— Тридцать секунд!
Огонь Стихии разливался по стальному корпусу Фаэтона. Он давно был готов!..
— Десять… пять… три… две… Переход!
Вперед!
Они буквально вылетели с гейта!
— Куда?!
— Направо!.. Потом налево!.. Прямо!
— Время?!
— Мы… вторые! В одиннадцати минутах от Старого! Тут участок километров семьсот, потом будет портал! Даже если кто за нами сунется, они проиграют в скорости! Жми!
Виктория и не собиралась тормозить.
Вскоре трасса пошла среди пустых полей, покрытых лишь скучной серой травой. Машины по пути иногда попадались, но они не помешали ей разогнаться сначала до двухсот пятидесяти, потом до трехсот… Стихийная подвеска работала идеально, будто они по огромному бильярдному столу ехали…
— Здесь нет транспортеров, — сказал вдруг Луи.
— Что? — Виктория не сразу поняла, о чем он. Голос у здоровяка был глухой, не очень внятный.
— Систему… плохо чувствую.
Виктория прислушалась к себе… и почти сразу поняла, о чем речь. Способности и сам интерфейс все еще были при ней, но откликались с каждым километром все слабее.
— Трикс, что за дела?
В отличие от них с Луи, Трикс был стихийником.
— Ну, да, нет тут транспортеров. Но это только до портала! Перейдем на ту сторону, там сразу будет Система.
— Ты не предупреждал.
— Да какая разница?! Ты гони главное! Нам Старого надо обогнать!
Виктория нахмурилась, но продолжать тему не стала. В конце концов, полностью заблокировать сильного системника нигде на Девяти Планетах было нельзя. Максимум — ослабить.
Да и все равно она на Фаэтоне, а значит ничего случиться не могло.
— Смену сделаем? — спросил Трикс примерно через час.
В этот момент впереди показался какой-то город.
— После портала, — ответила Виктория.
— Два часа еще! Ты тогда потом не успеешь отдохнуть! Вареная хочешь на финише быть?! Мы Луи не просто так же с собой взяли!
Мобова задница… Луи и правда был сильный гонщик, а она уже почти двенадцать часов держала руль…
— Ладно, торможу, не ной только!
— Умница, дочка!
Виктория съехала на обочину, хотела сразу открыть дверь, когда на ней в вдруг сработала защита. Не на основном Подключении, а та, что на поясном фиксаторе.
Интерфейс тут же с ним синхронизировался и вывел какое-то сообщение… Виктория попыталась прочитать, но перед глазами поплыло. Руки и ноги резко ослабли…
…еще через миг она отключилась.
Поначалу я не предал случившемуся на перекресте особого значения. Жертвой Садовника Виктория Птицкер быть не могла — по времени не сходилось. Ну а Томпсон с дружками в жизни бы не полезли на корпорацию с социальным статусом — монарх (8).
Чуть расспросив Софи, я выяснил, что эту Викторию считали этакой оторвой, которая могла отчебучить любой номер. В том числе сбежать от своих телохранителей с каким-нибудь байкером…
— А почему с байкером? — эта деталь меня почему-то зацепила.
— Э-э… не знаю, — Софи не сразу ответила. — Если сбегают, то всегда с байкером. Это достаточно логично.
— Вообще нелогично.
— Ой, тебе-то откуда знать…
В общем понемногу Птицкеры вылезли у меня из головы. Тем более, что по возвращении, как всегда, обнаружился десяток суперсрочных дел. Прежде всего, слухи о «Поиске и Защите» действительно пошли. Пока меня не было, сразу на несколько заведений с моей защитой напали. Из всех заведений вскрыть удалось только одно, и именно там нападавшие не досчитались двух человек. В остальных случаях все ограничивалось раненными. В общем, фурор был полный.
Это вызвало раздраженную реакцию со стороны полиции, но в то же время пошел просто шквал заказов на новые защитные системы. Я даже поругал себя, что сам не додумался до такой рекламы. Полиция же сначала едва ли не штурмом взяла офис «Поиска и Защиты», а после также резко куда-то исчезла. Грубер чуть позже узнал по своим каналам, что их почему-то отозвали. Почему именно — неизвестно.
Все это произошло еще пока нас с Софи не было. По приезду же я завез сестру в угуан — там все было нормально и даже Бомби никуда не пропал — а сам отправился на «ферму». И вот уж где меня ждал сумасшедший дом.
Надо ли говорить, что на возвращение тел давно пропавших родственников люди реагировали по-разному? Кто-то просто отказывался — такие тела отвозили в городской морг — кто-то не верил. Один мужик просто напал на Каспера… а после записался добровольцем на «ферму» откапывать и возвращать родным остальные тела.