчина. – А как же лекция на тему важности праздников и дарения подарков? Вот я и решил попробовать. А раз уж мы с вами вместе оказались в такой неприятной ситуации и ваш праздник был испорчен, то я подумал, что было бы хорошо постараться все исправить.