Но дракону доставалось куда сильнее, их Огонь не любит, он людской защитник!
— Стой! — драконий рык сотряс своды храма.
Еще чего! Попробуй, догони! Я маленькая, худенькая, но шустрая!
Однако не успела порадоваться и пойти на второй круг, как из-под моих ног вперед выстрелила какая-то плеть. Мигом обмоталась вокруг лодыжек и стреножила, как чересчур шустрого жеребенка на пастбище. Догонялки закончились.
Я упала бы, как подкошенная, но дракон успел подхватить на руки.
— Довольна? — заглянул в лицо. — Я не бегаю за девицами, запомни на будущее.
— Гоняешься за парнями? — не удержалась, извиваясь всем телом.
— Придержи язык! — процедил он. — И прекрати вести себя как червяк на сковородке!
— Отпусти! — прошипела в ответ. — Мне больно!
Ноги в самом деле перетянуло так, что выть хочется от ощущений.
— Не успокоишься, сожму хвост сильнее, вообще кости захрустят.
Так это был его хвост?!
Я замерла и покосилась на лодыжки. Потом попыталась извернуться, чтобы заглянуть мужчине за спину и увидеть драконью попу. Интересно же, как он к ней крепится.
— Ты чего там высматриваешь? — нахмурился, а сам опустил меня на каменный пол, обвязал ноги простой веревкой, убрав хвост, и снова подхватил на руки.
— Любопытно, есть у тебя на брюках дырка под него или нет? — задумчиво протянула я. — А если нет, то как тогда?..
— Боги! — завязывая мои руки, снова рыкнул и закатил глаза. — И почему именно ты?!
— Что я? — так и не найдя ответа на вопрос, завладевший моим вниманием, переключилась на другой. — Кстати, да! Зачем я тебе? Не на ужин, это точно, ты вон какой упитанный, — пощупала его бицепсы.
И в самом деле, держит меня на руках, словно легонький сноп соломы.
— То есть я толстый? — он поперхнулся.
— Не знаю, мне раньше драконы не попадались, — попыталась пожать плечами, но не смогла, потому что чешуйчатый так сжал, будто раздавить хотел.
Ранимая какая ящерица, надо же! Обиделся, будто девица!
— Так, какие еще версии? — нахмурила лоб. — В рабство продать? Это, кстати, мысль. Но ради этого чешуей рисковать — верх глупости!
— Теперь я еще и тупой?! — драконьи очи начали темнеть.
— Повторяю — я не знакома с другими чешуйчатыми! — напомнила торопливо. — Просто пытаюсь понять, зачем тебе человечка вдруг понадобилась. Ведь не ради же… — замолчала сконфуженно, чувствуя, как щеки наливаются краской.
— Ну? Договаривай, болтунья.
— Не ради же сексуальных утех? — выпалила, собравшись с духом. — Если так, то лучше просто сожри!
Сожри и подавись косточкой, в отместку!
— А может, сначала утехи, а потом ужин? — ухмыльнувшись, предложил дракон, снова взяв меня на руки и встав.
Почему мне кажется, что он попросту издевается?
— Нет. — Замотала головой. — Предпочту умереть порядочной девушкой!
— Как знаешь, потом не жалуйся, — он зашагал к вратам.
— Ты куда меня тащишь? — всполошилась я.
— Ну, не здесь же к утехам сексуальным приступать?
Тоже верно, конечно.
— А это вообще обязательно? — уточнила, когда он вынес меня во дворик.
— Сама же выбрала, — ухмыльнулся. — Можно сказать, настаивала даже.
Вот негодяй!
— Молчишь? — стрельнул в меня глазами.
— Готовлюсь к утехам, — пробурчала я, — сил набираюсь.
— Умница.
И не говори. Вот только молчать мне недолго осталось. Думал, тебе болтливая послушница попалась? Наивный чешуйчатый! Медленно, чтобы он не заметил, набрала в легкие побольше воздуха, и, когда дракон поравнялся с длинным домиком, в котором располагались кельи жриц Огня, изо всех сил завопила так громко, будто ежика рожала:
— ПО-О-О-ЖА-А-АР!
— Тихо! — дракон вздрогнул.
Я его напугала! Вот так-то, не все тебе, чешуйчатый, меня изводить! Мелочь, а приятно!
— Не ори! — попытался заткнуть мне рот рукой, но я — не без удовольствия, должна признать, укусила его за палец и продолжила орать во весь голос:
— Пожааааааар! Пооомоооогииитееее, гооориииим!
— Зараза! — он поморщился, помахав укушенной рукой, потом напрягся.
И было от чего — в длинном домике захлопали двери. Одна за другой заспанные жрицы выбегали на улицу. Из-за длинных ночных рубашек и чепцов они были похожи на фей — разбуженных посреди ночи и оттого очень злых. Посмотрим, как тебе понравится их месть, дракоша!
— Чего такое? — спросила одна.