<p>
Антрацитово-черный дракон опустился на двор, блики фонарей, горящих на высоких резных столбах, отражались в гладкой чешуе, как в черной воде. Дракон опустил морду, с интересом принюхиваясь к неподвижным телам в темных лужах, а с его спины соскочил высокий человек в черном плаще. Его голубые глаза холодно светились в темноте.</p>
<p>
- Ариман. Немедленно домой.</p>
<p>
- Ой-ей, - посочувствовал Дитц.</p>
<p>
Рим медленно отлепился от частокола.</p>
<p>
- Пап, я...</p>
<p>
- Вижу, - сухо сказал Бальтазар, оглядев его с головы до ног. - И записку твоего друга тоже прочитал. С этого дня я запрещаю вам общаться.</p>
<p>
- Почему? - изумленно брякнул Дитц. - Что я такого сделал?</p>
<p>
Взгляд светящихся голубым глаз остановился на нем и мальчик поежился. Рука Эленор до хруста сдавила его предплечье.</p>
<p>
- Ты плохо влияешь на Аримана, - наконец сказал Бальтазар. - Сын, мне долго ждать?</p>
<p>
- Но пап, я же не могу все бросить посреди боя! - внезапно возмутился Рим.</p>
<p>
- Сейчас будет тебе бой. И разбойники будут и принцессы. По всем лужам напрыгался? - Бальтазар стремительным шагом двинулся вперед и Рим, перестав искушать судьбу, подошел к отцу.</p>
<p>
- Залезай, - скомандовал тот. - Почему ты поднял щит? В тебя кто-то стрелял?</p>
<p>
- Паучьи прислужники, - буркнул Рим, подтягиваясь в седло.</p>
<p>
Взгляд колдуна прошелся по двору и зацепился за герб на груди одного из спешенных метельщиков; несчастный побледнел...</p>
<p>
С небес рубанула еще одна молния, дракон взлетал прямо в грозу... Рим, с виноватой улыбкой помахал Дитриху рукой, тот помахал в ответ...</p>
<p>
Голубое слепящее сияние залило двор и померкло.</p>
<p>
- Куда они делись?! - вдруг вскрикнул кто-то. Дитц повернул голову...</p>
<p>
На дворе не осталось ни одного стражника, ни одного метельщика. Зато появилась куча изумленных сусликов.</p>
<p>
- Ариман - сын Бальтазара Драхена?! - завопила Эленор Дитцу на ухо так, что тот чуть не оглох.</p>
<p>
- А ты что, знаешь его папу? - удивился Дитц отшатываясь и зажимая ухо.</p>
<p>
- Самый могучий черный маг всех десяти королевств. Повелитель драконов. Думаешь, его хоть кто-нибудь не знает?</p>
<p>
Дитц повертел головой, натыкаясь на пораженные взгляды людей...</p>
<p>
- А что, его правда все знают? - ошеломленно спросил он.</p>
<p>
- Ты что, с луны свалился? - не выдержала принцесса. - Откуда ты такой вылез?</p>
<p>
- Из дупла...</p>
<p>
- Из какого дупла?</p>
<p>
- Алька переход в мой мир почему-то в дупле сделал...</p>
<p>
- Твой мир?</p>
<p>
- Я из другого мира, - признался Дитц.</p>
<p>
Похрамывая, подошел Бернт. Улыбнулся в усы:</p>
<p>
- А удачно получилось, ничего не скажешь!.. Одни суслики кругом... Отлично сработано!</p>
<p>
- Наверное его папа рассердился, что Ариман сражался за правое дело, - предположил Дитц, стараясь не глядеть на тела. - Я в этом смысле на него плохо повлиял.</p>
<p>
- Ну... - закашлялся Бернт. - Боюсь он имел в виду немного не то. Дитц, откроешь нам дверь? Пока выковырять из этого кокона главного паука!</p>
<p>
</p>
<p>
***</p>
<p>
- Тихо! Тихо! - вопил секретарь.</p>
<p>
В зал суда ввели Гарта и воцарился адский гвалт. Особенно усердствовали Лесные Братья.</p>
<p>
Все изменилось, перевернулось с головы на ноги - теперь разбойниками именовали рыцарей и прислужников, а бывших разбойников производили в рыцари. Бернт до сих пор ходил с круглыми глазами - ему титул пожаловали прямо во дворе Паучьего Терема.</p>
<p>
Дитц видел все из окна - как прилетели королевские войска, как Эленор выбежала навстречу отцу, а тот подкинул ее на руки и долго-долго стоял, прижимая дочь к себе...</p>
<p>
На утоптанной земле двора там и тут ярко желтели пятна песка - им присыпали кровь. И все это вышло из-за Дитриха. Если бы он только сумел рассчитать, продумать все получше - может и не было бы около терема свежего кургана.</p>
<p>
Дитц вымылся как раз к похоронам и успел поприсутствовать. После чего поднялся наверх, залез под одеяло и принялся пускать в подушку слезы. Лучше бы он и не рождался. Дитц узнал одного из мертвецов - тот парень, которому он губы смачивал, не дожил до утра.</p>
<p>
И все потому, что Дитц не учел... не подумал о Баумгартнере, сражаясь с Манфридусом.</p>
<p>
- Дитц, ты где? - ворвался в спальню Фалько, рану которого вчера успешно заговорили - хоть что-то Дитц смог сделать верно...</p>