— Предупредим, — ответил я.
По итогу получилось даже проще. Хмурого вида второй ранг, карауливший этой ночью в вестибюле Хилтона, молча меня выслушал. Тут же кому-то отзвонился, и уже спустя десять минут нас забрали с парковки гостиницы два фургона Коммоторов. Не системных, но прилично усиленных артефактами.
Еще минут через пять я уже сидел в изолированной комнате перед монитором портальной связи. Экран моргнул, и по другую сторону возникло изображение... темноты. Шторка объектива была закрыта.
Ну, этого следовало ожидать.
— Феликс Копылов? — назвал я известное мне имя детектива.
Теоретически, информацию мог предлагать и кто-то другой, но даже если и так... Книга подсказывала, что я не переплачу.
— Информация о коллективном иске против «Изобретений Фэнсов», — раздался роботизированный голос. — Цена: шестьсот пятьдесят тысяч колоннисов.
Хм...
— С кем я говорю?
Секундная пауза и...
— Информация о коллективном иске против «Изобретений Фэнсов». Цена: шестьсот пятьдесят тысяч колоннисов.
Понятно. Или покупайте так, или ищите в другом месте.
Пару мгновений я еще помедлил, а после вставил свою новую банковскую держалку с лимитом быстрого перевода до одного миллиона колоннисов. Еще через миг оговоренная сумма ушла со счета.
— Полный пакет подтверждающих документов отправлен на ваш адрес, — раздался все тот же «стальной» голос.
Связь прервалась.
Я сразу залез в телефон. Нашел нужный ящик, начал смотреть...
— Сука.
На самом деле, я недостаточно хорошо разбирался юридическом праве Девяти Планет, чтобы вот так с ходу все понять, но даже по первым прикидкам...
— Сука.
Выходя из комнаты, я уже набирал Коула.
* * *
Чтобы все проверить, у юриста ушла ночь. О серьезности дела говорило уже то, что наплевав на конспирацию, утром он сам приехал в Хилтон. Неестественно возбужденный — я ощутил в его крови код бодрящей способности — Коул захлопнул за мной дверь приватного кабинета, и тут же заявил:
— Документы реальные, я проверил.
Это было... хреново.
— Варианты?
— Есть, — энергично кивнул Коул. — Все отрицать!
— Да уж...
Если опустить подробности, то шестьсот пятьдесят тысяч я заплатил за одну совсем небольшую справку, которая называлась «Предварительное заключение суда». Вот только ее содержимое очень непрозрачно намекало на то, что Михаилу Духову не стоило снова становиться Алексом Фэнсом.
Прям совсем-совсем не стоило.
Согласно «Заключению» ущерб, нанесенный «Изобретениями Фэнса» компаниям Птицкер Групп, Ротшильд Юник, Аль-Сауд Систем Технолоджи и Уорвик Корп, составлял... одиннадцать МИЛЛИАРДОВ колоннисов. Но самое главное было не это, а присвоенный этому ущербу тип — «террористический».
— Хотя бы на миллиард меньше, это уже был мошеннический ущерб, — скривился Коул. — С этим уже было бы проще работать... А так они не просто все отберут. Будет назначен суд грандов. Наказание — вплоть до смертной казни.
Это очень серьезно меняло мои планы. Раскрытием себя как Фэнса я планировал повлиять в том числе и на этот иск, поставить обвинение под сомнение...
— Мы можем как-то повлиять? — спросил я.
— Можем, — кивнул он уверенно. — Нужно много денег. Очень много. На юридическую работу. Кроме того, и это не менее важно, не признавать ничего официально. Каких бы не было домыслов. Проследить за тем, чтобы не осталось никаких доказательств, что вы — это Фэнсы. Тогда суд может застыть на предварительном этапе на несколько лет. За это время мы разберемся в сути претензий, докажем невиновность твоего отца.
Если он на самом деле невиновен...
В том, что Мастер Перемен мог совершить что-то по-настоящему бесчестное я не верил... все еще не верил даже после того, что узнал про Лао... А вот в то, что Мастер мог нарушить парочку общественных правил...
— Ладно, начинай работу, — сказал я. — Немного денег на это есть.
Потратить я их планировал на другое, но... видно придется еще сильнее крутиться.
— Будь готов к обвинению в любой момент, — добавил Коул под конец. — Заключение было подписано два дня назад, очень сомневаюсь, что это случайность. С юридической точки зрения это им ничего не даст — сейчас ты Духов, а не Фэнс — но общественное мнение тоже нужно учитывать.
* * *
О силе «общественного мнения» я узнал на следующий день. Один из проходивших накануне через стенд молодых грандов оказался популярным блогером, выпустил в тот же день на нас обзор, и... В общем, еще до обеда павильон наш едва не взяли штурмом. Ажиотаж вызвал еще больший ажиотаж, и в какой-то момент народу у нас стало даже больше чем на водяном павильоне Соловьева.
Все утро мы с Софи вертелись словно воробьи, схваченные за хвост, и только в обед я заметил, что стенд номер семь снова заработал.
Яна вернулась.
* * *
— Сегодня!!!
Донесшийся из мобильника крик Куперова даже не поморщиться не заставил. Сегодня, так сегодня. Жаль даже немного одиннадцатый — только у них пошло — но сам он привык дела честно вести.
Достав из кармана небольшой сигнальник — он вдавил кнопку в корпус.
Глава 4
Пятая. Амшель. Русские Ряды. Академия Управления
Все утро мы с Софи были заняты на стенде. Народу на нем с каждым днем становилось больше, и теперь это была не только молодежь, но и, не редко, взрослые влияющие с немаленькими рангами. И, пока что, без «Заступника» до конца полосу пройти не удавалось никому.
Дважды мне поступили предложения о покупке патента. От японского рода Тору и от американской компании «Систем анд Систем». Предлагали, правда, копейки — триста тысяч колоннисов в первый раз, четыреста пятьдесят — во второй. И оба раза ужасно удивлялись, когда я отказывал. Загадку с паролем явно считали трюком, и пока я не торопился никого переубеждать.
За пять минут до обеденного перерыва я оставил Софи закрывать павильон, а сам отправился в небольшой обход по стендам. Делал я это, кстати, каждый день — и не по одному разу. Конкурс изобретений для Мастера Перемен был по-настоящему лакомым кусочком. Секретами со мной, понятно, никто не делился, но опытный взгляд вместе с Книгой позволяли увидеть то, чего не замечали остальные. Это увеличивало мои знания о мире и медленно — но неотвратимо — делало меня сильнее.
Была и вторая причина моего любопытства.
Деньги.
Если точнее — три с половиной миллиона колоннисов, которые Коул назвал: «Необходимым минимумом в ближайшее время». Столько нужно было, чтобы подготовиться к обнародованию иска к «Изобретениям Фэнса».
Скрепя сердце — еще утром я перевел ему триста тысяч, но, по сути, этого даже для начала было мало.
И одной из идей, как заработать, как раз и была скупка патентов. Понятно, что не один я был такой умный — того же Соловьева вспомнить. Ставку я делал на то, что сумею отыскать что-то неочевидное, что коренные жители Девяти Планет не посчитают перспективным. И даже отыскал, вот только...
— Извини, я бы конечно согласился, но только вчера подписал договор, — развел руками Мирко Митрески.
Стенд улыбчивого македонца был заставлен экранами компьютеров. Что важно, его изобретение не было связано ни с одним из типов влияния. Речь шла об интернет-поисковике. Супер-сыром, но все равно в разы более перспективным чем все, что я видел в интернет-клубах до этого. По сути, он заслуживал места, как минимум, в двадцатке конкурса, но в первом туре получил всего лишь восемьдесят девятое.
— А кто купил, если не секрет? — спросил я.
Понятно, что придется сверху добавить, чтобы перекупить, но все равно...
— Да, в общем нет. Игорь Селезнев.
Сука.
— Спасибо, понял.
Игорь — чтоб ему волосы из под мудей дикой лошади между зубов застряли — Селезнев.