Все же, хотел бы убить меня — уже бы убил. Так что, очевидно, яда в чашке не было.
А если… А если он хочет сначала разведать, откуда я? Что я знаю о системах? Или он знает про тот самый артефакт, который моя команда обнаружила на древнем спутнике в трех парсеках от четырнадцатой звезды системы Доминаторов?
После очередного глотка Лаврентий протянул мне сверток со словами:
— Это твоя форма. Новая форма. Отныне ты обязан ее носить в стенах моего учреждения. Настоятельно рекомендую одеть ее, как выйдешь из моего кабинета. Негоже вот так, -— он пальцем показал на мой торс, -— Блуждать по академии. Слухов много будет. А лишнее внимание, тебе, не к чему.
Я чуть не поперхнулся остатками напитка.
— С какого хрена обязан? — спросил я весьма грубо. — Мужик, ты не думаешь, что стоит для начала все рассказать? Кто ты? Что тебе от меня нужно?
Мой тон ничуть не смутил его, напротив, он, улыбнулся, обошел меня и сел за стол.
— В этом теле, Алексей, и в этом времени тебе не стоит так выражаться перед человеком, который по чину старше тебя. Запомни это, если не хочешь нажить себе врагов рода в стенах академии и вне них. Понятно?
— Времени? Какого…
— Именно так. — Он начал собирать бумаги на столе в одну комкообразную кучу. — Именно так.
— А како…
— Какой сейчас год? — перебил он меня. — Смотря, относительно какого промежутка времени, — он улыбнулся, — Тысяча семьсот двадцать пятый год от рождества Христова.
— Какой нахер… — я уловил его укоризненный взгляд и поправился: — Какого такого Христова? Это кто такой?
— Да, — он закусил нижнюю губу, почесывая подбородок, — Ты у нас из далеких времен… Слишком далеких…
Что-то я ничего не понимал. И как только открыл рот, Лаврентий начал говорить:
— Чтобы тебе, Алексей, было более понятно, я скажу так… Ты, — он на миг замолк, будто бы подбирал слова в голове, — Из будущего. Далекого будущего по нашим меркам, и об этом, — он прекратил чесать подбородок и как бы погрозил пальцем, — Никому знать нельзя. Не поверят и в душевнобольные запишут. Про смирительные рубашки и всякие соборы для подобного, ты, очевидно, не знаешь и не слышал.
— Но…
— Как такое возможно? — предугадал он ход моих мыслей. — Я тебе не скажу. Не сейчас, по крайней мере. Если тебе интересно, а я думаю, — он ухмыльнулся, — Интересно, то путь назад есть, но его нужно заслужить. И поверь, это будет ой как сложно для тебя. С твоим менталитетом, характером, и стилем "прошлой" жизни.
Не сказать, что я чего-то когда-либо боялся, но сейчас ноги моего юношеского тела предательски задрожали.
Как это так… Я не в своем времени? Неужели… Неужели тот самый артефакт? Но… Но как? Перемещение во времени… Да боже! Он несет откровенную чушь!
В голове никак не укладывалась такая сумбурная связка событий. Казалось, что это все сон. Ведь путешествие во времени невозможно! А особенно когда тебя как бы «призывают» в прошлое… Это не научно. Вообще не научно.
Была бы такая возможность на самом деле, разве Конфедерация позволила бы разрушить родную систему? Разве они допустили бы такое количество войн?
Они бы знали все наперед и переигрывали историю…
А сейчас…
— Алексей, ты меня слышишь? — раздался голос где-то извне сознания, и я, наконец, вышел из своих мыслей.
— А, что?
— Потрясен? Понимаю.
— Да не то чтобы…
Лаврентий жестом пригласил меня сесть по другую сторону стола и начал:
— Запомни. Сейчас ты работаешь на меня, нравится тебе это или нет. Другого выбора у тебя здесь нет и не будет. Считай, я тебя нанял.
— А мое согласие? — я нахмурил брови.
— Не требуется. Запомни, ты Алексей Петрович Быков. Твой отец — покойный воевода. Твоя родина — Новый Оскол. Ты, отныне, сирота. Твой род — мертвый, и это — знаю все, почти все. То, что ты, сейчас, здесь — чудо. Понял?
— Это вообще что такое?
— Твой бывший дом. О тебе здесь, в академии, ничего не знают.
— Звучит как-то… Да никак не звучит! — набычился я. — Что это за херня такая?
Лаврентий терпеливо дождался, пока мой словесный понос закончится. И продолжил рассказывать мою легенду, хоть мне это все и не нравилось.
— Твой отец взял тебя на войну, когда была вылазка на восточную часть Дикого поля за лазурным камнем. В стычке с запорожским войском погибла большая часть наемной армии, и твой отец тоже. Ты с группой беженцев смог продержаться до прибытия основного войска.