<p>
- Он какой-то странный, - сказал Дитц, как только за слугой захлопнулась дверь.</p>
<p>
- Он просто подумал, что ты собираешься занять его место, - жалобно произнес Эйв, схватившись за голову.</p>
<p>
- Болит? - встревожился Дитц.</p>
<p>
- Да нет... Просто тебе придется постоять рядом во время тренировки, вместо Онунна, раз уж ты его побил... Но папа редко посылает его что-нибудь принести, так что ты не волнуйся.</p>
<p>
Дальше и произошла история с наручами.</p>
<p>
- Ты правда похож на сына рыцаря. Ты очень смелый, - сказала Хильда и Дитц кинул на нее благодарный взгляд.</p>
<p>
А Эйв нашел что вспомнить!</p>
<p>
- Ну допустим, - кивнул он, - А что может заставить рыцаря идти на службу колдуну?</p>
<p>
- Если он совершит какой-нибудь бесчестный поступок и ему будет больше некуда идти, - тут же ответил Эйвин.</p>
<p>
- А что считается бесчестным поступком для рыцаря?</p>
<p>
- Бесчестие покрывает рыцаря, если он предает своего сюзерена, - нараспев начал Эйв, - если бросает в беде своих вассалов. Если хладнокровно убивает военнопленного. Если, струсив, бежит с поля боя. Если нарушает данное слово, лжесвидетельствует и доносит...</p>
<p>
Дитц подпер щеку рукой:</p>
<p>
- Донос - бесчестье? А если кто-нибудь стекло разбил, а обвинили меня... Я должен был на себя вину взять, так что ли?</p>
<p>
- Я имел в виду ложный донос... А этот "кто-нибудь", если он не жалкий трус должен был признаться во всем сам!</p>
<p>
- Держи карман шире! Он еще друзей своих выдал, что они там были и свалил это на меня!</p>
<p>
- Когда это выяснится, ему на гербе нарисуют двух черных змей, - вмешалась Хильда.</p>
<p>
- Почему ты не вызвал этого человека на поединок? - возмутился Эйв.</p>
<p>
- Я его хорошенько поколотил, но это не помогло... - признался Дитц. - А чем занимаются рыцари на службе у колдунов?</p>
<p>
- Собирают дань с крестьян, в основном... И предаются всяким бесчинствам.</p>
<p>
Дитц поежился. Предаваться бесчинствам ему что-то не хотелось.</p>
<p>
- Не получится из меня сына рыцаря, - с тяжелым вздохом признал он, - я же ваши наручи от наножей не отличу! Что ты там про схоларию говорил? - Дитц обернулся к Альке.</p>
<p>
Схоларией тут обзывали школу.</p>
<p>
- Но только зачем образованному мальчику идти на службу к злому колдуну? - развел руками Алька.</p>
<p>
Дитц уже знал, что грамотных здесь мало. Обучение было не каждому по карману, а образованные люди очень ценились. Ребята, которые были старше, чем он могли даже не уметь читать!</p>
<p>
Выход напрашивался только один. Дитц подождал, пока кто-нибудь из ребят произнесет это вслух, но они подавленно молчали.</p>
<p>
- Ну значит мне остается только сказать, что я был учеником у какого-нибудь мага.</p>
<p>
- А зачем..?</p>
<p>
- А затем, что маг меня выгнал! - продолжил Дитц. - И взял какого-то деревенского дурачка! И я собираюсь стать злым колдуном и отомстить им, вот!</p>
<p>
- Да ты с ума сошел! - взвился Эйвин.</p>
<p>
- Погоди... Да ведь это история самого Манфридуса! - заорал Алька. - Ты хочешь...</p>
<p>
- Да! Это его собственная история! И поэтому он возьмет меня в ученики, а я украду этот дурацкий плащ и заодно узнаю, как победить Рокамору, потому что герои в десяти королевствах все равно кончились!</p>
<p>
- Ты до безумия смелый, - сказала Хильда, глядя на Дитца огромными глазами, - просто до безумия.</p>
<p>
Под ее восхищенным взглядом Дитцу стало жарко, особенно загорелись уши и щеки.</p>
<p>
- Про безумие - согласен, - вмешался Эйв, - это безумие.</p>
<p>
- Я бы сказал, что это единственный выход, - вдруг прозвучал сверху взрослый голос, - можно посмотреть на вашего смелого товарища?</p>
<p>
- Папа! - пискнула Хильда.</p>
<p>
Куст затрещал. Проход был явно не рассчитан на этого солидного дяденьку в бархатной куртке, который сейчас пытался в него пролезть. Золотая цепь с изумрудами зацепилась за ветку, дернув дяденьку как ошейник.</p>
<p>
- Так... - дяденька все-таки втиснулся, освободился от ветки, и кажется, занял весь куст. - Познакомишь меня со своим другом?</p>
<p>
- Дитрих, - представился мальчик.</p>
<p>
- Очень приятно, - кивнул дяденька. - Витлиц, первый королевский советник. Так понимаю, вы решили спасать принцессу?</p>
<p>
- Ну, - пожал плечами Дитц, - должен же кто-то ее спасти. А король и не чешется!</p>
<p>
- Король выбирает невесту, - покачал головой дяденька.</p>
<p>
- Чего? - хором выдохнули все.</p>