На самом деле ему надо было подумать - что-то в этом уравнении не сходилось. Не в цифрах, разумеется.</p>
<p>
- Я узнал тебя, - спокойно сказал гном. - Ты тот мальчик, что расколдовал нас, верно?</p>
<p>
- Да, - кивнул Дитц. - Вам так же сложно отличать друг от друга людей, как людям - гномов?</p>
<p>
- Гномы все разные, а вы, люди - на одно лицо, - сердито пробасил кто-то из толпы. - И ни одному верить нельзя...</p>
<p>
- Лахфур, он расколдовал нас, - прервал бубнящего старший гном. - Поэтому я с ним и говорю. Я сразу признал тебя по этой штуке на лбу, - обратился он к Дитцу.</p>
<p>
А Дитц наконец сообразил, что с чем у него не бьется.</p>
<p>
- А ведь честно не получается, - сообразил он. - Вы трудились-трудились, копали-копали и вот в итоге... копать снова. И предъявить некому - Манфридус мертв, Баумгартнер тоже.</p>
<p>
- Соображаешь, - кивнул гном. - Жизнь, она такая.</p>
<p>
- Так получилось, что король подарил мне эти земли, - признался Дитц. - Я поговорю с дядей Отрамом, мы попытаемся отдать вам деньги... Но я бы хотел кое-что попросить.</p>
<p>
В забое повисла тишина, гномы переглядывались.</p>
<p>
- И что ты хочешь? - тяжело бухнул старший.</p>
<p>
- Я понимаю, вы хотите забыть это место как страшный сон, - тихо сказал Дитц. - Но у нас встали заводы - нужна руда. Людям под землей - тяжело и плохо, а искуснее гномов горняков нет... Я попрошу только... у вас же наверняка есть знакомые, которые захотят заработать! Порекомендуйте нас им, пожалуйста. Мы же не виноваты в том, что Манфридус был такой гад...</p>
<p>
- Надо подумать, - почесал в затылке гном.</p>
<p>
- Сперва деньги отдайте, а уж потом разговоры вести будем! - громыхнул кто-то не слишком вежливый из толпы.</p>
<p>
Тут Дитца посетила четкая, хотя и необоснованная уверенность, что гномы никуда не уйдут, если заплатить им. Может это звездочка на лбу помогает? Как Дитцу объясняли, каждому давалось свое. Чаще всего - удача, но бывал и какой-то талант. Способность читать в чужих сердцах тоже бывала среди даров фей.</p>
<p>
</p>
<p>
</p>
<p>
- ...а еще мне кажется, что они будут работать на нас, если мы выплатим долг колдуна, - закончил Дитц.</p>
<p>
Управляющий к его "кажется" отнесся довольно серьезно:</p>
<p>
- Если заводы заработают, то прибыль составит...</p>
<p>
Бедный Отрам! Калькулятор бы ему. Дитц пожался, помялся и, несмотря на всю свою "любовь" к алгебре, предложил помощь. Пусть он ничего не понимает в прибылях и себестоимости, но вычесть одно число из другого сможет.</p>
<p>
Считали они долго и упорно и под конец у Дитца чердак буквально раскалывался. Отрам не просто давал ему складывать, вычитать и делить, зачем-то он взялся пояснять, что тут зарплата рабочих, а что - затраты на инструмент и прочие вагонетки! Очень Дитриху это интересно, сколько на прииске коней.</p>
<p>
- Выглядит неплохо, - под конец кивнул управляющий. - Завтра поговорим с купцами...</p>
<p>
- Это еще зачем?! - взвыл Дитц.</p>
<p>
- Железо надо не только произвести, - терпеливо пояснил Отрам. - Его еще надо продать. Купцы покупают железо у нас, везут его в другое место и продают там. А если сделать Гремящую судоходной... можно снизить затраты... ладно, это дело будущего. Я говорил с бургомистром - ты прав, очень, очень понимающий человек... Завтра прием в ратуше. Так что иди спать, пока ты стол не проглотил...</p>
<p>
***</p>
<p>
Первые дни были просто ужасны - казалось, что творящийся вокруг хаос не разобрать никогда, а деньги просто сквозь пальцы протекали, но потом все более-менее наладилось.</p>
<p>
Гномы пришли в замок, принесли жареного быка и сообщили, что надумали остаться и родню могут вызвать. Расчет оставался все такой же - четверть добычи, за минусом материалов и инструмента. Секретарь (какой-то очередной родственник экономки) записал условия соглашения и Дитц с удовольствием припечатал его перстнем с лисой. Задание короля он выполнил - заводы скоро заработают снова.</p>
<p>
Затем ему пришлось подписывать еще целый ворох указов и соглашений - половину законов провинции пришлось переписать. Не мудрствуя лукаво, они просто свели эти законы к общекоролевскому законодательству. От налогов всех на несколько лет освободили - Дитц настоял, у него все еще стояла перед глазами старушка, по крошке смакующая булку. Ничего, если заводы будут работать, как Отрам насчитал - на содержание замка и стражи им ближайшие годы хватит.</p>
<p>
А еще пришлось ремонтировать тюрьму, потому что тюрьма все равно нужна, но держать людей, пусть и преступников в холоде и без света - жестоко. Еще долго сочиняли устав для недавно созданной стражи, потом Дитц подписывал тайный указ о помощи беднякам... Его пришлось писать Отраму - секретарь наверняка свистел экономке, Бернт был не слишком-то и грамотен, а Дитц с трудом справлялся с пером, которое не шло ни в какое сравнение с обычной шариковой ручкой. К подчерку Дитца лучше всего подходило описание "каракули" и "как курица лапой".</p>