Был, правда, Итон — предатель-культиватор, работавший на Алексея... но он свои поиски на лаборатории не завершил, хотя он сам там работал. Значит, либо Алексей и правда успел все оттуда вывести, либо это сделал кто-то другой.
Аджютор? Софи и Анастасия были уверены, что нет.
Сам Уорвик? Ротшильды? Птицкеры? Сильно сомневаюсь. Алексей находился на ступени великого сплавления Кань и Ли (7), а значит, чтобы обойти его защиту, нужно было иметь ту же ступень или выше. Ну или обладать внутренней информацией, как Итон.
Алексей, правда, не мог пользоваться Книгой... По крайней мере, изначально я был в этом уверен. С самоучками такое случалось, про это мне и Лао рассказывал...
Или все-таки мог?..
История со «стеклотарщиками» меня немного сбила с толку. Слишком уж широкую работу Алексей проводил. Мог ли он это делать «вслепую», без Книги?.. Наверное, теоретически, мог. Но слишком уж много он тайн после себя оставил...
— Я бы не хотел, чтобы долг ложился на семью Алексея... — произнес Уорвик спустя несколько секунд молчания. — Проблема в том, что я не единственный владелец Уорвик-Металл, а часть исследований осуществляется на гранты. Инвесторы хотят вернуть деньги. Я со своей стороны приложу все усилия, чтобы договориться... Алексей был моим другом...
— Дружба дружбой, а денежки врозь.
Уорвик запнулся, недоуменно переведя взгляд на Томаса, сказавшего предыдущую фразу.
— Что?
— Так русские говорят, — пояснил немец с легкой улыбкой. — Вспомнилось вдруг.
— Это... Алексей, на самом деле, был моим другом! — горячо заявил аристократ.
— Я ж не спорю! — приподнял руки, показывая ладони Томас. — Наоборот. Это очень похвально. В большом бизнесе чаще опираются на договора и родовые клятвы. Ну и на выгоду, конечно. А тут дружба. Это очень похвально.
Уорвик, выслушав это, нахмурился, но отвечать не стал. Вместо этого перевел взгляд на Морозова:
— У меня все. Все документы предоставлены Суду Грандов около часа назад.
Русский только кивнул. И перевел взгляд на меня:
— У рода Фэнс есть встречные претензии?
В этот момент Уорвик впервые за время разговора встретился со мной взглядом, и я прочитал в нем... сожаление. Уж не знаю, в какую ситуацию он попал, но, судя по всему, они и правда дружили с Алексеем. Другой вопрос, что лично мне на это было плевать. И не потому, что я такой кровожадный, а потому что о людях я всегда судил по поступкам.
— Никаких претензий, — ответил я. — Но есть вопрос.
Я не отрывал взгляда от Уорвика, и спустя несколько секунд он все же не выдержал:
— Какой?
Кивнув, я посмотрел на Морозова:
— Я бы хотел вызвать Барни Рэтклиффа. Подозреваю, он тоже в зале?
Ответил на это Кента. Собственно даже не ответил, а сразу:
— Суд Гранда вызывает Барни Рэтклиффа.
* * *
— Барни Рэклифф, — англичанин занял место за столом спустя пару минут. И, что характерно, в этот раз он не выглядел выжившим из ума пузатым стариком. Грива седых волос была аккуратно собрана в хвост, борода заметно подравнялась, и даже тот самый живот, оказался упакован куда как компактнее — уж не знаю, как ему удалось. В общем, англичанин явно много поставил на сегодняшний день и «принарядился» к случаю. — Свободный род Рэтклифф. Социальный статус — землевладелец.
— Запрос на ускоренное рассмотрение претензии к роду Фэнс был отправлен Кланом Гросвеннор, — сказал Кента. — Вы, мистер Рэтклифф, были исключены из клана несколько лет назад. Почему вы представляете клан сейчас?
— Я не представляю здесь клан Гросвеннор, — невозмутимо ответил англичанин. — Запрос был направлен по моей просьбе, чтобы он был быстрее рассмотрен. На благо всех грандов. Так что представляю я себя.
— Эти действия выглядят, как манипуляция правилами, — сказал Кента.
— Я готов понести наказание.
Японец ответил не сразу. Секунд десять он мерил Рэтклиффа взглядом...
— Продолжайте.
— Благодарю, — с достоинством ответил англичанин.
Внешне он этого не выдал, но я прям нутром почувствовал, насколько он был доволен. Хотя изначально все и выглядело авантюрой: как его заявка в Суд Грандов —о ней я вообще был не в курсе — так и его многочисленные сообщения, приходившие мне на смартфон во время Суда.
И, да, разумеется, с мобильником во время конкурса я не расставался. Как и с заправленным патронами, усиленными Снарядом, пистолетом.
— Мистер Рэтклифф задаст мой вопрос, — сказал я.
— Благодарю, мистер Фэнс, — англичанин склонил голову в мою сторону. Контраст по сравнению с его же сообщениями на мобильник, начинавшимися в основном с «little fucking...» был разительный.
Ну... над этим я еще планировал поработать.
Англичанин повернулся к Уорвику.
— Мистер Уорвик, мне случайно стало известно, что последние несколько месяцев ваш завод постоянно сокращал производства грофрана. А две недели назад выплавка прекратилась вовсе. Это так?
Уорвик ответил долгим взглядом.
— Это коммерческая тайна.
— Понимаю, — тут же склонил голову Рэтклифф. — До такой степени тайна, что на части бирж цена грофрана уже превысила по стоимости системный и стихийный металлы.
Это Уорвик уже не стал комментировать. Только нахмурился, глядя на собеседника, и чуть повернулся на стуле.
— Какое это имеет отношение к делу? — раздраженно поинтересовался Цзинсун. — Очевидно, отец такой же как и сын. Один обокрал, а второй теперь пытается это скрыть.
— Благодарю за ценное замечание, мистер Ванг, — улыбнулся ему Рэтклифф. — Но все же мой вопрос имеет прямое отношение к делу. Вплоть до того, что может пролить свет на личность убийцы Алексея Фэнса...
— И причем тут я? — тут же подал голос Уорвик. — Я не убивал Алексея и не приказывал этого сделать, даже не знал, что кто-то это планирует. Шар уже сообщил бы, если бы я врал.
Это, кстати, и меня сбивало с толка. Впрочем, я уже начал понимать, к чему Рэтклифф вел, правда, не до конца было ясно, как именно он свою задумку осуществит.
— О! Я бы не позволил себе обвинить вас во лжи! — заверил англичанин. — И тем ценнее будет услышать ответ из ваших уст. Алексей Фэнс — это единственный создатель грофрана?
— Что?! С чего вы взяли? Нет, конечно!
Если это и была игра, то очень натуральная.
— Хорошо, перефразирую, — ничуть не смутился Рэтклифф. — Роль Алексея была ключевой? Выплавка грофрана остановлена из-за того, что не хватает каких-то именно его инструкций или способностей?
Пару секунд после этого Уорвик мерил Рэтклиффа взглядом, потом сказал:
— Нет...
Вибр... хм... Это еще что такое?
Я вроде уловил сигнал от Книги, но он почти сразу оборвался.
— ...вы ошибаетесь.
И я, и Рэтклифф одновременно бросили взгляд на Шар, но тот... оставался неподвижен. На мгновение после этого англичанин все же потерял свою невозмутимость, едва заметно нахмурился... но почти тут же снова принял уверенный вид.
— Может, вы об этом не знали... — проговорил он после короткой паузы. — Неотделимая доля изобретателя в патентном законе составляет десять процентов от прибыли. В случае если ключевой вклад внесли несколько изобретателей, то — пять процентов. Вы не припомните, какой процент с прибыли получал Алексей?
Вот этот закон был сюрпризом и для меня — в моем мире такого не было.
И я, разумеется, эти числа помнил.
-Доля в патентном проценте на изобретение грофрана — 1,5%
-Доля в патентном проценте на изобретение транспортерной связи — 0,0025%
Насчет транспортерной связи что-то сложно было сказать, но доля прибыли за грофран явно была занижена. И, скорей всего, не на три с половиной процента, а на все десять — с учетом, что последние полгода имущество Фэнсов было арестовано, и никакой прибыли мы не получали.