Не, не могут они быть учениками Сестер. Явно не могут. Не та форма.
При воспоминании о воинствующих бестиях меня слегка передернуло.
Неприятные противники, а главное — женщины. С такими на арене всегда сложно. В голове очень часто первоначально срабатывает инстинкт, мол, женщин не бьем. А вот когда жопу уже «припекает» пуля, эта идеология слегка меняется.
Размышляя насчет формы подростков, я не сразу заметил, что обстановка вокруг слегка изменилась.
Кирпичная дорожка, усыпанная с обеих сторон различными кустами, неожиданно закончилась, пропал звук пения птиц, и моя босая нога окунулась в теплый белый песок, который согревало палящее солнце.
Чувство «перехода» тоже не прошло бесследно. Я с некоторым усилием переступил эту незримую границу и даже испытал кратковременную-легкую усталость.
Странно. Словно сквозь воду прошел.
Оглянулся назад и увидел, что «картинка», если так можно сказать, по которой я шел, была за спиной, только ее изображение будто бы расплывалось в водной глади.
Хреномантия, полная.
Изменилось абсолютно все. Как будто я был в одной комнате и вышел в другую. Изменился пейзаж, температура воздуха, да и сам воздух. Вместо свежего травянистого запаха в нос ударила сухость. Во рту тоже пересохло. И дышать стало тяжелее.
Я повернулся в сторону Лизы, которая стояла в песке, и поднял глаза, начиная внимательно разглядывать небольшую версию Космической Клетки, очертания которой я, так скажем, мог узнать в этом месте.
Стены высотой в десять метров, плюс-минус составленные так, чтобы образовать круг. Явно состоящие из плотного камня, а не из стали, как «дома». Огромные трибуны на этих самых стенах. Непонятные мне флажки, которые «усыпали» всю стену. Ну и, собственно говоря, два входа. Один, из которого пришли мы и второй в стене напротив нас.
Как на арене, ей-богу.
Стены были выщерблены, имели множество трещин, а некоторые трибуны разбиты.
Какой силой и с помощью чего — я мог накидать сотню вариантов, но… В моем мире, а не здесь.
Типичная боевая клетка. Только не усиленная ничем, да и площадка для боя пустая. Никаких преград, камней, башенок. Это полное самоубийство… На такой не подраться никак. Фехтовальщик энергии против любого стрелка сразу проиграет. Как они здесь дерутся?
Из головы все никак не выходила названною мною «пелена», через которую я прошел, чтобы оказаться здесь. Собственно говоря, вопрос, который назрел, очень быстро нашел свой ответ.
— Если уж ты смог перейти в пространство из административного здания, значит, ты сто процентов маг, — неожиданно раздался голос Лизы, она медленно приблизилась ко мне, и еле слышно добавила: — Ты не мертвец, определенно нет. Тогда как ты смог увидеть мою метку?
Преломление пространства? Что-то знакомое…
Я не отреагировал на ее слова, пожал плечами, обогнул ее и прошел чуть вперед, разглядывая обстановку.
— Лизочка, ты же знаешь, нулевкам нельзя сюда заходить, — с легким страхом в голосе сказала девушка с формами за моей спиной. — Если Лаврентий Лаврентьевич узнает, что мы прошли через врата на арену, нам даже не дадут пройти пробный экзамен на первый курс…
Я обернулся и с удивлением уставился на девушку. Какое-то странное имя она назвала. Сложное. Непривычное.
Ее слова одинаково подействовали на всех остальных, кроме меня и Лизы. Все как один чуть опустили плечи и принялись пугливо озираться по сторонам, как будто искали кого-то.
— Не бойся. Чтобы поймать след перехода даже на территории академии потребуется не меньше десяти минут. А мы немного изменим правила дуэли, — звонким голосом ответила Лиза. — Ты хоть правила-то знаешь? — Она повернулась ко мне.
— Не-а, — протянул я, разглядывая фигуру в каком-то темном одеянии на том конце стены, которую только что заметил.
До стены метров тридцать. Были бы линзы, даже лицо увидел бы, а это…
Студенты же, как я понял, даже не увидели гостя, что было довольно странно.
— Судьей будет Маша, — принцесса кивком показала на ту девушку, которую я про себя прозвал «формами». — На подготовку — одна минута. Используем, собственно говоря, фамильяров. Артефакты семьи запрещены. Все понял?
Я ничего не понял, а когда перевел взгляд с Лизы на трибуны, фигуры уже не было.
— Не-а, — вновь протянул, опуская глаза на принцессу, пытаясь состряпать на лице маску непонимания, что мне, в принципе, удалось.
Елизавета Петровна лишь закатила глаза, вновь отвернулась и поплелась куда-то вперед.