<p>
Наконец кипение и бурление кухонного котла начало стихать. Гулкие удары металла о металл перебили шум и говор.</p>
<p>
- Отложите все дела! - скомандовала главная кухарка, замершая у камина с черпаком и тазом. - Ее превосходительство графиня Розен, позволяет вам понаблюдать с галереи за бракосочетанием ее дочери! Оправить одежду! Пригладить вихры! Разбиться на пары!</p>
<p>
Дитц оказался в паре с той самой девочкой, которая съела пирожное.</p>
<p>
- Положи метлу! - зашептала та.</p>
<p>
Дитц опустил метлу к полу, он стоял с противоположной от кухарок стороны - взрослые ничего не замечали.</p>
<p>
- Не могу, она мой друг! А кто выходит замуж?</p>
<p>
- Ты откуда такой взялся? Госпожа Элоиза выходит замуж! Говорят жених ужасно богатый - она будет спать на шелках, а есть только пирожные!</p>
<p>
- А что сейчас она спит на чем-то другом и жует овсянку?</p>
<p>
- Дурак ты и ничего не понимаешь!</p>
<p>
С лестницы для слуг попасть на галерею можно было пройдя через бальный зал. Но туда их никто не пустил. Им пришлось подняться на второй этаж - к галерее выводили господские лестницы из пустых сейчас столовой и гостиной.</p>
<p>
Галерея - большой, нависающий над залом балкон, с которого вниз ведет широченная парадная лестница. Дитцу было любопытно, как это выглядит теперь - с необколотыми ступенями, непровалившимися пролетами, с портретами, еще не превратившимися в лохмотья в рамке... Но сперва надо было сделать одну очень важную вещь.</p>
<p>
Чтобы попасть в гостиную, они проходили через коридор и Дитц, пользуясь тем, что взрослые где-то впереди, а проход в оранжерею - рядом, рванул туда.</p>
<p>
- Куда ты? - поспешила за ним девочка-напарница.</p>
<p>
- Надо!</p>
<p>
Метла, почувствовав его спешку, поднялась под рукой и потянула вперед... Дитц вломился под клематисы, сшибив кадку с розами.</p>
<p>
- Тебя накажут!</p>
<p>
Разумеется, девушек уже не было здесь - но под лавкой, на которой они сидели, лежала книга! Она лежала раскрытая, обложкой вверх, словно оброненная в спешке. Дитц перевернул ее...</p>
<p>
"...и если ту свадьбу никто не прервет - проклятие ведьмы на замок падет..." - бросились ему в глаза последние записанные строчки.</p>
<p>
- Нам надо остановить их! - выдохнул Дитц. - Нам надо остановить эту свадьбу, видишь?</p>
<p>
- Ты умеешь читать?!</p>
<p>
Не слушая больше девочки, Дитц вскочил на метлу - снизу раздался удивленный вскрик, нити волшебных огоньков больно хлестали по щекам, шипастая плеть прошлась по икрам...</p>
<p>
Галерея была красна от курточек. Дитц промчался над головой главной кухарки, смахнув ее колпак. Послышались крики... Разряженные в пух и прах гости внизу задирали головы.</p>
<p>
- ...пусть те, кто против этого брака,говорятсейчасилимолчатвечно, - завершил свою речь священник, хватаясь за Сердце Божие на цепочке.</p>
<p>
- Я против! - завопил Дитц, приземляясь. - Вот, глядите! - он раскрыл книгу.</p>
<p>
Наступила тишина.</p>
<p>
- Наконец хоть кто-то это остановил, - негромко сказал жених.</p>
<p>
Его камзол был черен, а смуглое лицо - обожжено. Но он показался Дитриху приятным человеком - а на лице красавицы-невесты, напротив, проступило что-то нехорошее.</p>
<p>
- Я думал, что беру в жены умницу и красавицу - а она оказалась ведьмой-неудачницей проклявшей собственный дом, - криво усмехнулся жених. - Зачем же ты ответила на мое письмо согласием, Элоиза?</p>
<p>
- Я думала... я не знала, что ты настолько уродлив! Я думала кто-нибудь сорвет свадьбу... я не знала, что это проклятие все-таки сработает!</p>
<p>
- Думала, - горько вздохнул жених. - Было бы чем. Спасибо, парень.</p>
<p>
И тут Дитц сообразил, что сквозь жениха виднеется стена - все яснее и яснее! Кровь застыла у него в жилах... Он в ужасе огляделся - красотка Элоиза, гости, слуги, все они просвечивали насквозь!</p>
<p>
- Призраки! Вы все призраки! - вырвалось у мальчика.</p>
<p>
- Да, - кивнул жених. - Сто лет мы были обречены вновь и вновь переживать вечер свадьбы... Пока ты не разрушил проклятие.</p>
<p>
- И неужели за сто лет сюда никто не забредал? - поразился Дитрих.</p>
<p>
- Они не останавливали свадьбы - и как только я целовал невесту, тоже становились узниками замка.</p>
<p>
- Гроза застала нас в пути, - печально сказала гостья в голубом шелке. - Мы заночевали в замке. Почему я этого не помнила?</p>
<p>
- Я вез товары на ярмарку...</p>
<p>
- Мы ехали на мельницу...</p>
<p>
- Я путешествовала...</p>