Он и сам не заметил, как припарковался у дома. Джил вышла его встречать с дочерью, мальчишек не было. Слёзы навернулись на глаза… он подумал — а может бросить всё. Но проблема была в том, что он был избран сенатором в тридцать лет, опередив даже Кеннеди — и больше ничего кроме политики не умел.
18 января 1986 года
До Франкфурта он добрался из JFK огромным семьсот сорок седьмым. Там пересел на идущий в Москву аэробус Люфтганзы. И вот — заснеженная Москва, синий прямоугольник Шереметьево-2 вдали. Прилетели…
Из посольства не было никого. Но прямо у трапа — стояла чёрная Чайка Верховного совета, рядом с ней замер мужчина в пыжиковой шапке, и ещё один, моложе, с дипломатом. Видимо охранник КГБ.
Джо сбежал по трапу, подошёл к Чайке
— Меня ждёте, парни? — спросил он
— Мистер Байден, рады вас приветствовать на советской земле — мужчина в пыжиковой шапке говорил на правильном американском, даже с нью-йоркским акцентом — товарищ Громыко прислал машину за вами. Прошу, садитесь.
— У меня ещё чемодан в багаже.
— Его привезут в отель, товарищи позаботятся. Прошу вас…
Ага, а перед этим перетряхнёте всё. Ладно, чёрт с вами, там всё равно кроме рубашек белья и бритвы нет ничего
Джо сел в лимузин, похожий на американские, пятнадцатилетней давности. Чайка тронулась и пошла по бетонке, закручивая снежные вихри. Его должны были проверить таможенники, но они выехали через какой-то выход для служебного транспорта. Никто их не проверял, только помощник впереди махнул красной книжечкой перед постом. За постом к ним присоединилась машина дорожной полиции с включёнными мигалками. Когда они вылетели на трассу — скорость была за шестьдесят и продолжала расти[11].
Типично имперское гостеприимство. Его всегда поражало в СССР то резкое отличие слов от дела… когда советские бонзы подчёркивали свою народную принадлежность, но в то же время ездили вот так вот, с мигалками, жили в специальных домах и покупали в специальных магазинах.
В первый раз он был в СССР ещё в конце семидесятых, тогда были переговоры, связанные с подготовкой договора о сокращении стратегических наступательных вооружений. Он видел Брежнева, хотя тот побыл недолго, пожал всем руки и ушёл. Основным переговорщиком от СССР был Алексей Косыгин, очень уважаемая в США фигура, как ему потом объяснили — Косыгин был кем-то вроде исполнительного директора, в то время как Брежнев — председателем совета директоров СССР. Косыгин кстати много ездил за границу и участвовал в иностранных делах. Присутствовал и Громыко со своими людьми. Косыгин запомнился жёстким, цепким, очень неприятным переговорщиком. Как он тогда сказал — может вы и полны добрых намерений, но мы не обязаны вам доверять. Вы, а не мы применили ядерное оружие, о котором мы сейчас говорим.
И ведь не возразишь, право…
Сейчас Брежнев мёртв и Косыгин мёртв и что делать с отношениями с СССР решительно непонятно. Рейган пошёл на эскалацию, демократы были настроены скорее против — но сформулировать позицию не могли.
Из аэропорта — через всю Москву они маханули в Кремль, за стёклами московский январь слился в сплошную гудящую чёрно-белую полосу. И машины притормозили лишь на пустой, продуваемой немилосердными северными ветрами Красной площади — перед тем как въехать в Кремль. Он успел только увидеть справа собор Василия Блаженного, тонувший в снежной дымке…
Товарищ Громыко встретил американского гостя на своём рабочем месте. Он был стар, за семьдесят — но всё ещё крепок. Старый боец Холодной войны, впервые вошедший в советское руководство ещё при Джозефе Сталине, а в США оказавшийся ещё до Второй мировой. Такие не уходят на пенсию — они умирают на посту. Джо подумал — интересно каким он сам будет в семьдесят пять… хорошо, если таким же, как Громыко. Всё-таки, в таком возрасте заниматься политикой, занимать такой ответственный пост… как то не дело.
— Сейчас принесут чая, баранок. Вы только с рейса?
Русские как и англичане при любом случае пили горячий чай
— С франкфуртского.
Как и все сотрудники МИД — Громыко свободно говорил по-английски. Джо не первый раз подумал — те, кто считает русских громилами в бараньих шапках, сильно ошибается. В их МИД стандарты таковы, что в Госдепе хорошо, если каждый пятый им удовлетворяет. Русские давно не крестьяне…
Принесли чай, варенье. С буфета принесли ещё пирожные в виде еловой шишки. Громыко подмигнул
— Потом можем в столовую спуститься, основательно поесть. Там хоть и просто — но накормят от души…
На Капитолийском холме столовой не было — все заказывали или обедали в заведениях рядом…