<p>
Цокот каблуков волшебницы постепенно стихал, Дитц сел на лавочку и принялся сосредоточенно грызть костяшку указательного пальца. Рима было очень жалко. Как Дитц объяснит ему, что мать бросила его, потому что она бессердечная дура?</p>
<p>
</p>
<p>
Погода на следующее утро полностью соответствовала настроению. Было ветрено и пасмурно, а заскочившая перед завтраком Алинари обрадовала Дитриха тем, что испытание будет проходить сегодня. У него сразу пропал аппетит от страха - на завтрак Дитц шел шаркая и смотря под ноги. И чуть не наступил на странную рыжую звездочку... Дитц задрал голову, дерево, под которым он шел было полностью усеяно этими звездочками. Ветер качал ветви, плоды осыпались звездопадом. Дитц задумчиво подобрал один и понюхал, пахло апельсином. И он решил надкусить...</p>
<p>
На вкус было как хлеб, апельсиновый хлеб... печенье! Это же самое настоящее печенье, только по плотности, как зефир! Дитц сжевал одну, другую и принялся ползать под деревом, собирая зефирки. Альке привезет. И Риму отправит, ну, как утешение, что тут еще сделаешь...</p>
<p>
Дитц так глубоко ушел в свои мысли, что и не заметил, как налетел на кого-то.</p>
<p>
- Эй! - очень возмутился этот кто-то. - Ты меня толкнул.</p>
<p>
- Прости, - поднял голову Дитц. - Я не заметил тебя.</p>
<p>
Мальчику, которого он толкнул, было, наверное, столько же лет, сколько и Дитцу, но он выглядел очень хрупким, как будто никогда не держал ничего тяжелее ручки. У мальчика были светлые карие глаза, горящие гневом, и пышная шапка золотых волос.</p>
<p>
- Не заметил меня?! - еще сильнее возмутился тот. - Ты хоть знаешь, кто перед тобой? Я - Лайонелл Кристелл!</p>
<p>
- Дитц.</p>
<p>
- Я что, спрашивал, как тебя зовут? Слушай, может мне поучить тебя вежливости?</p>
<p>
- Сам сперва научись, - не выдержал Дитц.</p>
<p>
Мальчик расстегнул футляр на поясе и достал блестящую палочку с серебристой звездой на макушке:</p>
<p>
- Дуэль!</p>
<p>
- А что это? - не удержался Дитц, показав пальцем на палочку.</p>
<p>
Лайонелл поднял на Дитца удивленный взгляд, но ответить не успел - Гадюка, мирно дремавшая в кармане, среди зефирок, поняла, что хозяина обижают. Она вылетела Лайонеллу в лицо шипящей гранатой, волшебник отшатнулся, машинально отмахиваясь палочкой, со звездочки слетела ослепительная вспышка...</p>
<p>
-А-ай! - завизжала какая-то девочка, Дитц обернулся на звук и увидел рыжего йети в розовом сарафане. Шерсть, покрывавшая йети, удлинялась на глазах.</p>
<p>
- Что здесь происходит? - строго спросил седой волшебник, в лиловой мантии с серебряными звездами. - Как вам не стыдно, молодые люди!</p>
<p>
- Это все он! - Дитц и Лайонелл одновременно указали друг на друга.</p>
<p>
- Печально, - сказал волшебник, взмахивая палочкой и йети исчез.</p>
<p>
На его месте появилась кареглазая девочка с длинными рыжими кудрями, одетая в розовое платье.</p>
<p>
- Дураки! - возмутилась девочка.</p>
<p>
- Печально, - повторил волшебник, - что вы не хотите честно признаться в своем проступке... Даю еще один шанс. Кто начал?</p>
<p>
- Он! - одновременно уверенно ответили Дитц и Лайонелл.</p>
<p>
- Тогда мы с вами сейчас пойдем к директору, - сообщил волшебник. - И там поговорим о кодексе поведения доброго волшебника и прочих интересных вещах... Ну так что?</p>
<p>
- Пойдем! - воинственно откликнулся Лайонелл. - Тебе там будет крышка! - обернулся к Дитриху он.</p>
<p>
- Пойдем, конечно, - согласился Дитц. - Расскажешь директору, как устроил драку на ровном месте.</p>
<p>
- Ты меня толкнул!</p>
<p>
- А ты любому, кто тебя нечаянно толкнет, лезешь бить морду?</p>
<p>
- Возможно тебе следовало просто извиниться? - заметил волшебник, внимательно слушающий перепалку.</p>
<p>
- Так в том-то и дело, что я извинился!</p>
<p>
- Это было не извинение! - скривил морду Лайонелл.</p>
<p>
Дитц заметил, что вокруг них начинают собираться зрители - подошли трое мальчишек их возраста и две девочки-старшеклассницы.</p>
<p>
- И как же ты извинился? - поинтересовался волшебник.</p>
<p>
- Сказал "прости, я тебя не заметил".</p>
<p>
- И натравил на меня какую-то тварь!</p>
<p>
- Ты вызвал меня на дуэль, а она просто меня защищала!</p>
<p>
- Так, - прервал их волшебник, - вижу, что вы оба виноваты в ссоре. Но разве так стоит вести себя товарищам? Разве должны добрые маги швырять друг в друга проклятьями, как какие-то злыдни? Я говорю что-то смешное?</p>
<p>
- Я просто вспомнил смешное, - сказал Дитц, который когда-то участвовал в конкурсе "юный злыдень" и, между прочим, второе место занял.</p>