«Боже… Дай мне мозгов уже, а…»
Замерев всего на секунду, я расправил плечи и пустил по своему телу тонкую пленку ауры, которая отстранила меня от физического воздействия холода. Мои щеки покраснели, а изо рта пошел пар.
Тяжело вникать в суть чужого мира… Некоторое банальные вещи я просто не понимаю, учитывая мои способности.
-— Долго же до тебя доходит, -— в очередной раз съязвил Виктор, но уже с улыбкой на лице, и наконец, объявил, -— Закончили. Сегодняшнее задание будет вам уроком. Думайте, больше думайте и все получится.
«Получается, он выжидал пока до меня дойдет? И мучал остальных?»
На подходе к перекрестку, меня окликнул наемник, но я не сразу отреагировал на его голос, и поплелся дальше, растворяясь в собственных мыслях. А вот когда его тяжелая рука легла мне на плечо, и резко развернула к себе, игнорировать его было невозможно.
-— А?! Что?! — растерянно спросил я.
-— Долго тебя звать?
-— Да я это… — замялся, -— Не слышал.
-— Пойдем, пройдемся, нужно поговорить.
Снимая с себя ауру прямо на улице –, я очень сильно погорячился, и до самого административного корпуса шел съежившись, под неодобрительные косые взгляды наемник. Наконец, удобно устроившись около камина в полупустой комнате, я смог протяжно выдохнуть и отхлебнуть глоток горячей, травяной настойки, выжидая, когда Виктор начнет что-то говорить.
-— Помнишь, я говорил тебе, что, если ты убьешь кукловода, получишь награду, которая пригодится тебе на твоем жизненном пути.
Я просто кивнул головой.
-— Условия сделки, ты выполнил, первый контракт, хоть и устный — ты закрыл.
«Это что получается? Мне опять что-0то придется подписывать? Опять получить невыгодные условия и существовать с ними?»
Он, ожидаемо, протянул мне лист бумаги. Только не такой белый, с гербом, всякими узорами и прочим, какой я получил от президента, а несколько иной…
По центру листа был замысловатый символ, с изображением черепа какого-то неизвестного мне животного, под которым была конкретная надпись: «Цель», в строке под надписью — имя кукловода, и далее — исполнитель, то бишь, мое имя.
«Награда: печать Беса?»
-— Что за награда такая? — меня как-то смутило название печати, ибо в ней определенно чувствовалась отсылка к демонической хрени, со всеми вытекающими.
-— Тебе все равно придется это подписать. Задание ты выполнил, награду — обязан получить.
-— Но я же не соглашался на задание! — возмутился я, проливая часть чая на себя, -— С-сука…
-— Согласился, сам того не зная, -— улыбнулся он, -— Подпиши, лучше будет.
Прозвучало как угроза.
-— В противном случае, придется ждать гостей из гильдии, которые придут аннулировать контракт, а это, может очень плохо закончиться.
Недолго думая, но с отчетливым недовольством на лице, я поставил свою закорючку, облезлым пером, которое мне протянул Виктор. Но и тут все было неладно.
Я не макал кончик пера в чернила, но одобрительный взгляд наемника как бы указывал на то, что чернила и не нужны. Расписался я, судя по цвету — кровью.
А дальше, все по сценарию дешевой голограммы. Каждая закорючка в вымышленной фамилии, отдавалась странно тянуще болью в руке, и под конец, что-то начало жечь правую руку.
Меня обжигали, пытались заклеймить, проткнуть горящим клинком не один раз, и эта боль была мне знакомой, чтобы вытерпеть ее, но это…
Это было в сто раз сильнее. Шипя от боли, прижимая руку к себе, я упал с кресла на колени, чуть ли ни лицом в горящий камин, и пробыл в такой позе, пока нарастающая «вспышка» не прекратилась. Итогом был отчетливый звон в ушах, и временная потеря зрения.
Я не знал, с чем ощущения можно сравнить. Подобного, я не испытывал никогда.
Слезы, предательски, нахлынули на глаза, но вытерев «слабость», я уставился на руку.
-— Что за херня?
На правой руке на изгибе плеча и предплечья, черной, как смоль краской, было выжжена узористая буква, напоминающая зигзаг.
-— Это что за хреномуть? — я поднял голову и зло уставился на наемника.
-— Подарок, мой ученик, -— его голос стал более жестким, и властным, -— Отныне, ты последний ученик моего рода.
-— Какого нахер рода? — я вскочил, и вызывающе вытянул лицо, -— Ты какой херней здесь занимаешься?
-— Помнишь, я рассказывал про монаха, сила которого была неизмерима? Но погиб он, от рук нанимателя, когда предал его?
Кажется, я начал понимать, к чему он клонит.
-— А ты что, внук его? Сынишка? Президент узнае…